La fine delle piogge nel Serengeti segna l'inizio di uno dei più grandi spettacoli della natura: la 'Grande Migrazione'. In questa corsa contro il tempo contro la stagione secca, più di due milioni di erbivori combattono per la loro sopravvivenza.
Il Parco Nazionale del Serengeti
Per comprendere l'importanza di questo colossale comportamento migratorio, dobbiamo tenere a mente chequesto fenomeno fa parte del funzionamento di un intero ecosistema, l'ecosistema del Serengeti.
In quanto tale, il Serengeti è un'area geografica situata nel nord della Tanzania che si estende fino al sud-ovest del Kenya. Con una superficie di 30.000 chilometri quadrati, È una delle enclavi più ricche di biodiversità del continente africano, poiché conta 70 specie di grandi mammiferi e 500 specie di uccelli.
Con l'inizio della colonizzazione britannica nel primo decennio del XX secolo, tuttavia, la caccia ha notevolmente ridotto la popolazione dei mammiferi, in particolare quello dei leoni.
A causa di questa situazione, il governo britannico decise di creare la prima riserva parziale nell'area nel 1921. Non è stato fino al 1951 quando il territorio è stato ampliato e l'area è stata dichiarata parco nazionale.
Attualmente, il parco ha 14.763 chilometri quadrati che forniscono protezione a numerose specie in via di estinzione. Di dimensioni simili a un piccolo paese, è uno dei più grandi dell'Africa e È considerato Patrimonio dell'Umanità dal 1981.
La “Grande Migrazione”, una lotta per la sopravvivenza
Con l'arrivo del mese di maggio, Centinaia di migliaia di gazzelle e zebre e più di un milione di gnu intraprendono un viaggio di oltre 3.000 chilometri alla ricerca di pascoli e fonti d'acqua. Il 5% della popolazione di gnu non raggiungerà la destinazione, principalmente a causa dei predatori.
Queste grandi mandrie partono da sud-est, dalla cosiddetta 'pianura infinita', per passare attraverso la riserva di Maswa, così come il fiume Grumeti, dove moltissimi muoiono per gli attacchi dei coccodrilli, la riserva di Ikarongo e il Masai Mara. Alla fine di novembre, questa migrazione circolare torna alla sua origine nel Parco Nazionale del Serengeti.
Considerata una delle Sette Meraviglie Naturali dell'Africa, le ripercussioni ambientali della 'Grande Migrazione' del Serengeti sono travolgenti: solo durante questo periodo migratorioVerranno consumate 4.000 tonnellate di erba al giorno e si verificheranno 250.000 nascite.
Il ciclo migratorio per mesi
Legato alla stagione secca, non esiste un punto di partenza specifico per le grandi mandrie. In questi vasti territori, possiamo solo determinare approssimativamente il suo percorso nel corso dei mesi. Ecco un breve riassunto dell'arduo viaggio che centinaia di migliaia di animali devono intraprendere ogni anno.
- Nel Gennaio, le mandrie pascolano intorno al lago Ndutu. Sarà in questo mese, così come a dicembre, quando la maggior parte delle nascite avverrà nelle popolazioni di zebre.
- Nel febbraio, la Riserva di Maswa e la Ngorongoro Conservation Area ospitano la maggior parte della popolazione migrante. Inizia la stagione riproduttiva degli gnu.
- Nel marzo, aprile e maggio le piogge abbondanti sono concentrate. Durante questi tre mesi viaggeranno da sud-est a nord-ovest del Serengeti, passando per il fiume Grumeti, noto per la sua numerosa popolazione di coccodrilli.
- A partire da giugno, le piogge finiscono. Una volta attraversato il fiume Grumeti, dove saranno morti centinaia di animali, arriveranno in agosto al fiume Mara, infestato anche da coccodrilli..
- Nel settembre e ottobre, le terre della riserva del Masai Mara saranno invase da centinaia di migliaia di erbivori. Questo è senza dubbio il periodo migliore dell'anno per visitare questa imponente riserva.
- Nel novembre e dicembre, il ciclo volge al termine. Le grandi mandrie tornano nel Serengeti, dopo migliaia di morti e migliaia di nascite. A gennaio il ciclo continua.
