Il gatto è un animale che, nonostante sia stato addomesticato per centinaia di anni, ha ancora un forte istinto di sopravvivenza. Per questo motivo questi gatti sono ottimi nel mascherare dolori e patologie. Tenere conto della salute dentale nel gatto è fondamentale, perché molte volte, quando viene rilevato un problema, è già troppo tardi per affrontarlo.
In natura, i gatti usano normalmente oggetti come ossa o erba per pulirsi i denti, ma in ambienti chiusi questi non sono disponibili. Pertanto, è compito del tutore mantenere la loro integrità fisiologica e orale attraverso controlli e pulizie periodiche.
Patologie associate a cattive condizioni di salute nei gatti
Il modo migliore per comprendere l'importanza dell'igiene orale nei gatti è esplorare cosa succede quando non viene seguita. Sfortunatamente, portali come VCAhospitals stimano che fino al 70% dei gatti di età superiore ai 3 anni soffra di problemi dentali, poiché molti tutori tendono a non prestare attenzione all'integrità orale del felino.
Ci sono 3 malattie chiave in questa sezione: gengivite, parodontite e riassorbimento dentale. Vi raccontiamo le particolarità di ognuna di esse nelle righe seguenti.
Gengivite
Purtroppo, si stima che fino all'85% dei gatti anziani possa presentare qualche variante di questa patologia o simili. La gengivite consiste in un'infiammazione delle gengive che circondano i denti e può essere lieve o grave.
Questa condizione si verifica spesso a causa della mancanza di igiene orale e dell'accumulo di placca batterica.Se questo non viene rimosso regolarmente dalla superficie dei denti del gatto, i batteri che compongono la placca migrano verso il sito di attacco gengivale, provocandone l'infiammazione come metodo di risposta immunitaria.
Parodontite
Questo è il passo successivo alla gengivite. Quando quest'ultima non viene curata e viene ignorata, compare la parodontite, una patologia che non si risolve nei casi più gravi.
Quando la saliva entra in contatto con la placca batterica depositata nei denti, si forma il caratteristico tartaro. Quando questo si accumula e i batteri raggiungono i tessuti orali e le ossa del gatto, l'animale ha spesso difficoltà a deglutire, dolore continuo e marcato gonfiore del viso.
A questo punto, i batteri hanno colonizzato i tessuti interni dell'animale. Di solito è richiesto un trattamento veterinario con anestesia generale.
Riassorbimento dentale
Sotto ogni dente del gatto c'è una polpa dentale, composta da vasi sanguigni, canali linfatici e terminazioni nervose. Questa serie di tessuti, in comunicazione con il resto dei sistemi dell'animale, è circondata da una sostanza ossea nota come dentina, che fa parte del dente.
Quando la dentina viene gradualmente e irreparabilmente distrutta, ci troviamo di fronte a una condizione nota come riassorbimento dentale felino. Sfortunatamente, il 20-60% dei gatti soffre di questa condizione quando supera la linea dei 5 anni, anche se la causa rimane sconosciuta fino ad oggi.
Prevenire il dolore associato al gatto e ripristinare la quantità di dentina persa sono gli unici trattamenti per questo quadro clinico.
La prevenzione è la chiave per la salute dentale di un gatto
Come avrai letto, i gatti soffrono davvero di molte più patologie orali di quanto si creda inizialmente. Il fatto che non si lamentino apertamente non significa che soffrano meno perché, come abbiamo detto, sono abili predatori nel camuffare dolore e debolezza.
Il modo migliore per prevenire queste malattie è lavarsi quotidianamente i denti con materiale specifico per gatti. In ogni caso, se ciò non è possibile a causa del carattere del felino, dovresti essere consapevole dei seguenti segni:
- Mancanza di toelettatura. Ciò si traduce in un aspetto trasandato sulla pelliccia del gatto.
- Alitosi o alitosi.
- Sbavature di qualsiasi tipo. Sebbene questo comportamento sia tipico nei cani, nei gatti di solito indica una malattia.
- Dolore quando si mangia.
- Tentativi di grattarsi nella zona orale.
- Gengive sanguinanti.
- Perdita di appetito e perdita di peso.
Di fronte a uno qualsiasi di questi segni clinici, l'unica opzione è andare dal veterinario. È possibile che il tuo gatto soffra di gengivite o parodontite e, in alcuni casi, è necessario un trattamento chirurgico in anestesia generale per risolverlo.Di fronte alle infezioni batteriche, ogni secondo conta per salvare la vita dell'animale.
È scioccante apprendere che il 50-90% dei gatti di età pari o superiore a 4 anni soffre di qualche tipo di malattia orale. È necessario che i tutor prendano coscienza dell'importanza della salute dentale del gatto, poiché è importante quanto quella dell'uomo o del cane.
