Può esserci vita animale in un luogo dove tutto è ghiaccio, neve e vento? Credici o no, la fauna dell'Antartide ha saputo adattarsi a queste condizioni estreme e sfruttare le risorse a sua disposizione. Scopri le specie che abitano il "continente bianco" nel seguente articolo.
Com'è la fauna in Antartide?
Situato nell'emisfero australe e due volte più grande dell'Australia, L'Antartide è il continente più freddo, ventoso e secco del pianeta. La temperatura media raggiunge i -60°C! Ma nonostante queste dure condizioni, diversi animali - e alcune piante come la tundra - sono stati in grado di adattarsi e sopravvivere:
1. Pinguino imperatore
È una delle specie di pinguini che abitano l'Antartide - le altre sono Rockhopper, Adelaide, Chinstrap, Gentoo e King - e la più grande dell'intera famiglia degli Spheniscidae. È caratterizzato dall'avere un petto bianco e il resto del corpo nero (si dice che sia sempre in abito), sebbene i pulcini siano di colore grigiastro.
Il pinguino non può volare, ma ha ali rigide adattate all'habitat marino… È un esperto nuotatore! Può riprodursi nel desolato inverno antartico: la femmina depone un solo uovo a stagione e il maschio lo porta percorrendo a piedi fino a 100 chilometri con gli altri 'genitori'.
2. Leone marino antartico
Vive non solo in Antartide, ma anche nel sud dell'Argentina e del Cile, e A seconda del sesso, hanno un colore del mantello diverso: marrone nei maschi adulti e grigio nelle femmine. Inoltre, i primi possono pesare 230 chili e misurare due metri, mentre le femmine non superano i 50 chili e i 140 centimetri.
3. krill antartico
Molte delle specie marine antartiche si nutrono di questo minuscolo crostaceo - lungo non più di sei centimetri - che vive in scuole fino a 30.000 esemplari nelle zone dove l'acqua ha una temperatura compresa tra -1,3 e 3°C.
4. Zanzara antartica
È l'unico insetto di questa famiglia che può sopravvivere in ambienti così freddi ed estremi; il belgio antartide -il suo nome scientifico- è una specie endemica della regione e ha anche l'onore di essere l'unico animale completamente terrestre del continente bianco.
Hai la capacità di rimanere in vita anche dopo due anni di congelamento dei fluidi corporei o di non aver respirato ossigeno per un mese ed è di colore scuro per assorbire tutto il calore disponibile.
5. Petrello delle nevi
Questo uccello è completamente bianco, fatta eccezione per il suo piccolo becco nero, misura circa 40 centimetri, sebbene raddoppi quasi di dimensioni con le ali spiegate in volo. È una delle specie caratteristiche della fauna dell'Antartide e del Polo Sud.
Depone un solo uovo per cucciolata, che viene incubato per 49 giorni; Si nutre di pesci, molluschi e persino carogne e può vivere fino a 20 anni.
6. Calamaro colossale
È uno degli invertebrati più grandi, insieme al calamaro gigante - può raggiungere i 14 metri di lunghezza e pesare 750 chili - e buona parte del suo corpo è costituito da due lunghi tentacoli prensili, più otto braccia più corte.
Il dimorfismo sessuale nel calamaro colossale è tale che la femmina è tre volte più grande del maschio, oltre che un corpo più robusto. Si sa molto poco di questo animale che abita l'intera regione antartica; Si nutre di plancton e piccoli calamari.
7. Sigillo di Weddell
Vive in grandi branchi nell'emisfero meridionale e principalmente in Antartide. Non emigra e si "sposta" solo nella regione in cerca di cibo e riparo. Possono resistere al freddo grazie ai grandi strati di grasso che rivestono il loro corpo e i maschi sono più piccoli delle femmine.
Hanno la capacità di immergersi fino a 600 metri in acque ghiacciate e trattenere il respiro per quasi un'ora a causa della grande quantità di mioglobina che si accumula nei muscoli e nel sangue. Si nutre di calamari, merluzzi e altre specie marine.
