I beluga sono uno degli animali più sorprendenti che popolano gli oceani del pianeta. Ecco perché hanno molteplici curiosità che dovrebbero essere discusse per capire questi meravigliosi cetacei.
Non una balena
Il beluga è stato soprannominato da molti come la balena bianca per il suo colore unico e per essere un cetaceo. Ma nonostante, il termine balena è sbagliato, in quanto è usato per riferirsi a cetacei che mancano di denti e possiedono invece fanoni per filtrare il plancton, noto come mysticetos.
Invece, I beluga hanno i denti, quindi appartengono all'altro grande gruppo di cetacei noti come odontoceti. Questi animali consumano organismi molto più grandi, principalmente pesci, quindi sono grandi predatori che necessitano di dentizione. Orche e delfini sono parenti diretti del beluga, mentre le balene sono più distanti.
È interessante notare che nemmeno la balena bianca sarebbe un termine corretto per riferirsi a Moby Dick, poiché questo animale era in teoria un capodoglio, che è un altro cetaceo dentato come beluga e delfini.
Il melone beluga
Una delle caratteristiche più curiose del beluga è un organo noto come melone. È un tessuto ovale e adiposo che si trova sulla fronte di molti cetacei, in particolare nella maggior parte degli odontoceti (cetacei dentati) come i delfini.
Il melone è considerato parte dell'apparato nasale e si trova tra lo sfiatatoio e la punta del naso, sulla mascella superiore. Si ritiene che sia vitale per l'ecolocalizzazione, poiché crea un mezzo simile all'acqua nei primi centimetri in cui viaggiano queste onde, che non perde energia.
Sebbene il melone appaia in diverse specie di cetacei, anche nel più grande predatore del mondo, la verità è che il beluga è speciale. Il melone beluga è particolarmente importante ed è costituito da un olio composto da acidi grassi. Inoltre, puoi deformarlo a piacimento grazie ai muscoli che ti circondano.
I beluga, dal mare al fiume
Le orche sono animali che si trovano nella zona circumpolare, cioè vivono negli oceani artici. Ma nonostante, Sono specie migratorie che in inverno sono costrette a vivere in mare aperto o sotto la superficie ghiacciata, sebbene alcune di esse risalgano i fiumi, anche se sembra che il cambiamento climatico stia modificando le loro rotte migratorie.
La loro presenza nei fiumi è molto suggestiva, poiché sembra dare loro uno stimolo metabolico, oltre a proteggerli dalle orche, contro le quali i loro piccoli sono particolarmente vulnerabili. Incredibilmente, questi cetacei sono già comparsi nel Tamigi in due occasioni, l'ultima proprio pochi giorni fa.
In quest'ultimo caso, un beluga è stato avvistato a sole 25 miglia a est di Londra, il che è piuttosto sorprendente considerando che raramente arrivano così a sud del loro raggio d'azione. In Europa non è raro vederli durante l'inverno in Groenlandia o in altri paesi del nord, quindi si sospetta che possano essere persi.
Ed è strano vedere un beluga vagare da solo in un fiume inglese, ma è più strano vedere un gruppo di beluga risalire un fiume in Canada accompagnato da un narvalo. Questa immagine è stata data pochi giorni fa sul fiume San Lorenzo, in Canada.
Questo fiume è spesso utilizzato dai beluga, ma non dai narvali, che rimangono ancora più a nord. Ciò che colpisce è che questo avvistamento è già avvenuto nel 2016 e nel 2017 e sono state osservate interazioni tra gli animali, quindi sembra che il narvalo sia integrato nel gruppo.
Animale con menopausa
Recentemente, uno studio ha rivelato che quattro specie, oltre all'uomo, hanno sofferto la menopausa, uno stadio di femmine in cui non possono concepire. Tra questi, ci sarebbero i cetacei.
Gli scienziati ritengono che la spiegazione stia dietro l'ipotesi della nonna, in cui Questi animali, tra cui anche le orche assassine, sarebbero vitali per guidare il gruppo e aiutare la prole nella cura dei piccoli. Questo dà un'idea di quanto siano complessi questi animali, dal momento che la menopausa è stata scoperta solo in alcuni cetacei e nell'uomo.