La storia del migliore amico dell'uomo ci ha sempre affascinato, quindi la presenza del cane preistorico nella regione di Murcia è stata di enorme interesse. Ed è quello? Molti dettagli interessanti della nostra relazione con il cane in epoca preistorica sono stati trovati nel sito calcolitico di Caravaca de la Cruz.
Il sito del cane preistorico
In questo sito di 4.000 anni, una delle più grandi sepolture della penisola preistorica, non solo sono stati trovati i resti di oltre 1.300 esseri umani, ma anche sono stati trovati resti di fino a 25 esemplari di cane preistorico. È la stessa specie di quella attuale, Canis lupus familiaris, la maggior parte dei quali erano giovani esemplari.
In più di quattro anni sono state identificate 2.000 ossa di animali, la maggior parte erano di canidi: al cane domestico si aggiunsero lupi e volpi, ma comparvero anche scheletri preistorici di maiale o di cavallo.
I veterinari dell'Università di Murcia hanno studiato gli scheletri di questi animali, il che ha permesso loro di verificare che i denti fossero molto usurati, quindi gli animali probabilmente si nutrivano principalmente di ossa. Il Dipartimento di Anatomia dell'Università di Murcia è riuscito a scoprire molti fatti sulla vita di questi animali semplicemente studiando le loro ossa.
Lo studio delle ossa ha mostrato che la maggior parte degli animali era di taglia media, sebbene alcuni di loro fossero più piccoli. Costituiscono qualcosa di simile a una razza, anche se gli autori non osano azzardare e preferiscono parlare di piccoli morfotipi.
In generale la taglia dei cani era di 50 centimetri fino al garrese, apertura alare simile a quella di altri siti della stessa epoca. Si ritiene che questi cani svolgano principalmente attività lavorative come la caccia e la pastorizia.
Fibula, un caso speciale
Una delle cose che ha particolarmente attirato l'attenzione dei ricercatori è stata Fibula, il nome dato al cane più anziano del sito. e il cui scheletro è stato ricostruito. L'animale di 4.000 anni aveva una frattura alla gamba destra, che interessava sia la tibia che il perone.
La frattura si è completamente ossificata, causando l'accorciamento della gamba. I ricercatori postulano che una tale frattura fosse incompatibile con i compiti di un cane da lavoro. come un cane da pastore o un cane da caccia, poiché doveva avere una grande zoppia.
Il fatto che un animale così dipendente dall'uomo abbia avuto una frattura come questa esemplifica che è molto probabile che questo cane preistorico sia stato accudito dall'uomo anche se la sua utilità è andata perduta, come altri membri della sua specie.
Nel periodo in cui visse Fibula, l'addomesticamento dei cani era già in corso da diversi millenni di storia: attualmente, la teoria più diffusa è che i lupi più amichevoli e fiduciosi abbiano iniziato a guadagnare un vantaggio avvicinandosi agli insediamenti umani e nutrendosi dei loro avanzi, invece di una versione in cui l'essere umano è protagonista dell'addomesticamento degli animali.
Fibula rappresenta un'altra storia dell'amicizia tra gli abitanti dell'attuale regione di Murcia nell'età del rame e un cane che ha avuto una lunga vita nella cura dell'uomo. Quali altre storie ci porterà questo affascinante animale domestico?
