Come gli umani, i cani attraversano un processo di invecchiamento, durante il quale il loro corpo subisce numerosi cambiamenti a livello fisico e cognitivo. Di conseguenza, è naturale che il carattere del tuo cane cambi leggermente nel corso degli anni.
La vecchiaia nei cani tende ad apparire progressivamente e influisce sulle loro capacità motorie e sensoriali, che influenza il loro comportamento. Tuttavia, come vedremo di seguito, l'invecchiamento non è l'unica causa di cambiamenti comportamentali o problemi nei cani.
Perché il carattere del tuo cane può cambiare nel corso degli anni?
In termini generali, un cane può essere considerato anziano o anziano dopo aver compiuto 8 o 10 anni di vita, a seconda della razza e della taglia. Ma vale la pena notare che ogni individuo può anche avere il proprio metabolismo, che lo influenza durante la vecchiaia. Per questo motivo, ci sono alcuni cani che possono vivere fino al doppio di quanto stimato per la loro razza.
Quando un cane invecchia, il suo sistema immunitario si indebolisce, il che rende la tua salute più vulnerabile. Per questo motivo i cani anziani possono ammalarsi più facilmente; alcune di queste patologie possono influenzare i tuoi sensi e causare dolore, che influisce negativamente sul tuo comportamento.
Cosa c'è di più, è normale che negli anni il tuo cane sembri meno energico e preferisca svolgere attività più dolci o moderate. In parte, ciò è dovuto alla perdita di massa muscolare e ossea, che riduce la mobilità, e anche al rallentamento del metabolismo durante il processo di invecchiamento.
Sindrome da disfunzione cognitiva e cambiamenti comportamentali nei cani
Il processo di invecchiamento nei cani porta anche ad un progressivo deterioramento delle funzioni cerebrali e l'acutezza dei sensi. Di conseguenza, i primi sintomi della sindrome da disfunzione cognitiva si verificano nei cani, che assomiglia all'Alzheimer negli esseri umani.
Quando le capacità sensibili iniziano a 'fallire', il cane non è più in grado di percepire chiaramente ciò che sta accadendo intorno a lui. Alcuni stimoli quotidiani, come il rumore della porta che si apre, possono generare sia una reazione di ipersensibilità che un abbaiare eccessivo, come la mancanza di una reazione abituale, ecc.
Oltre a questo, ricordiamoci che un cane anziano ha la sua mobilità e flessibilità influenzate dalla progressiva perdita di massa muscolare e ossea. Quando percepisce uno stimolo strano e non essendo in grado di difendersi o scappare, l'animale si sente più vulnerabile e può presentare un comportamento aggressivo-difensivo.
Nei casi più estremi, anche il cane anziano tende a sviluppare paure eccessive e persino fobie deriva da ipersensibilità. Pertanto, è fondamentale prestare attenzione ai problemi comportamentali dei cani anziani per evitare, tra l'altro, la comparsa di stereotipi che possono portare all'automutilazione.
Altri fattori che possono causare cambiamenti comportamentali nel tuo cane
L'invecchiamento è uno dei motivi per cui il carattere del tuo cane può cambiare nel corso degli anni. Ma anche ci sono altri fattori interni ed esterni al tuo corpo che possono portare ad alterazioni nel tuo comportamento, ad esempio:
- Problemi di salute. Tutti i cani, indipendentemente dalla loro età, sesso o razza, possono soffrire di alcuni problemi di salute. E ci sono molte patologie e disturbi ormonali che possono portare a cambiamenti nel loro comportamento. Pertanto, se il carattere del tuo cane cambia, è consigliabile consultare rapidamente un veterinario.
- Stress o noia. I cani che sperimentano una routine sedentaria sono più vulnerabili allo stress e alla noia. Non avendo la corretta stimolazione fisica e mentale, il tuo cane può sviluppare problemi comportamentali, come essere distruttivo.
- Problemi di socializzazione. Se il tuo cane non è stato adeguatamente socializzato, può mostrare cambiamenti comportamentali in presenza di altri animali e persone sconosciute.
- Cambiamenti improvvisi nella tua routine. I cani seguono la loro routine per sentirsi al sicuro e devono adattarsi progressivamente a tutti i tipi di movimenti. Qualsiasi cambiamento improvviso nel suo ambiente può portare a disturbi comportamentali nel tuo migliore amico.
- Castrazione. Molti cani mostrano cambiamenti nel loro comportamento abituale dopo l'intervento di sterilizzazione. Oltre alla scomparsa dei comportamenti associati al desiderio sessuale, i maschi tendono ad essere più calmi.
Nel corso degli anni, e man mano che invecchiano, il carattere dei nostri cani a casa cambia. È allora che è necessario offrire la cura e l'affetto che meritano.
