I mammiferi marini sono animali estremamente sociali, che vivono in un mezzo, il mare, con scarsa visibilità. Ecco perché molti scienziati sono rimasti stupiti nello scoprire come comunicano le balene e gli altri cetacei che popolano i nostri oceani.
In che modo le balene comunicano con il suono?
Esistono diversi tipi di comunicazione e la comunicazione acustica è senza dubbio la più importante all'interno dei cetacei. La trasmissione del suono attraverso l'acqua è rapida e fluida, motivo per cui i cetacei hanno sviluppato diverse forme di comunicazione acustica.
È per questo le attività umane come i sistemi di trasferimento delle informazioni o le indagini sismiche interferiscono con la comunicazione tra questi animali, che può anche portare alla produzione di spiaggiamenti.
Data l'importanza del suono in mare, i cetacei hanno diversi tipi di comunicazione attraverso il suono. Ad esempio, possono emettere suoni senza usare vocalizzazioni, come colpire l'acqua con la coda per trasmettere prontezza; usano anche lo sfregamento dei denti o colpi con la mascella o le pinne.
Un esempio di come le balene comunicano usando il suono è quando saltano fuori dall'acqua e vi cadono dentro. Quel suono può essere rilevato da altri animali a decine di chilometri di distanza, e la sua funzione è sconosciuta: alcuni dicono che sia semplicemente quello di eliminare i parassiti, mentre altri credono che potrebbe consentire comunicazioni a lunga distanza tra i cetacei.
Come comunicano i balenotteri?
I balenotteri sono quelli a cui mancano i denti e invece hanno i fanoni. Questi animali hanno centinaia di richiami diversi, anche se non è molto noto come li producano a causa della mancanza di corde vocali.; Si ritiene che utilizzino le cavità nella parte anteriore del cranio come enormi casse di risonanza, che consentono di ascoltare il canto delle balene anche fuori dall'acqua.
Questi suoni possono durare per ore e si è visto che possono raggiungere più di 3000 chilometri; la balenottera azzurra emette i suoni più forti della natura animale: fino a 190 decibel.
Questa comunicazione consente loro di mantenere i contatti a centinaia di chilometri di distanza e di effettuare chiamate che sollecitano l'incontro, l'accoppiamento o l'avvertimento di minacce. Si ritiene persino che abbiano richieste di identificazione individuale, per dire qualcosa come i loro nomi ad altre balene.
Fanno tutto questo attraverso diverse sfumature. Ad esempio, i suoi gemiti a bassa frequenza potrebbero raggiungere da un polo all'altro della terra e attraversare centinaia di ostacoli. I cinguettii di contatto o le famose canzoni delle megattere sono altri esempi con varie funzioni comunicative.
Come comunicano le balene dentate?
Quando parliamo di balene dentate o odontoceti, ci riferiamo a quei cetacei che hanno i denti: i delfini e le orche sono gli odontoceti più conosciuti.
I cetacei dentati producono i cosiddetti suoni pulsati, che possono utilizzare sia per l'ecolocalizzazione che per la comunicazione. Questi impulsi sono centinaia di clic che si verificano in pochi secondi e possono essere combinati con i fischi, conferendo un'incredibile complessità alla comunicazione con i delfini.
Combinando questi suoni, i delfini possono ecolocalizzare e comunicare allo stesso tempo, cosa che consente loro di organizzare alla perfezione le loro strategie di caccia. Questi animali hanno anche fischietti che rappresentano i nomi di diversi esemplari all'interno di un gruppo.
Sia i delfini che le orche e alcuni misticeti hanno dimostrato di avere dialetti a seconda delle regioni in cui vivono, un chiaro esempio di cultura negli animali, al punto che questi dialetti vengono trasmessi ai loro figli e possono essere insegnati tra gruppi diversi.
Altri tipi di comunicazione
Questi animali non comunicano solo attraverso i suoni, anche se mancano di un sistema olfattivo sviluppato e anche il senso del gusto non ha un alto grado di importanza. Tuttavia, la stimolazione visiva è importante attraverso comportamenti ravvicinati o caratteri di differenziazione sessuale, come le zanne degli zifi o dei narvali.
Vengono usati anche i gesti, soprattutto nei delfini: aperture delle mascelle per minacciare, movimenti con le pinne e colpi di coda sono usati costantemente.Anche il tatto è vitale: i delfini del gruppo si strofinano costantemente per mostrare affetto ai loro familiari, che mostra l'affetto di questi animali e quanto sia difficile vedere come comunicano balene e altri cetacei.