L'Australia ha all'interno dei suoi confini alcune delle specie più straordinarie e uniche dell'intero pianeta: la biodiversità di questo luogo è incomparabile. Pertanto, ti invitiamo a scoprire sei animali endemici dell'Australia.
Perché ci sono così tanti animali endemici in Australia?
L'Australia è un territorio unico in cui convergono molti fattori che potrebbero spiegare la fauna diversificata e unica che lo abita.: Quasi l'85% dei mammiferi o il 90% dei rettili trovati in questo paese sono endemici. Cioè, non vivono in nessun'altra parte del pianeta.
Per cominciare, Australia Occupa un territorio molto vasto che, essendo un'isola, è stato diviso per molte migliaia di anni dagli altri continenti. In questo modo gli animali e le piante che lo abitano si sono riprodotti e si sono evoluti senza mescolarsi con quelli di altri luoghi. Ma né sono entrati nuovi animali né sono emigrati quelli esistenti.
D'altra parte, l'Australia è un luogo con pochissima attività geologica: non ci sono state grandi catastrofi, come terremoti o eruzioni vulcaniche, che ha distrutto o ucciso migliaia di animali in un breve periodo di tempo. Essendo un posto tranquillo, la vita in Australia è stata in grado di proliferare e ci ha lasciato alcuni animali curiosissimi:
1. Emù
L'emù - l'immagine che dirige questo articolo - è il secondo uccello più grande del pianeta, dietro solo allo struzzo. Gli emù sono animali endemici dell'Australia e sebbene fossero note tre specie, oggi due di loro sono estinte e sopravvive solo l'emù comune. Vivono solo nel sud dell'isola e in Tasmania.
Gli emù sono uccelli particolari che non possono volare. Sono di colore grigio brunastro, in tonalità che possono variare e hanno una caratteristica gola azzurra. Le uova che depongono sono di colore verde scuro, molto diverse dalle uova di altri uccelli.
2. Canguro
Il canguro, degli animali endemici dell'Australia, è il più conosciuto. Di tutte le sue specie, il più grande è il canguro rosso: i maschi superano il metro e mezzo e pesano oltre 85 chilogrammi. Sono caratterizzati dall'avere due zampe posteriori grandi e potenti, e una coda lunga e muscolosa con cui mantengono l'equilibrio.
Sono marsupiali: cioè sono mammiferi che trascorrono pochissimo tempo in utero come feti e che finiscono per svilupparsi in un sacco che hanno le femmine. Tutti i canguri sono erbivori, anche se la loro dieta specifica dipende dalle zone del paese in cui vivono e dalle piante a loro disposizione.
3. Koala
Altri marsupiali famosi sono i koala. Questi animali endemici dell'Australia sono molto più piccoli dei canguri: sono lunghi meno di un metro e pesano tra gli 8 ei 15 chilogrammi. Sono caratterizzati dall'assenza di coda e dalla testa espressiva: grande, tonda e con orecchie pelose.
Si nutrono solo di foglie di eucalipto, che forniscono loro pochissima energia e sostanze nutritive. Dunque, I koala possono dormire fino a 20 ore al giorno e condurre una vita molto inattiva. Sono animali asociali che non vivono in gruppo e il loro habitat è limitato alla parte più occidentale dell'isola.
4. Ornitorinco
Quando gli esploratori europei tornarono dal loro primo viaggio in Australia e un biologo disse ai suoi compagni che cos'era un ornitorinco, pensarono che fosse uno scherzo. Non lo era, ma l'ornitorinco è infatti uno degli animali più strani che conosciamo.
È un mammifero, ma i suoi piccoli nascono dalle uova: ci sono solo cinque specie conosciute che lo fanno. Ha un corpo peloso, ma un becco e zampe palmate, come un'anatra. Ha una coda che ricorda quella di un castoro e, inoltre, Conduce la vita di un anfibio: vive sia in acqua che a terra.
Nel caso in cui questo aspetto non fosse abbastanza originale, l'ornitorinco è velenoso: ha speroni sulle zampe posteriori, anche se solo i maschi generano veleno. Questo è molto doloroso per gli umani, ma è letale solo per i piccoli mammiferi.
5. Diavolo della Tasmania
Il diavolo della Tasmania non era un'invenzione dei cartoni animati: è un vero animale. È la più grande specie di marsupiale esistente: hanno le dimensioni di un piccolo cane, pesano tra i sei e gli otto chilogrammi. Hanno gambe molto corte e una lunga coda che può essere la metà della lunghezza di tutto il loro corpo.
Sono neri con macchie bianche e sono animali competitivi con la loro stessa specie, ma non sono territoriali. Possono essere cacciatori, ma in realtà sono opportunisti: se trovano carogne preferiscono approfittarne per cacciare una nuova preda.
Ci sono molti animali endemici dell'Australia che, inoltre, hanno caratteristiche curiose o uniche sul pianeta. Non solo i mammiferi o gli uccelli si sono evoluti senza interferenze causate dalle migrazioni: Gli insetti e persino i pesci australiani sono molto diversi da quelli del resto del pianeta.
