Gli alimenti per cani commercializzati superano rigorosi test chimici e biologici, tutti per determinare che non possono causare tossicità a causa di un eccesso di determinati nutrienti. Inoltre, devono essere appetibili, cioè devono piacere ai cani.
È importante che vengano sottoposti a controlli, nei quali si verifichi che la concentrazione dei diversi livelli di nutrienti rientri nei range stabiliti dalla legge. Dovrebbero essere condotti anche esperimenti per determinare se il cane preferisce quel mangime o qualsiasi altro.
Nell'etichettatura delle informazioni nutrizionali dei prodotti alimentari che diamo ai nostri animali domestici, possiamo verificare i componenti analitici che questi comportano. Questi componenti solitamente variano in base all'età del cane a cui è destinato, alla sua attività fisica e al suo stato di salute.
Quali sono i nutrienti essenziali nel cibo per cani?
Ogni specie animale ha esigenze nutrizionali diverse. Possiamo vederlo chiaramente se confrontiamo l'alimentazione di un cane con quella di un parrocchetto, ma forse è più difficile identificare se ci opponiamo all'alimentazione di un gatto e di un cane. Tuttavia, hanno requisiti diversi. Ad esempio, per i gatti è fondamentale l'apporto extra di un amminoacido chiamato taurina.
I nutrienti essenziali contenuti nei mangimi commercializzati e che non possono mancare nel cibo per cani sono:
- Proteina, di cui gli amminoacidi sono: arginina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, metionina + cistina, fenilalanina, fenilalanina + tirosina, treonina, triptofano e valina.
- Grassi di origine animale che includono acidi grassi essenziali: acido linoleico (omega-6), acido arachidonico (omega-6) e acido alfa-linolenico (omega-3).
- Minerali: calcio, fosforo, potassio, sodio, cloruro e magnesio.
- Oligoelementi: rame, iodio, ferro, manganese, selenio e zinco.
- Vitamine: Vitamina A, vitamina D, vitamina E, tiamina, riboflavina, acido pantotenico, vitamina B6 (piridossina), vitamina B12, niacina, acido folico, biotina, colina, vitamina K.
Da dove provengono le vitamine e i minerali contenuti nel cibo per cani?
Vitamine e minerali sono inclusi all'interno della matrice del cibo. Ciò significa che queste sostanze si trovano all'interno della struttura naturale degli alimenti freschi. Se gli alimenti naturali vengono lavorati con procedimenti meccanici, chimici o fisici, come spesso accade con i mangimi, queste sostanze tendono a degradarsi.
In una dieta basata su cibi veri o poco trasformati, come la dieta BARF per cani, i nutrienti essenziali rimangono inalterati. Questa è una dieta più sana e completa, purché venga fornito tutto il cibo necessario. Ad esempio, non possiamo basare una dieta naturale per cani sui muscoli; dovrebbero anche assumere frattaglie, ossa o alcuni prodotti di origine vegetale.
Nel cibo per cani, alcune di queste vitamine e minerali rimangono invariate, ma nella maggior parte dei casi vengono perse. Può anche capitare che il prodotto naturale con cui viene fabbricato il mangime non sia di buona qualità, quindi il mangime sarà anche peggiore.
Per coprire queste carenze, i minerali e le vitamine vengono sintetizzati e aggiunti successivamente, fino a raggiungere i livelli consentiti dalla normativa.
Le vitamine e i minerali sintetici sono dannosi?
Fintanto che i diversi livelli di queste sostanze aggiunte sono controllati con analisi di laboratorio, i minerali e le vitamine di sintesi non arrecano alcun danno alla salute dell'animale.Tutte le sostanze aggiunte ai mangimi sono state precedentemente testate su modelli animali in condizioni di laboratorio..
Ci sono sostanze, come additivi, conservanti e coloranti che vengono aggiunti per diversi motivi agli alimenti e che, in determinate quantità, potrebbero essere dannose.
Infine, ci sono stati casi di avvelenamento per eccesso di vitamina D nei mangimi commercializzati in molti paesi del mondo, che sono stati rapidamente eliminati dal mercato. In questo caso, i test non hanno rilevato l'eccesso di questa vitamina, che ha causato problemi di salute in molti animali domestici.
