I poli sono alcune delle aree più ostili del pianeta per la vita umana, ma alcune specie si sono adattate alle loro condizioni di freddo estremo e poca vegetazione. Ci sono molte differenze tra il Polo Nord e il Polo Sud, ma sono entrambi ecosistemi molto difficili. Successivamente, vedremo quali sono gli animali dei poli e come sono riusciti a sviluppare meccanismi di sopravvivenza.
Specie animali dei poli
Gli animali che vivono al Polo Nord e al Polo Sud non sono gli stessi. Tuttavia, in entrambi i casi hanno dovuto adattarsi alle circostanze inospitali e veramente estreme del loro ambiente.
Per raggiungere questo obiettivo, gli animali ai poli hanno sviluppato strategie che consentono loro di conservare il calore. Sono animali a sangue caldo, di grandi dimensioni e hanno spessi strati di pelle o grasso.
Nella maggior parte dei casi dipendono dalle risorse del mare per la loro sussistenza. Ai poli sono presenti alcuni animali terrestri che hanno sviluppato adattamenti, come le pinne.
Il polo Nord
Questa area geografica si trova nell'Oceano Artico, sull'asse più settentrionale del pianeta; il mare è ricoperto da una calotta glaciale. A differenza del polo sud, qui non c'è terra, solo ghiaccio. Tuttavia, fa meno freddo al polo nord che al polo sud.
Il polo nord ha la luce solare permanente per sei mesi all'anno e l'oscurità totale per gli altri sei.. Questa situazione influisce sui cicli di vita degli animali che sono rimasti a vivere lì.
Le temperature raggiungono gli estremi di -50 e -60 ºC. E il cibo in questo ambiente è scarso; tuttavia, più specie vivono al polo nord che al polo sud.
Specie animali del Polo Nord
Tra gli animali dei poli, l'orso polare è forse il più iconico; vive solo al polo nord ed è completamente adattato alla vita sul ghiaccio. Il suo colore bianco gli permette di mimetizzarsi nella neve e la sua pelle nera aiuta a trattenere il calore. Le sue zampe sono ricoperte di pelo e gli artigli sono molto affilati per evitare che scivolino.
Durante l'estate, l'orso polare migra verso sud. Il disgelo lo costringe a fuggire perché il suo cibo principale sono le foche e ha bisogno del ghiaccio per cacciarle.
Principalmente per motivi nutrizionali, in estate gli orsi polari si spostano a sud, senza cibo, e iniziano la loro fase di letargo. Quando arriva l'inverno, l'animale torna al nord e inizia la sua stagione di caccia.
Al polo nord si trovano anche trichechi, foche, megattere, volpi e lupi artici e renne. Questi ultimi hanno sviluppato zoccoli molto larghi per camminare più facilmente sulla neve.
Il Polo Sud
Il polo sud geografico è il punto più meridionale del pianeta, situato in Antartide e circondato dall'Oceano Atlantico. Si trova su un altopiano pianeggiante, con uno spessore del ghiaccio di circa 2.700 metri. Al di sotto di questo strato, al livello del mare, c'è la terra.
Il polo sud è più freddo del polo nord e in estate la temperatura può raggiungere i -25 ºC. La vita in questo posto è molto più difficile che al Polo Nord; a causa di queste condizioni, il polo sud è praticamente deserto.
Specie animali del Polo Sud
Gli animali del Polo Sud si trovano principalmente in Antartide e nelle isole che lo circondano. Ci sono anche specie che vivono nel mare polare, appositamente adattato alle basse temperature.
Il pinguino è l'animale più rappresentativo del Polo Sud; questa specie vive esclusivamente in quella regione del mondo. Si trova nelle zone meno ghiacciate dell'Antartide.
I pinguini sono uccelli, ma non possono volare. E sebbene abbiano una grande capacità di nuotare, non possono percorrere lunghe distanze.. Né hanno bisogno di farlo, poiché nel loro habitat trovano tutto ciò di cui hanno bisogno per nutrirsi e sopravvivere, senza grossi contrattempi.
Altre specie che vivono al Polo Sud sono foche, balene e 35 specie di uccelli marini; è il caso di alcuni tipi di gabbiani, albatri e piccioni.
