La chemioterapia nei cani viene solitamente utilizzata per trattare principalmente il linfosarcoma e i tumori dei mastociti.. Il linfosarcoma è un tipo di neoplasia che colpisce i linfociti e può danneggiare il fegato e la milza.
D'altra parte, il mastocitoma è un tipo di cancro della pelle che colpisce i mastociti - cellule del tessuto connettivo - e che può diffondersi ad altri organi. Il trattamento è necessario nel più breve tempo possibile.
In entrambi i casi, l'effetto del trattamento chimico è notevole, con circa l'80% di risposte positive. Tuttavia, la chemioterapia può essere utilizzata anche per trattare altri tipi comuni di cancro nei cani. Ecco i tipi più comuni di cancro nei cani:
- Cancro della pelle
- linfomi
- Cancro al seno
- Tumori cancerosi (principalmente alla testa e al collo)
- Cancro ai testicoli
- Cancro alle ossa
Ogni volta che a un cane viene diagnosticato un cancro, ha bisogno di ricevere la chemioterapia?
No. La chemioterapia è uno dei possibili trattamenti per il cancro nei cani, mail suo utilizzo deve essere valutato dal veterinario, in base all'evoluzione del tumore nell'organismo e allo stato di salute di ciascun cane. In generale, la chemioterapia è raccomandata nei seguenti casi:
- Quando il tumore colpisce diversi organi o si diffonde in tutto il corpoQuando le cellule tumorali si sono diffuse in tutto il corpo o colpiscono diversi organi, ad esempio il linfoma, diventa impossibile rimuovere il tumore mediante un intervento chirurgico.
In questi casi, la chemioterapia è solitamente la migliore alternativa per cercare di contenere l'anticipo e dare una migliore aspettativa di vita all'animale. Tuttavia, se il cancro è avanzato, ci sono metastasi o il cane è già molto indebolito, la chemioterapia è generalmente sconsigliabile.
- Quando l'intervento chirurgico non riesce a rimuovere completamente il tumore: In alcuni casi, l'intervento chirurgico di rimozione è fattibile ed efficace, ma non riesce a rimuovere il tumore nella sua interezza.
In questo caso, il veterinario può utilizzare la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico per completare l'eliminazione delle cellule tumorali.
- Se il tumore è troppo grande per essere rimosso chirurgicamente: Se il veterinario rileva che la dimensione del tumore è troppo grande per essere rimossa in un intervento chirurgico, la chemioterapia può essere utilizzata per ridurne le dimensioni.
A seconda della risposta al trattamento, il veterinario discuterà la fattibilità di un intervento chirurgico post-chemioterapia per rimuovere il tumore ridotto.
- Dopo aver rimosso un tumore: Anche quando l'intervento chirurgico ha successo e il tumore viene rimosso, il veterinario può prescrivere la chemioterapia per uccidere una qualsiasi delle cellule tumorali rimanenti. In questo modo si previene il rischio che si riformi un nuovo tumore.
Come funziona la chemioterapia nei cani?
Le cellule cancerose crescono in modo anomalo, moltiplicandosi molto più velocemente delle cellule normali.L'obiettivo della chemioterapia è rallentare la crescita e uccidere queste cellule; Vengono utilizzati farmaci specifici che rilevano l'attività accelerata delle cellule maligne e le distruggono.
In pratica, la chemioterapia è più efficace per i tumori giovani o piccoli, che mostrano una forte attività di divisione cellulare.
Per il cancro avanzato, le cellule tumorali rallentano la loro velocità di riproduzione e vanno in "riposo". In questo caso, i farmaci chemioterapici non sono in grado di differenziare le cellule maligne dalle cellule normali.
Ci sono effetti collaterali della chemioterapia nei cani?
Come in quasi tutti i trattamenti farmacologici, la chemioterapia ha anche alcuni effetti collaterali. Tuttavia, si stima che solo il 5% dei pazienti manifesti tali reazioni negative dopo il trattamento.
Tra i principali effetti collaterali della chemioterapia nei cani troviamo:
- Problemi alimentari e digestivi: mancanza di appetito, diarrea, nausea e vomito. Per fortuna esistono molti farmaci e alcuni integratori naturali per prevenire e alleviare questi disturbi.
- Sistema immunitario debole: A causa dell'azione della chemioterapia, alcuni cani possono subire un calo del loro sistema immunitario. Questo li rende più vulnerabili allo sviluppo di numerose malattie, da raffreddori temporanei a infezioni più complesse.
- La perdita di capelli- È raro che i cani perdano i capelli durante il trattamento chemioterapico. Tuttavia, alcuni cani possono subire perdite topiche nel loro pelo. In alcune occasioni, i peli possono crescere con tonalità e consistenza diverse in queste regioni.
Fortunatamente, il progresso della scienza e della medicina veterinaria consente di migliorare significativamente i trattamenti chemioterapici nei cani. Grazie a ciò, la prognosi per una diagnosi di cancro è molto più positiva rispetto al passato.
