Potresti sapere che il primo parco nazionale al mondo è lo Yellowstone negli Stati Uniti, ma non sapevi quale sia il più grande del pianeta. Ve lo presentiamo, è il Parco Nazionale della Groenlandia, che occupa quasi il 40% del territorio dell'isola. Scopri di più su di lui di seguito.
Caratteristiche del Parco Nazionale della Groenlandia
Con una superficie di 972.000 km², il Parco Nazionale della Groenlandia, l'unica riserva naturale dell'isola, comprende l'intera costa nord-orientale e varie sezioni dell'entroterra. È stato creato nel 1974 e ampliato nel 1988. Non ci sono insediamenti umani nell'intero parco, anche se ci sono due basi militari, una stazione meteorologica civile e un quartier generale dove lavorano i ranger del parco.
L'unità delle forze speciali incaricata della cura e della protezione del Parco nazionale della Groenlandia si sposta su slitte trainate da cani e ha sede a Daneborg. Questa pattuglia è composta da 12 persone, che ruotano a seconda del periodo dell'anno, e da una quindicina di cani. In inverno qui ci sono -20°C di temperatura e forti venti, oltre a neve che difficilmente permette la crescita della vegetazione.
Quali animali vivono nel Parco nazionale della Groenlandia?
I mammiferi, sia terrestri che marini, sono i principali abitanti di questo parco. Tra questi possiamo evidenziare:
1. Bue muschiato
Si stima una popolazione di circa 15.000 esemplari (quasi la metà di quelli che abitano il pianeta) di questo bovide, famoso per le corna ricurve e laterali e il pelo lungo e abbondante.
Il bue muschiato - la foto che apre questo articolo - può pesare 400 chili, ha le zampe corte e vive in gruppi fino a 100 individui, numero che può aumentare con l'arrivo dell'inverno. In estate, i maschi competono per le femmine, che danno alla luce un unico vitello nove mesi dopo l'accoppiamento.
2. Sigillo ad anello
Ci sono quattro specie di foche che vivono nel Parco Nazionale della Groenlandia: ungulati, pie, barbute e dagli anelli. Quest'ultimo è il più famoso per il suo corpo grigio con macchie scure.
Di piccole dimensioni, può essere trovato in tutto l'Artico e nel Mar Baltico e nel Mare di Bering. La stagione riproduttiva è in primavera; le femmine costruiscono tane nel ghiaccio per partorire dopo i nove mesi di gravidanza. In questo modo, proteggono i loro piccoli dal loro principale predatore: l'orso polare.
3. Orso polare
Non possiamo tralasciare uno dei principali abitanti del parco nazionale più grande del mondo. È il grande predatore dell'Artico, noto per la sua pelliccia completamente bianca tranne il naso, gli occhi e gli artigli.
L'orso polare è un carnivoro severo che sa nuotare molto bene, sia le orecchie che la coda sono piccole per evitare dispersioni di calore e non forma gruppi o famiglie; solo quando la femmina alleva i suoi piccoli è accompagnata.
4. Narvalo
Questo mammifero marino, che può essere visto al largo delle coste del Parco Nazionale della Groenlandia, è un parente diretto del beluga -un altro degli abitanti della zona- e su caratteristica principale è la lunga zanna presente solo nei maschi. Di forma attorcigliata, lungo due metri e pesante fino a dieci chili, è un recettore sensoriale molto potente.
Il narvalo è adattato a vivere in acque gelate, dove si nutre di pesci e crostacei. Per procurarsi il cibo, deve immergersi a circa 800 metri e rimanere nelle profondità fino a mezz'ora.
5. Tricheco
Conosciuto per le sue lunghe zanne e i "baffi" cespugliosi, questo grande mammifero pinnipede semi-acquatico si trova nei mari artici e, naturalmente, sulle rive del Parco Nazionale della Groenlandia.
Si nutre in acqua in quanto può tuffarsi poco profondo e la sua dieta è composta da molluschi e vongole. Pure si accoppiano in mare e il periodo di gestazione dura 11 mesi. Alla nascita, i piccoli pesano circa 75 chili e vengono allattati fino a due anni. Le madri sono molto protettive nei loro confronti, anche da altre femmine o membri del branco.