Chiunque abbia posseduto cani sa che questi animali sviluppano ragionamenti al di là della nostra comprensione. Una delle frasi più pronunciate dai proprietari di cani: "è come se mi avesse capito" o "ha solo bisogno di parlare". Per chi ha ancora dubbi: si, i cani capiscono e hanno la comprovata capacità di capire cosa gli viene detto.
I cani assomigliano ai loro padroni
Questa è un'altra frase molto diffusa: "i cani assomigliano ai loro padroni". Ma al di là delle somiglianze fisiche o comportamentali, la somiglianza è dentro la testa. Anche nel modo in cui viene elaborata la lingua.
Per testare questa ipotesi, gli specialisti dell'Università Eötvös Lónard di Budapest hanno scansionato il cervello di sette cani appositamente addestrati per ascoltare una serie di parole dei loro addestratori. Il tutto mentre restavano immobili all'interno della macchina di lettura.
Le conclusioni dello studio hanno fatto sorridere tutti gli amanti dei cani. L'elaborazione del linguaggio funziona esattamente come nella mente umana.
I cani non capiscono solo quello che gli viene detto. Pure sono in grado di identificare le intenzionalità all'interno del messaggio.
Al di là del linguaggio parlato, i cani capiscono i nostri messaggi
Oltre a identificare le parole e ad associarle mentalmente al loro significante, i cani hanno la capacità di elaborare un ampio spettro di messaggi attraverso gesti, segnali, smorfie e persino risposte involontarie (che potrebbero essere classificate come linguaggio del corpo inconscio).
Scientificamente, è stato anche dimostrato che i cani capiscono i sentimenti. Sono in grado di identificare quando una persona è abbattuta o devastata e spesso cercano di fornire conforto. Identificano anche la gioia. Infatti, quando osservano i loro padroni felici, ottengono automaticamente quella sensazione di benessere.
D'altra parte, gli specialisti hanno stabilito che quando il proprietario di un cane punta il dito contro il suo animale domestico, l'attenzione dell'animale viene automaticamente focalizzata nell'oggetto indicato. In nessun caso nella "punta dell'arto".
Sono anche in grado di mettere in relazione una voce con un volto (Nel caso del maestro lo fanno senza mai sbagliare). Sanno anche discernere se chi parla è un uomo o una donna.
Un vocabolario di 160 parole o frasi
Gli studi nel Regno Unito e in Canada hanno stabilito che i cani capiscono e possono identificare una media di 160 parole o gruppi di parole. Vocabolario che può essere ampliato oltre 200 con formazione e pratica.
Chi ha allevato un cane lo sa tra le prime cose che imparano ci sono frasi come: "usciamo" o "cerca il guinzaglio”. Ci sono anche numerosi casi di animali che non possono sentire i loro proprietari sussurrare termini come "toilette". Se è così, andranno immediatamente a nascondersi in preda al terrore.
Se l'associazione a una parola o una frase è legata a un'esperienza che ha conferito al cane un'elevata componente emotiva (positiva o negativa), sarà sufficiente ascoltarla una volta per memorizzarla.
Proprio per questo, molti veterinari consigliano ai proprietari di non usare nomi di animali domestici quando li rimproverano. Se lo fai, l'animale può associare la parola a esperienze negative e smetterà di venire quando viene chiamato.
È anche importante notare che i cani non capiscono ironie o messaggi contraddittori. Se vengono sgridati usando parole chiave per quella situazione ("No", "resta", "lascia andare"), ma vengono pronunciati con un sorriso sulle labbra e con un tono di voce inappropriato, l'animale finirà per confondersi.
Il razionamento dei cani ricorda quello di un bambino di due anni e mezzo. Pertanto, il messaggio che si vuole trasmettere deve essere preciso e senza variazioni.
Capacità innata o appresa?
Quello che finora nessuno studio ha affermato categoricamente è se la capacità dei cani di comprendere ciò che gli viene detto sia dovuta a una condizione genetica presente in alcuni mammiferi o se, al contrario, sia una capacità acquisita attraverso secoli di addomesticamento.
E per quanto riguarda la frase "ha solo bisogno di parlare", gli amanti dei cani sanno che questi animali, sebbene non abbiano una lingua parlata, gestiscono un sistema di comunicazione abbastanza assertivo, che non richiede ulteriore formazione o insegnamento speciale. Oltre a dare loro amore e guadagnare la fiducia dell'animale, devi solo prestare attenzione. Dicono sempre qualcosa.
