Quegli esemplari che interagiscono con altri membri della loro specie e che stabiliscono persino gerarchie sono considerati "sociali". Mentre è vero che tutti richiedono il contatto con gli altri per riprodursi, la verità è che solo alcuni animali vivono in gruppo per tutta la vita. Scopri cosa sono nel seguente articolo.
Caratteristiche degli animali sociali
Il termine "animale sociale" è definito come quegli individui che interagiscono costantemente con altri esemplari della stessa specie, cioè non si incontrano solo durante la stagione degli amori. Il comportamento e l'organizzazione degli animali che vivono in gruppo è diverso da quelli solitari.
Oltre agli umani, esempio più eclatante di socialità, esistono altre specie di mammiferi che convivono con i loro congeneri. Ci sono anche esempi di uccelli e insetti che svolgono la stessa pratica.
Quali animali vivono in un gruppo?
Possono formare greggi, mandrie, colonie o paesi… Ed essere molto efficienti in termini di responsabilità e compiti di ogni individuo. Tra gli esempi di animali che vivono in gruppo segnaliamo:
1. Elefante
Il più grande animale terrestre del pianeta - alla nascita pesa 120 chili e in età adulta può pesare 11.000 chili - e uno dei più intelligenti, È caratterizzato dal vivere nella società e dall'avere un sistema organizzativo complesso ed eccezionale.
L'elefante della savana africana, ad esempio, ha una grande vita sociale e il branco è formato da femmine e dai loro piccoli guidati dalla femmina più anziana, detta 'matriarca'. Sono accompagnati da uno o due maschi, anche se gli altri non si allontanano troppo dal gruppo e si avvicinano durante la stagione degli amori.
2. Leon
Un altro esempio di animali che vivono in gruppi originari dell'Africa, che possono muoversi anche in coppia. I branchi sono formati da circa cinque o sei femmine, i loro piccoli e fino a due maschi che si accoppiano con femmine adulte -che sono imparentate tra loro-.
Quando raggiungono la maturità, i maschi "avanti" vengono espulsi dal gruppo per formare il proprio. Ogni mandria ha un determinato territorio in cui cacciare, riprodursi e riposare. Le leonesse hanno il compito di procurarsi il cibo ei leoni, facilmente riconoscibili dalla criniera, difendono i piccoli.
3. Ant
Quando pensiamo agli animali che lavorano in squadra, viene automaticamente in mente l'immagine delle formiche. Sono un chiaro esempio di convivenza e socialità, poiché formano colonie di migliaia di individui dove ognuno ha un compito specifico da assolvere.
Le formiche sono comandate da una femmina, che è responsabile della deposizione delle uova e determinare che la prole è femmina o maschio; da un pugno di maschi alati, che hanno la responsabilità di fecondare la femmina; e dalle operaie, che sono femmine sterili e il loro lavoro consiste nel cercare cibo, difendere la colonia e nutrire le larve.
4. Pinguino
La struttura sociale dell'unico uccello che non sa volare, ma sa nuotare meravigliosamente, è molto ben organizzata. Gli individui interagiscono tra loro in determinati momenti della vita, sebbene possono anche essere indipendenti e aver bisogno di privacy quando si riproducono e si prendono cura dei loro piccoli, qualcosa di simile a ciò che può accadere con gli esseri umani.
Per aumentare il suo fascino sociale, il pinguino si pulisce le piume con un olio naturale, che gli consente anche di immergersi più velocemente. Questo status ottenuto dopo la toelettatura permette loro di sopravvivere in inverno e, poiché la migrazione è molto complicata e lunga, di avere il sostegno degli altri.
Qualcosa di sorprendente è che i pinguini non hanno un leader, sebbene ci siano esemplari che sono più dominanti di altri e, quando si avvia un'azione, è seguito dagli altri.
5. Delfino
Nessuno può negare che i delfini siano una delle specie più socievoli al mondo: Vivono in branchi fino a 40 individui, che si aiutano a vicenda per procurarsi cibo o difendersi dai pericoli.
Permettono persino l'ingresso di esemplari di altre specie marine, come i delfini maculati che accettano delfini acrobatici nelle loro comunità.
Le interazioni tra i membri del gruppo sono molto strette, quindi i delfini sono legati all'amicizia e all'amore. Quando per qualche motivo uno o più si separano dal gregge, al ritorno vengono accolti con saluti e 'danze'. Ma questo non accade solo in occasioni speciali: quotidianamente hanno anche un contatto fisico abbastanza stretto tra loro.
