La nocardiosi nei gatti può colpire qualsiasi esemplare, in particolare i gatti di colonia e tutti coloro che possono uscire. Se non trattata, questa infezione può essere fatale.
Pertanto, è importante essere informati sui sintomi di questa condizione e su come prevenirla, poiché può anche essere confusa con altre malattie. Continua a leggere, perché qui troverai tutte le informazioni di base sulla nocardiosi nei gatti.
Cos'è la nocardiosi nei gatti?
La nocardiosi è una malattia causata da batteri Gram-positivi del genereNocardia. Questi si trovano tipicamente nel suolo, nella vegetazione in decomposizione, nel compost, nella polvere, nell'acqua e in altre fonti ambientali.
Questa malattia non è contagiosa per via aerea. L'unico modo per un gatto di infettarne un altro è attraverso un graffio o un morso, ma solo se l'aggressore porta i batteri sulle zampe o sulla bocca.
Nei gatti, la nocardiosi è spesso associata a una ridotta autodifesa da altre malattie sottostanti, come la leucemia o il virus dell'immunodeficienza felina (FeLV).
Cause di nocardiosi nei gatti
Questi batteri entrano nel corpo attraverso la barriera cutanea, cioè attraverso la contaminazione di ferite causate da graffi, graffi di altri gatti o punture di oggetti estranei. Può anche essere contratto attraverso l'ingestione o l'inalazione, anche se questo è molto meno comune. I gatti sono sensibili a Nocardia brasiliensis, altre specie dello stesso genere e Proactinomyces spp.
Sintomi di nocardiosi nei gatti
Nocardia le infezioni spesso causano ascessi (capsule di raccolta di pus) negli organi, infezioni della pelle e polmonite. Questo quadro clinico produce anche alcuni sintomi non specifici, tra cui i seguenti:
- Anoressia o mancanza di appetito.
- Febbre. La temperatura normale per un felino è di 38-39 °C. Qualsiasi valore al di sopra di questo intervallo sarà considerato di basso grado o febbre.
- Letargia generale e apatia.
- Perdita di peso per mancanza di appetito.
Tuttavia, poiché hanno una via di ingresso, le infezioni si trovano solitamente in quei punti e producono i propri sintomi. A seconda di dove entra il microrganismo, possono verificarsi i seguenti segni clinici:
- Pelle: compaiono lesioni sottocutanee, infezioni fungine secondarie e infiammazioni di uno o più linfonodi. Anche gli ascessi cutanei sono comuni.
- Ferite in bocca: si creano ascessi cutanei sul naso e sul collo. Ci possono essere gonfiore e infiammazione delle gengive e ulcere della bocca, che sono accompagnate da un forte alitosi.
- Per inalazione: provoca perdite dagli occhi e dal naso, tosse (a volte con sangue) e difficoltà respiratorie.
- Quando i batteri si diffondono nel corpo: man mano che l'infezione si diffonde, gli ascessi possono comparire in più di un organo. Di solito colpisce anche la cavità toracica, producendo infiammazione e accumulo di pus nella pleura o nella cavità addominale. Il cuore, il fegato, i reni e il cervello possono essere colpiti contemporaneamente.
Se non trattata, la nocardiosi nei gatti porta alla batteriemia, un'infezione generalizzata dell'intero corpo e del flusso sanguigno. Uno shock settico derivato da questa condizione potrebbe essere la causa della morte del felino.
Come diagnosticare la malattia?
La diagnosi di nocardiosi viene effettuata attraverso test di laboratorio, in particolare colture batteriche. Una volta identificato, può essere necessario un antibiogramma (test specifico per la rilevazione di microrganismi) per prescrivere un antibiotico specifico, poiché Nocardia sviluppa facilmente resistenza.
A seconda del danno che ha causato al corpo (o per individuare la via di ingresso dei batteri), di solito vengono eseguite anche radiografie del torace o esami del sangue. Questo aiuta a scegliere un trattamento personalizzato.
Trattamento della nocardiosi nei gatti
Una volta identificata la malattia e la sua area di affezione, il regime consisterà in antibiotici specifici per la condizione esistente. È un trattamento lungo che dura da 1 a 6 mesi, altrimenti le ricadute si verificano molto facilmente.
Se l'infezione fosse secondaria a qualche altra malattia, come la leucemia, verrebbe avviato anche il trattamento.D' altra parte, è necessario un follow-up in studio per verificare che i batteri non sviluppino resistenza al trattamento. In tal caso, l'antibiotico verrebbe cambiato.
Nel caso in cui la nocardiosi sia progredita fino a causare sintomi gravi (come un versamento pleurico), potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale del felino. Alcune tecniche utilizzate per affrontare questa condizione non possono essere eseguite a casa, come il drenaggio chirurgico o la somministrazione endovenosa di farmaci.
Prevenzione delle malattie
Come al solito, la prevenzione delle malattie sarà sempre l'arma migliore contro di essa. Sebbene non sia possibile eliminare i batteri dall'ambiente (soprattutto nel caso di gatti che vivono per strada), è possibile evitare le infezioni con un'accurata pulizia delle ferite che si verificano fuori casa.
La nocardiosi è zoonotica. Può colpire gli esseri umani, sebbene sia un pericolo solo nell'immunosoppressione e in altri disturbi.
Per i gatti che vivono in casa, la pulizia della casa sarà essenziale, così come il monitoraggio dell'attività del felino e il controllo periodico delle ferite. Se il gatto soffre di una malattia che potrebbe renderlo soggetto a infezioni, questa prevenzione sarà doppiamente efficace.
Infine, se il tuo gatto si sta riprendendo dalla nocardiosi, tieni presente che spesso colpisce il sistema muscolo-scheletrico e il sistema nervoso centrale. È fondamentale monitorare il gatto per febbre, perdita di peso, convulsioni, difficoltà respiratorie e zoppia per almeno un anno dopo la fine del trattamento.