Sai parlare con le scimmie? Questa è una delle domande più frequenti che molte persone legate ai primati si pongono.Sebbene sia impossibile parlare spagnolo o inglese con qualsiasi altro primate a parte l'essere umano, la verità è che possiamo comunicare in modi sorprendenti con altri primati.
I primati usano i gesti in modo naturale
In effetti di recente Un team di scienziati ha scoperto che scimpanzé e bonobo usano i gesti in modo naturale per comunicare, e questi sono molto simili. Alcuni hanno addirittura ipotizzato che uno scimpanzé potesse comunicare con un bonobo in modo gestuale.
Certo, ciò che sembra indicare è che i loro antenati comuni usavano gesti simili. Anche alcuni gesti hanno delle somiglianze con quelli che usiamo nella specie umanaIl che è sorprendente ed è una delle prime indicazioni che parlare con scimmie e altri primati non è affatto assurdo.
Linguaggio dei segni, un modo di parlare alle scimmie
Dagli anni '70 C'erano ancora molti enigmi sull'origine dell'intelligenza e del linguaggio umani. Sapevamo già che non provenivamo dalla scimmia e che l'essere umano non era l'unico a usare gli strumenti.
I primi studi effettuati si basavano sulla co-genitorialità con bambini umani, per vedere se potevano imparare il linguaggio umano. Sebbene sia stato rivelato che potevano capire molte parole e persino imitarne alcune, molti hanno respinto l'uso del linguaggio in questi primati.
Poco dopo è emersa la realtà attualmente in vigore: che non potessero parlare non significava che non potessero comunicare; Così sono nate varie indagini in cui a questi primati veniva insegnata la lingua dei segni americana.
Il caso dello scimpanzé Washoe
Uno degli studi più noti fu Washoe; gli psicologi Beatrix e Allen Gardner hanno portato avanti per anni tutta la loro comunicazione con questo giovane scimpanzé attraverso il linguaggio dei segni.Sebbene ci siano altri casi come quello di Nim, Washoe è probabilmente il primate che più ha rivoluzionato il linguaggio attraverso gli esperimenti di questi psicologi.
Washoe ha imparato circa 150 parole e ha comunicato perfettamente con i suoi assistenti; Ha anche fatto questi gesti mentre dormiva, indicando che anche altri primati hanno sogni che producono sensazioni contrastanti.
Washoe ha imparato a scusarsi ed esprimere sentimenti come gioia o tristezza. Successivamente, è stato in grado di inventare nuove parole per riferirsi a oggetti o addirittura insegnare questa lingua a un altro scimpanzé e conversare con esso.
Koko e Chantek, altre scimmie parlanti
Un esperimento simile è stato effettuato con il gorilla Koko, che dopo tre decenni ha imparato più di 1.500 parole. La grande differenza è che gli scimpanzé diventano molto aggressivi durante l'adolescenza, rendendo questo esperimento uno dei più lunghi mai condotti.
Come in altri casi, comprende l'inglese parlato e risponde nella lingua dei segni. È anche in grado di riconoscersi in uno specchio ed esprimere le sue emozioni.
Chantek è un altro dei casi più noti. questo orango anche lui è cresciuto da bambino ed è stato un grande inventore di parole; stava creando parole complesse come "uccello rosso" o chiamando gli occhiali "occhio che beve".
Lexigrams, un altro modo di parlare con le scimmie
Gli studi sono stati condotti con strumenti diversi dalla lingua dei segni. L'uso dei lessici da parte di lo scimpanzé Lana è stato fantastico e è riuscito a eseguire sequenze grammaticali e inventare nuove parole.
I lessici sono fondamentalmente dei simboli che rappresentano le parole, e che permettono di dare un significato a un'immagine senza bisogno di un linguaggio specifico. Attraverso gli schermi gli animali possono selezionare il lessico che decidono.
Negli anni '80 ha iniziato un progetto con Kanzi, un bonobo che ha imparato l'uso dei lessici dalla madre. Kanzi è bravo a creare parole, strumenti o persino intagli e tamburi, e ha anche abilità matematiche.
L'etica degli esperimenti di conversazione con le scimmie
La verità è che sebbene questi esperimenti ci abbiano permesso di scoprire cose molto interessanti, vale la pena chiedersi se si debbano realizzare progetti di questo tipo. L'idea di avere una scimmia come animale domestico è molto dannosa per loro, così come allevare uno di questi animali per insegnargli una strana lingua.
Per essere docili e imparare, molti di questi primati hanno dovuto separarsi dalla madre in tenera età, con il trauma che ciò comporta. L'estrema umanizzazione che hanno subito rende impossibile il loro reinserimento con quelli della loro specie.
Specialmente, gli scimpanzé possono diventare aggressivi, quindi molti degli esperimenti citati si sono conclusi a sei anni, età in cui uno scimpanzé entra nell'adolescenza e diventa pericoloso.
Un esempio è il caso di Nim, uno scimpanzé simile a Washoe che finì i suoi giorni venduto per test sugli animali invasivi e finì per morire all'età di 26 anni per un attacco di cuore. Alcuni di questi animali, che si sono fidati di noi, hanno preso il peggio dell'essere umano, così come quelli che erano animali domestici.
Altri, come Koko, rimangono con tutti i comfort della vita umana mentre stupiscono il mondo.Ma se avessero conosciuto un'altra vita, forse avrebbero preferito stare con la loro specie. Un tema indubbiamente controverso, i cui protagonisti hanno rivoluzionato la scienza a caro prezzo.