Combattere l'artrosi nel cane e nel cavallo: le cellule staminali

Grazie all'evoluzione della medicina veterinaria, possiamo parlare di maggiori e migliori alternative nel trattamento delle malattie degenerative. Un ottimo esempio sono i promettenti risultati delle cellule staminali per combattere e alleviare il dolore causato dall'osteoartrite nei cani e nei cavalli.

Tuttavia, ci sono ancora molti dubbi sulla cosiddetta terapia cellulare e sui suoi benefici per la qualità della vita dei pazienti. Quindi, ti invitiamo a saperne di più sulle cellule staminali e il suo ruolo nel trattamento delle patologie croniche e degenerative negli animali.

Cosa sono le cellule staminali?

In modo molto riassuntivo, potremmo definire le cellule staminali come la materia prima dell'organismo. Da esse si sviluppano tutte le altre cellule dell'organismo che, dopo essersi differenziate, svolgono la loro specifica funzione metabolica.

In condizioni ottimali per il suo sviluppo, gran parte delle cellule staminali si differenziano per dare origine a cellule specializzate, che sono anche chiamate "cellule figlie". Da questo processo noto come differenziazione nascono cellule nervose, ematiche, muscolari, ossee, ecc.

Tuttavia, le cellule staminali possono anche generare nuove cellule staminali, attraverso un processo chiamato auto-rinnovamento. Cioè, possono dividersi in nuove cellule identiche a se stesse, che hanno anche la capacità di differenziarsi o autorinnovarsi.

Perché le cellule staminali sono così importanti nella medicina umana e veterinaria?

Le cellule staminali sono l'unico tipo di cellula conosciuto, che mostra la naturale capacità di generare qualsiasi altro tipo di cellula e di autorinnovarsi. Per questo motivo hanno acquisito un ruolo centrale nella cura delle malattie degenerative che colpiscono sia le persone che gli altri animali.

La terapia cellulare o rigenerativa con cellule staminali ha l'obiettivo principale di promuovere la risposta riparativa degli organi e dei tessuti colpiti da lesioni, disfunzioni o malattie. Il suo utilizzo sarebbe simile a un trapianto di organi, ma notevolmente meno invasivo, più versatile ed efficace.

Invece di sostituire l'organo o il tessuto interessato con un altro organo o tessuto identico, cellule staminali o prodotti derivati vengono applicati direttamente o indirettamente. Sia le cellule che i prodotti da esse generati sono prodotti e conservati sotto severi controlli di qualità in laboratori specializzati.

La speranza è che la sua capacità possa “fornire” in tutto o in parte il danno cellulare generato da queste patologie. In questo modo sarebbe possibile rallentare la progressione dei loro sintomi e migliorare notevolmente la qualità della vita del paziente.

Cellule staminali per il trattamento dell'osteoartrite

L'artrosi è una malattia che colpisce la cartilagine che compone le articolazioni, che ne comporta la progressiva usura e degenerazione. I pazienti con diagnosi di artrosi spesso soffrono di dolore intenso, infiammazione e gonfiore localizzato che compromettono le loro capacità motorie.

Questa patologia degenerativa può colpire l'uomo e molti altri animali, come cani, gatti e cavalli. I suoi sintomi sono molto simili in tutte le specie, il che compromette notevolmente la qualità della vita dei pazienti.

Nelle persone, il trattamento sperimentale con cellule staminali ha mostrato risultati eccellenti nei pazienti con artrosi avanzata delle ginocchia. Circa il 90% dei pazienti trattati con terapia rigenerativa sperimentale ha riportato una significativa riduzione del dolore e della difficoltà a camminare.

Terapia con cellule staminali in medicina veterinaria

Il progresso delle terapie cellulari rivela anche risultati promettenti per la medicina veterinaria. Poiché l'uso di cellule staminali è vietato o limitato negli esseri umani in molti paesi, si sta lavorando per rendere praticabile e migliorare il trattamento rigenerativo in cani, gatti e cavalli.

Al giorno d'oggi, I benefici delle terapie con cellule staminali per le seguenti condizioni sono già noti negli animali:

• Artrosi.
• Osteoartrite
• Cancro.
• Displasia dell'anca e del gomito.
• Lesione del legamento crociato.
• Malattia infiammatoria intestinale (IBD).
• Malattie infiammatorie
• Dermatite.

Esistono trattamenti con cellule staminali per l'artrosi nei cani e nei cavalli?

Esistono già prodotti speciali per la terapia rigenerativa in cani, gatti e cavalli. Uno di questi è stato recentemente lanciato dall'azienda biotecnologica Bioiberica, specializzata in biomolecole di origine animale.

Grazie alla partnership con l'azienda Centauri, specializzata in terapie con cellule staminali, finalizzato il lancio di un servizio completo di terapia rigenerativa per l'artrosi nel cane, gatto e cavallo.

La terapia consiste nell'estrarre cellule dal grasso addominale dell'animale; poi verranno trattati in laboratorio per re-iniettarli nei tessuti che necessitano di essere rigenerati. In una prima fase, sarà disponibile solo nelle cliniche veterinarie in Spagna e Portogallo. Ma i produttori stanno già pianificando la loro espansione per il mercato internazionale.