Il pinguino, il cui nome deriva dalla famigliaSfeniscidi, è una specie di uccello marino incapace di volare il cui habitat si estende generalmente nell'emisfero australe. Il pinguino imperatore è la specie più grande e una delle specie che ha ricevuto più attenzione da parte dei media.
La vita nel posto più duro della Terra
E se vivessi nel continente più freddo del pianeta? Con temperature estreme ancora più basse a -50 ° C in inverno, l'Antartide è considerata uno dei luoghi più inospitali della Terra. Fortunatamente, il pinguino imperatore è riuscito a far fronte alle circostanze grazie a tecniche di adattamento psicologico e comportamenti collaborativi.
Fonte: Hannes Grobe / AWI
Questa specie forma grandi colonie e crea una comunità, dove si riproduce ed è così il pinguino tiene al caldo i suoi congeneri, per cui segue un interessante sistema di rotazione in cui gli individui cambiano a loro volta posizione.
Così, il pinguino più vicino all'esterno (il più esposto) può trovare riparo al centro del cerchio, finché non si riscalda nuovamente e cede la sua posizione. Per interagire tra loro utilizzano una serie di suoni vocalici ancora oggetto di studio nella comunità scientifica.
La paternità disinteressata del pinguino imperatore
Il pinguino imperatore trascorre la maggior parte della sua vita sui ghiacci antartici e durante il rigido inverno trascorre le sue giornate all'aperto, quando addirittura si riproduce. Il ruolo della femmina si limita alla deposizione dell'uovo, che lascerà al maschio per scaldarlo.
Quindi, la madre inizia un viaggio duro e arduo per ottenere il cibo di cui ha bisogno per sostenere la sua famiglia.. Può percorrere fino a 80 chilometri e, una volta in mare aperto, caccia pesci, calamari e krill. Una volta lì, può immergersi fino a 550 metri di profondità e rimanere senza affiorare per 20 minuti.
Il pinguino è una specie monogamae avrà un solo compagno per tutta la vita, al quale sarà fedele e dal quale otterrà la prole. Stranamente, le dinamiche di coppia di questa specie posizionano la femmina come cacciatrice. Il maschio, da parte sua, aspetterà pazientemente all'aperto; prima incubando il suo uovo e poi allevando il pulcino.
Per due mesi il maschio resterà senza cibo e sarà completamente dipendente dal ritorno a casa del compagno.La femmina torna a stomaco pieno per nutrire esclusivamente i piccoli. Sarà allora che il maschio tornerà al mare in cerca di cibo.
Fonte:christopher michele
Il pinguino imperatore e il cambiamento climatico
All'inizio del 2017, migliaia di giovani della specie di pinguino di Adelia sono morti in massa per cause legate al cambiamento climatico. Questi uccelli, situati nell'Antartide orientale, hanno le stesse abitudini alimentari e riproduttive del pinguino imperatore.
RivistaCambiamenti climatici naturalipubblicato, nel frattempo, uno studio che prevedeva un drastico calo della popolazione di pinguini imperatore. Prima della fine del secolo, i due terzi delle colonie della specie dell'imperatore subiranno un calo di oltre il 50%.
Ma cosa c'è dietro questi dati catastrofici? Secondo la Woods Hola Oceanographic Institution (WHOI), il pinguino imperatore e l'adelia dipendono dallo spessore del ghiaccio marino.
I modelli climatici del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici, IPCC, forniscono dati poco lusinghieri. Qualsiasi cambiamento nel ghiaccio, non importa quanto piccolo, può essere catastrofico: più è denso, maggiore è la distanza che le femmine devono percorrere per procurarsi il cibo.
In questo caso C'è il rischio che la tragedia del pinguino di Adelie si ripeta e muoiano migliaia di bambini Affamato. Altrimenti, una calotta glaciale più sottile può distruggere l'habitat del krill, uno dei pilastri della loro dieta.
Cosa ne pensano i paesi e le ONG?
Per tutto questo, l'ONG World Wildlife Fund (WWF) ha chiesto la creazione di un'area marina protetta nell'Antartide orientale. Il motivo è un'ipotetica apertura di quest'area alla pesca del krill che esaurirebbe ulteriormente le loro risorse alimentari.
Nonostante l'Australia e l'Unione Europea insistono da otto anni, quell'area ancora non esiste. Ancora una volta, il cambiamento delle temperature minaccia di spazzare via la ricca biodiversità del nostro pianeta e il duro lavoro che già richiede al pinguino imperatore per sopravvivere.
Fonte immagine: Fallschirmjäger, Hannes Grobe / AWI e Christopher Michel
