Cosa significa che un animale è in pericolo di estinzione? Al di là dell'ovvietà che le loro popolazioni selvatiche rischiano di scomparire, questo problema è molto più complicato. Che una specie sia in pericolo di estinzione è una delle categorie in cui tutte le specie rientrano nell'elenco IUCN, che è l'Unione internazionale per la conservazione della natura.
L'IUCN è la prima organizzazione dedicata alla conservazione della storia ed è stata colei che ha creato la lista rossa, un enorme elenco che classifica le specie in base al grado di minaccia rappresentato dalle loro popolazioni; Questo grado di minaccia è classificato in diverse sezioni:
Specie di minor interesse
Ci sono specie che godono ancora di buona salute e per loro esiste la categoria di minor preoccupazione, dove si trova anche la specie umana. È allora che le minacce possono saltare e apparire specie "quasi minacciate", dove gli allarmi stanno già suonando e sono iniziati i piani per monitorare da vicino le popolazioni della specie.
Il lupo iberico è una designazione alquanto controversa, poiché molti considerano questa specie in pericolo di estinzione.
Molte specie non hanno un grado specifico di minaccia, poiché ancora non conosciamo le loro popolazioni. Sfortunatamente, La maggior parte delle specie scoperte negli ultimi anni e la cui minaccia era sconosciuta, tende a spostarsi nelle categorie più pericolose, come nel caso della nuova specie di orango che è stata scoperta di recente.
Specie in pericolo
Tutti gli animali che appartengono a questa categoria hanno subito molte perdite nei loro censimenti e hanno visto ridurre il loro territorio e le dimensioni della popolazione precedente. La categoria con il grado di minaccia più basso è quella delle specie vulnerabili, anche se il rischio di estinzione è elevato.
Molte specie un tempo minacciate di estinzione sono andate nella direzione opposta e oggi sono specie vulnerabili, come l'orso panda.
Più tardi entriamo specie in pericolo di estinzione; sono quelli che corrono il rischio di scomparire dal nostro pianeta, come nel caso della lince iberica.Sebbene molte persone pensino che gli animali in via di estinzione siano i più minacciati, non è la categoria più pericolosa, poiché ce n'è un'altra prima dell'estinzione: animali in pericolo di estinzione, come il visone europeo, minacciato dall'introduzione del visone americano in Europa.
specie estinte
Logicamente, quando parliamo di una specie estinta, Ci riferiamo ad un animale che è completamente scomparso dal pianeta, come la tigre della Tasmania o l'alca gigante.
Alcune specie non sono scomparse dal pianeta nonostante non si trovino negli spazi naturali e di cui vi siano ancora esemplari in allevamenti o zoo, anche se si tratta di casi molto specifici, come il branzino dal becco d'ascia o il branzino hawaiano Corvo. Gli animali che sono scomparsi dalla natura ma hanno ancora animali in cattività sono considerati estinti in natura.
Sfortunatamente, la maggior parte delle specie che attualmente stanno cambiando categoria lo fa avvicinandosi sempre di più a quest'ultima, prossima all'estinzione, piuttosto che allontanandosi da essa. Un gruppo di animali come i primati mostra dati deprimenti: Il 60% dei primati è in pericolo di estinzione e continua a perdere individui della propria popolazione;specie come i gorilla o gli oranghi hanno meno individui ogni giorno.
Allo stesso modo, gli anfibi stanno perdendo molti arti. Né è molto rassicurante il caso degli uccelli che vivono sulle isole, poiché sono uno dei gruppi che ha subito il maggior numero di estinzioni nell'ultimo secolo. Lo fermeremo in tempo o sarà troppo tardi per gli animali che amiamo?
Sfortunatamente, la maggior parte delle specie che stanno attualmente cambiando categoria lo fa raggiungendo sempre più quelle vicine all'estinzione, piuttosto che allontanarsene.