Si è sempre pensato che il caracal fosse un parente stretto delle linci. Tuttavia, è stato recentemente scoperto che i parenti più stretti di questo gatto del deserto sono altri.
Caratteristiche del caracal
Il caracal è un felino di taglia media perfettamente adattato alle condizioni del suo habitat: il deserto. Nel suo aspetto fisico è evidente dal colore del mantello: è fulvo rossiccio e voilà, senza striature o macchie: in questo modo si mimetizza meglio con la tonalità del terreno sabbioso.
Anche se può sembrare che tutti gli animali abbiano lo stesso colore, in realtà cambia a seconda della zona in cui vivi: per mimetizzarsi con il terreno, il mantello può essere più chiaro o più scuro. Pertanto, caracals con pelliccia considerevolmente più rossa sono stati visti in aree in cui l'azienda ha un colore più scuro o più terroso.
Tuttavia, La sua caratteristica fisica più notevole sono i "pennelli" sulle orecchie, come quelli delle linci: sulla punta di ogni orecchio ha alcuni peli neri rigidi che lo aiutano a mimetizzarsi. Sulla faccia ha zone bianche che servono anche a questo scopo.
In termini di dimensioni, sia i maschi che le femmine sono lunghi quasi un metro, senza contare la coda. I maschi pesano tra 10 e 20 chilogrammi, mentre le femmine sono leggermente più leggere: tra gli 8 e i 15 chilogrammi di peso quando sono adulti. La coda è relativamente corta ed è lunga solo 12 pollici.
Si pensava che il caracal fosse correlato alle linci, ma gli ultimi studi sul DNA dicono che ci sbagliavamo. In realtà il caracal è geneticamente più vicino ai servales, altri felini africani. Infatti, in cattività queste due specie possono incrociarsi.
Caracal alimentazione
Il caracal è un felino carnivoro che si nutre degli animali che caccia. Si dice che possa cacciare piccoli mammiferi come conigli, lepri o topi. In alcune zone dell'Africa si sostiene che possa persino cacciare e cacciare le piccole antilopi.
Questo felino è un cacciatore molto veloce e agile, e le sue prede preferite sono gli uccelli. Di solito li inseguono quando sono appollaiati a terra, saltano su di loro di sorpresa e li uccidono con un morso. Tuttavia, se volano, il caracal può fare un salto spettacolare fino a tre metri per catturarli.
Gli allevatori si lamentano spesso che questi animali entrano nei recinti e portano via i polli; Possono persino arrampicarsi sugli alberi per cacciare gli uccelli nidificanti. Non cattura solo piccoli uccelli: si dice che cacciano anche le aquile.
Habitat del caracal
L'habitat del caracal è molto grande: Sono presenti in quasi tutta l'Africa, nella penisola arabica e si estendono attraverso l'Asia fino all'India. Tuttavia, la salute delle loro popolazioni è molto diversa a seconda di dove vivono.
Nell'Africa settentrionale e occidentale non stanno bene, ma nel resto del continente proliferano e non sono nemmeno considerati in via di estinzione. Anche nella penisola arabica sono presenti molti esemplari di questo animale, sebbene in Turchia non siano rimaste quasi popolazioni.
In Iran la specie comincia ad essere minacciata a causa della distruzione del suo habitat, e in India si sa che ne sono rimasti pochissimi esemplari e che questi continueranno a declinare a poco a poco.
Tutti questi luoghi sembrano molto diversi tra loro, ma il caracal è in grado di adattarsi a tutti: in genere sono regioni sabbiose, anche se le condizioni di vita sono diverse. Questo animale vive nella savana, in montagna, in zone con molta macchia o in semideserti. Evita di vivere nella giungla, quindi nel centro e nell'ovest dell'Africa non prolifera.
Il caracal è un felino che vive in Africa e in Asia. Pensavamo fosse imparentato con le linci, eppure è più vicino ai servi. A seconda della zona in cui si trova, è minacciato o non ancora; che non sia nelle liste delle preoccupazioni è una buona notizia per tutti.