Quando andremo dal nostro veterinario per aggiornare le vaccinazioni di routine dei nostri animali domestici, avremo sicuramente sentito parlare di leptospirosi. Questa malattia, con potenziale zoonotico, cioè trasmissibile all'uomo, è inclusa in tutti i programmi vaccinali.
Non c'è da stupirsi, visto che è considerata una delle zoonosi più diffuse al mondo. Successivamente, discuteremo alcuni suggerimenti per prevenire la leptospirosi negli animali domestici.
Leptospirosi e ambiente
Per prevenire qualsiasi malattia, è essenziale conoscerne il rapporto con l'ambiente.Se non sappiamo come si sviluppa l'agente eziologico nell'ambiente, sarà difficile per noi lavorare sulla sua prevenzione in modo efficace. Pertanto, commenteremo brevemente la relazione di questo batterio con l'ambiente.
La leptospirosi è una malattia causata da batteri chiamati Leptospira spp. All'interno di questo genere ci sono diverse specie patogene che causano la malattia.
Per quanto riguarda gli animali domestici, può colpire cani, gatti, ratti e ricci, anche se in questi ultimi di solito non fa parte della diagnosi differenziale di routine a causa delle loro abitudini di vita in casa.
Si trasmette per contatto diretto con un animale infetto, o indirettamente attraverso le sue secrezioni.
- Contatto diretto: Trasmissione sessuale, più frequente da maschio a femmina attraverso lo sperma. Anche attraverso feti infetti e resti di placenta.
- Contatto indiretto: quando c'è esposizione al batterio in ambienti favorevoli dove potrebbe sopravvivere. Se un animale infetto elimina i batteri, può rimanere più o meno tempo nell'ambiente con capacità infettiva.
Le caratteristiche ambientali favorevoli alla sopravvivenza dei batteri sono le seguenti:
- Un clima caldo, tra i 10 e i 35 ºC, dato che non tollerano male le temperature estreme.
- Un' altra condizione ambientale essenziale è l'umidità. Richiedono ambienti umidi, con fonti d'acqua stagnanti o terreno paludoso. Nelle acque circolanti la loro sopravvivenza e riproduzione sono più compromesse.
- Un altro fattore logico è la densità di popolazione degli animali. Come abbiamo già visto, è un batterio che gli esseri viventi infetti espellono, non importa quanta acqua stagnante e calda abbiamo, non sarà mai contaminato dalle leptospire fino a quando un animale malato non urina, per esempio, in quella pozzanghera.
Suggerimenti per prevenire la leptospirosi
Ora che abbiamo capito un po' come funziona questo batterio, sarà più facile per noi comprendere i meccanismi coinvolti nella sua prevenzione.
Vaccinazione
Certo, e senza alcun dubbio, è la misura principale e più efficace per la prevenzione di questa e di decine di altre malattie. Il vaccino per la leptospirosi canina, l'animale domestico più suscettibile a soffrirne, rientra in tutti i consueti protocolli vaccinali.
Esistono alcune regole standardizzate per quanto riguarda il programma di vaccinazione, sebbene ogni veterinario clinico abbia una certa libertà di procedere secondo i propri criteri. Tuttavia, si ritiene che la vaccinazione debba essere almeno annuale, poiché il mantenimento dell'immunità post-vaccinale è stato stabilito intorno ai 10 mesi.
Negli animali a rischio come i cani da caccia o da pastore, la vaccinazione è consigliata almeno ogni 6 mesi.
Questo è particolarmente importante nelle zone temperate e umide dove i criteri sopra descritti sono soddisfatti. Se abbiamo dei lettori che ci seguono dalle zone desertiche, non dovrebbero preoccuparsi troppo di questa malattia.
Controllo nelle comunità
È necessario prestare particolare attenzione nelle aree in cui vi è un'elevata densità di animali: rifugi, canili, rifugi, residenze o qualsiasi luogo con un gran numero di animali in uno spazio ridotto.
È importante prestare estrema cura e igiene in questi ambienti. La pulizia deve essere frequente per evitare che, in caso di animale malato, i batteri da esso espulsi possano rimanere nell'ambiente e contagiare altri individui. L'utilizzo di grate e terreni in pendenza possono essere misure utili per prevenire la comparsa di pozzanghere e acqua stagnante.
Naturalmente, gli animali malati devono essere completamente isolati dal resto dei loro congeneri. A causa del loro potenziale zoonotico, gli animali domestici infetti e le loro secrezioni (in particolare l'urina) devono essere maneggiati con grande cura.
Controllo dei roditori
I roditori, come ratti e topi, sono un vettore molto importante della leptospirosi. A causa del loro comportamento curioso e sfuggente, sono in grado di entrare in quasi tutti gli ambienti, dove c'è il rischio di contaminazione attraverso la loro urina.
Per questo motivo è interessante controllare l'accesso di questo tipo di roditori alle aree in cui vivono i nostri animali domestici.
Come abbiamo visto, la leptospira è un batterio che può facilmente mantenersi e riprodursi in molte aree geografiche. A causa del suo potenziale zoonotico, è di particolare interesse fare la nostra parte per lavorare sulla sua prevenzione.