Le corna e le corna costituiscono, insieme ad artigli, denti o becchi, alcune delle armi più temibili del regno animale. Queste lance naturali che gli animali hanno sulla testa sono molto diverse e spesso vengono confuse.
Cosa sono le corna?
Molte volte chiamiamo cose che non sono corna: rinoceronti, capre o mucche hanno strutture taglienti sulla testa, ma non tutti sono corna.
Quando parliamo di corna, ci riferiamo a strutture formate dall'osso, che fuoriescono dalle ossa frontali del cranio e sono permanenti. Ciò significa che le corna non cadono mai a meno che non si rompano; inoltre, non sono mai ramificati.
Successivamente, le corna sono ricoperte da un esterno di cheratina, la stessa proteina che compone i capelli. Le corna sono sempre appuntite e sono presenti in tutti i bovidi maschi come antilopi o tori, sebbene siano presenti anche in molte femmine.
La crescita delle corna avviene attraverso il tessuto connettivo. Successivamente, il nucleo si fonde con le ossa frontali del cranio; il risultato è che le corna sono saldamente attaccate al cranio.
Cosa sono le corna?
Corna e corna hanno qualcosa in comune: entrambe sono due strutture ossee che emergono dalle ossa frontali. Tuttavia, le corna sono stagionali e cambiano ogni anno.
Oltre alla stagionalità, Un'altra differenza tra corna e corna è che i primi sono ramificati, e in questo caso solo le renne femmine li hanno. In tutti gli altri casi, le femmine non sono mai cornute.
Le corna sono presentate da cervi come cervi; Questi elementi crescono da strutture ossee note come pedicelli. La crescita inizia in primavera insieme all'aumento delle ore diurne.
All'inizio, le corna sono ricoperte di pelle e velluto, quindi hanno sensibilità e persino apporto di sangue. Più tardi, l'osso si compatta e il velluto muore. In questo periodo, vicino alla stagione degli amori, i maschi iniziano a strofinare le corna contro i tronchi e la vegetazione, con lo scopo di rimuovere la pelle morta e lucidare le armi.
Dopo la stagione riproduttiva, gli ormoni diminuiscono, il peduncolo perde calcio e l'unione tra il corno e il cranio si indebolisce., che fa cadere le corna senza causare dolore all'animale.
Normalmente, ogni nuovo spargimento di corna fa sì che aumentino in un ramo, quindi le corna ramificate indicano un'età più avanzata negli animali che le portano.
A cosa servono le corna e le corna?
I palchi e le corna sono usati dai maschi durante l'era riproduttiva per le loro esibizioni., quindi questi elementi si scontrano per dimostrare la loro forza.
Nel caso di capre o cervi, le corna e le corna tendono a chiudersi, impedendo agli animali di ferirsi facilmente. Nel caso di altri animali con le corna, come i tori, questo è più complicato, sebbene permetta anche una maggiore difesa contro i predatori.
Alcuni curiosi casi di corna e corna
Sebbene ci siano diversi animali in pericolo di estinzione dalla medicina orientale a causa delle loro corna, molti di loro in realtà non hanno vere corna. Questo è il caso del rinoceronte, il cui "corno" non ha nucleo osseo o copertura, è semplicemente un accumulo di fibre corneali sopra le ossa nasali.
Anche le giraffe non hanno vere corna, anche se sono strutture accoppiate sul cranio. In realtà si chiamano osiconi, ed è una delle grandi curiosità della giraffa. Questi sono permanenti e sono sempre coperti di peli e pelle.
Un altro caso eclatante è quello del pronghorn, che ha qualcosa a metà tra le corna e le corna. Anatomicamente sono corna, ma sono ramificate e le loro coperture di cheratina vengono cambiate annualmente come nel caso delle corna.
