È una famiglia davvero numerosa, con più di 30 sessi, e per lo più originaria dell'Africa. Questi mammiferi ungulati, i cui maschi hanno le corna, sono completamente erbivori e sono noti per i loro cappotti multicolori e i salti aggraziati. In questo articolo ti parleremo delle cinque specie di antilopi più rappresentative.
Quali specie di antilopi esistono?
Delle 90 specie di antilopi, quasi tutti vivono allo stato brado in Africa; il resto si trova in Asia e nella penisola arabica. Alcuni sono stati introdotti per la caccia esotica e possono vivere in habitat diversi, anche se preferiscono la savana. Alcuni di loro sono:
1. Antilope nera
Chiamata anche antilope nera, è una delle specie più grandi, con una tessitura simile a capre e cavalli. Hanno la criniera sulla testa, lunghe orecchie mobili e, come suggerisce il nome, la maggior parte del suo corpo è nero, ad eccezione del petto, del ventre e di alcune parti del viso.
Questa antilope -nell'immagine che fa capo a questo articolo- è molto forte e resistente, le corna dei maschi sono potenti e servono sia a "conquistare" le femmine che a difendersi dai predatori. Preferisce vivere in zone di alberi e cespugli rigogliosi, con molta vegetazione e vive nell'Africa sudorientale.
2. Oryx d'Arabia
L'orice è una specie di antilope composta da quattro sottospecie; quello dell'Arabia è quello in uno stato critico di estinzione. È noto per la sua pelliccia bianca ad eccezione delle zampe, della punta della coda e di una "maschera" facciale.. Sia i maschi che le femmine hanno corna lunghe, dritte e nere leggermente inclinate all'indietro.
L'orice arabo si riproduce tra maggio e dicembre, la gestazione dura 240 giorni e, dopo la schiusa, l'unico vitello si nutre di latte materno per 10 settimane. Trascorso tale tempo, la dieta è composta da frutti, bulbi e germogli di tamarindo; così,può resistere diverse settimane senza bere acqua.
3. Impala
È un'altra delle specie di antilopi più conosciute, di media statura e che vive nell'Africa centrale e orientale, in particolare in Kenya, Uganda, Tanzania, Angola e Zambia. È un animale snello, misura circa un metro e pesa circa 50 chili, con capelli castani sulla schiena e bianchi sul petto e sul ventre.
I loro occhi sono grandi, le orecchie "appuntite" e i maschi hanno corna lunghe circa 90 centimetri, che usano nella lotta con altri maschi durante la stagione riproduttiva.
Una delle caratteristiche principali dell'impala è che può saltare fino a 10 metri di lunghezza e, così facendo, appoggia a terra solo le punte degli zoccoli. Questo mammifero si nutre di erbe, semi e foglie che trova nella savana.
4. Kudú . maggiore
Questa è un'altra delle grandi specie di antilopi con corna notevoli, e un grande dimorfismo sessuale "a favore" dei maschi. Il kudú abita le savane boscose africane ed è composto da cinque specie.
Misura più di due metri e pesa circa 300 chili (maschi), ha una criniera chiara sul dorso e il mantello è marrone chiaro con righe bianche sul dorso. Ha abitudini notturne, si nutre di rami e foglie e, sebbene la sua andatura sia lenta, può saltare fino a due metri di altezza.
5. Gazzella dorca
Infine, un'altra delle antilopi più conosciute, che vive tra i deserti del Nord Africa. Di piccola taglia (non più di 65 centimetri di altezza e 20 chili di peso), la gazzella dorca si trova anche nelle praterie e nelle steppe.
Per quanto riguarda il suo aspetto, possiamo evidenziare il pelo bruno rossastro con ventre bianco, orecchie e corna appuntite, e un viso come se avesse una maschera bianca dove spiccano i suoi grandi occhi neri. Possono passare tutta la vita senza bere acqua, poiché ottengono l'idratazione dalle piante che consumano.