Tutte le specie del pianeta hanno il nostro ciclo di vita, che si riferisce alle fasi o ai cambiamenti che un organismo attraversa dalla nascita alla morte. Pertanto, il ciclo di vita si ripete e concatena ogni nuova generazione.
È comune osservare che nelle prime fasi della vita di molti organismi la prole conserva la morfologia dei genitori. Passano progressivamente attraverso varie fasi di crescita fino a quando non sono completamente sviluppate.
Al contrario, altri animali come scarafaggi, rane e farfalle passare attraverso un processo chiamato metamorfosi. Metamorfosi è una parola che deriva dal greco e significa trasformazione o cambiamento di forma.
Pertanto, negli animali che subiscono la metamorfosi, i giovani non assomigliano ai loro genitori. Nel processo di metamorfosi due ormoni, il prolattina e il tiroxina, controllano la trasformazione da uovo a larva e adulto. Se vuoi saperne di più su questo affascinante processo negli anfibi, continua a leggere.
Riproduzione di anfibi
In generale, la stagione riproduttiva di rane e rospi si verifica durante la primavera nei climi temperati. Nei climi tropicali si verifica durante la stagione delle piogge. Quando arriva il momento, le rane maschi emettono suoni forti per attirare i compagni. I maschi fanno queste chiamate riempiendo un sacco vocale di aria e spostandolo avanti e indietro, creando un suono stridulo.
Durante l'accoppiamento, la rana maschio si aggrappa alla schiena della femmina, avvolgendole le zampe anteriori intorno alla vita o al collo. Questo abbraccio è noto come amplesso- Il suo scopo è garantire che il maschio sia nella posizione ottimale per fecondare le uova della femmina mentre le depone. A seconda della specie, il amplesso può durare da pochi minuti a giorni interi.
Fecondazione: l'inizio del ciclo vitale delle rane
La fecondazione delle uova avviene esternamente. Una volta che le uova vengono rilasciate nell'acqua dalla femmina, il maschio perde il suo sperma durante la deposizione delle uova. L'ovulo e lo sperma si fondono per formare l'uovo fecondato o lo zigote. È una cellula unica destinata a diventare un nuovo essere.
L'ovulo fecondato: più siamo, meglio è
In molte specie di anfibi, gli adulti lasciano che le uova si sviluppino senza troppe cure dopo la fecondazione. Tuttavia, altre specie mostrano vari tipi di cure parentali. Alcuni anfibi hanno modi molto insoliti di prendersi cura dei loro piccoli.
Il anfibiotendono a deporre molte uova perché ci sono innumerevoli minacce che rendono difficile la sopravvivenza delle larve. Il numero di uova che una rana depone alla volta varia a seconda della specie, ma non è raro che siano più di 2.000 alla volta.
Il girino o larva
Di solito dopo 6-21 giorni dopo la fecondazione, l'uovo si schiude e viene rilasciato un piccolo girino. Il girino prende i resti del suo uovo come primo cibo. Queste larve di solito si attaccano alle erbe galleggianti e dopo una settimana iniziano a nuotare e si nutrono di alghe. In questa fase sono considerati erbivori.
Nel loro stadio larvale, gli anfibi presentano branchie esterne o interiorizzate che permettono loro di respirare per scambio di gas con acqua. L'acqua entra dalla bocca ed esce attraverso le fessure branchiali, dove avviene lo scambio di gas grazie ai vasi capillari associati ai filamenti che compongono le branchie.
Girino con le gambe
Dopo circa 6-9 settimane, piccole zampe iniziano a spuntare dal corpo della piccola rana o rospo. La forma della testa cambia e il corpo si allunga. In questo momento i girini possono includere elementi più grandi nella loro dieta, come insetti morti e persino piante.
Si possono notare piccole protuberanze che daranno origine agli arti anteriori. Dopo circa 9 settimane, il girino sembra più una piccola rana con una coda molto lunga. Ora è sulla buona strada per essere quasi completamente sviluppato! Man mano che continua a crescere, gli arti anteriori si ingrandiscono e la coda si restringe.
L'adulto completa il ciclo vitale: un tiro alla volta
A circa 12 settimane di età, le branchie e la coda del girino sono state completamente assorbite dal corpo. Il cambiamento chiave per avventurarsi sulla terraferma è perdere le branchie e sviluppare i polmoni.
Durante la loro fase adulta, le rane hanno due polmoni e mancano di un diaframma. Per questo motivo devono compiere movimenti convulsi con la gola per generare l'entrata e l'uscita dell'aria. È anche importante notare che gli anfibi mostrano la respirazione cutanea.
La rana adulta cresce e dopo un periodo di sviluppo terrestre si riproduce, iniziando di nuovo il ciclo della vita. Questo entusiasmante processo è complesso e delicato e richiama l'attenzione sul cambiamento radicale tra larve e adulti.