Il passero domestico (Passer domesticus) è uno degli uccelli urbani più conosciuti. Lo possiamo vedere nei parchi, sui terrazzi, sui marciapiedi e ovunque cada una mollica di pane per terra.
La tua sicurezza ti permette di avvicinarti a luoghi affollati senza paura e anche alla mano di coloro che spargono un po' di cibo. Ovviamente, una volta ottenuto ciò che vuole, vola via per mettersi a distanza di sicurezza.
Come riconoscere il passero domestico?
Il passero domestico è un uccello che misura circa 14-16 centimetri, ed è in linea generale, di tessitura robusta. Sia i maschi che le femmine hanno le zampe rosa, tuttavia ci sono altre caratteristiche che permettono loro di essere facilmente distinguibili.
Il maschio:
- Il maschio ha una corona grigia con macchie castane che delimitano la corona e si estendono fino alla guancia e al collo grigio chiaro. Tra il becco e gli occhi ha una fascia nera, che ricorda una maschera.
- Il becco grosso è nero grigiastro e le zampe sono marrone chiaro.
- Nella stagione del corteggiamento, il suo becco diventa completamente nero e riprende il suo colore marrone durante l'autunno.
La femmina:
- La femmina ha un piumaggio a macchie grigie, con una tonalità marrone sulle ali, sulla corona e sulla coda.
- Inoltre, ha una striscia liscia tra una striscia marrone e una corona marrone. Il becco è sempre grigiastro verso l'estremità e giallastro alla base.
A sinistra: passero maschio | A destra: passera femmina
Il passero domestico è un parassita?
Il passero domestico, per la sua natura di commensale, sfrutta i rifiuti prodotti dall'uomo, e in alcune zone se ne nutre quasi esclusivamente. Pertanto, data la sua dipendenza dall'attività umana, l'uccello scarseggia in quei luoghi disabitati.
Fondamentalmente, la loro dieta consiste in semi, selvatici o coltivati. Nelle zone rurali è consuetudine rubare il mangime agli animali della fattoria, quindi non è molto apprezzato.
Quando arriva la bella stagione, questo uccello si nutre di insetti, principalmente locuste e cavallette, nella cui cattura è specializzato. Con questi insetti ingrassa i suoi polli.
Il passero domestico svolge un importante ruolo ecologico, e in un modo molto semplice: variando la loro dieta. Mentre durante l'inverno mangiano frutta, bacche essiccate e semi in inverno, durante l'estate cacciano gli invertebrati: scarafaggi, cicale, cavallette, grilli, afidi, ragni, mosche e falene.
Esperti nell'adattamento della città
I passeri domestici si accoppiano per la vita. Sono compagni e genitori devoti. Si sono adattati per vivere e nidificare in ogni angolo immaginabile della città. Sii un lampione all'angolo di una strada, sopra i condizionatori d'aria, negli spazi vuoti all'esterno degli edifici, sui pilastri dei moli e sulle sbarre delle finestre. In queste nicchie inaspettate costruiscono i loro nidi con erbe essiccate, piume e corde.
I passeri domestici hanno il comportamento insolito di fare il bagno in chiazze di terra polverosa, di solito in grandi gruppi. Ogni uccello crea una depressione e getta polvere sulle sue piume per distruggere i parassiti, ricordando in qualche modo il bagno di polvere degli elefanti.
I passeri, originari dell'Africa, hanno sviluppato questo adattamento del bagno con la polvere, senza ricorrere all'acqua.
Modello aviario per studi scientifici
Il passero domestico è diventato una sorta di "uccello modello" per gli studi comportamentali ed ecologici nella seconda metà del XX secolo.. Ciò è dovuto alla sua abbondanza e al fatto che si riproduce facilmente nei nidi. Altre specie studiate insieme al passero sono il diamante mandarino, il colombaccio e il merlo dalle ali rosse.
Al giorno d'oggi, la specie è ancora abbastanza comune da essere al centro di vari programmi di ricerca, sia in Nord America che in Europa. È stato oggetto di numerosi articoli scientifici.
Popolazione di passeri domestici in calo?
In Spagna il passero domestico è descritto come una specie abbondante negli ambienti urbani su scala nazionale, preferibilmente ad altitudini comprese tra 0 e 1000 metri. Generalmente, il suo picco di comparsa è associato alla temperatura media primaverile, un'altitudine minima e la percentuale di terreno agricolo.
D'altra parte, il forte calo delle popolazioni di passeri domestici nel Regno Unito è stato ben documentato.
Fino ad ora, si crede che le cause sono complesse e comportano cambiamenti nelle pratiche agricole, che riducono la disponibilità di cibo. Ha anche a che fare con la concorrenza di altri uccelli, la perdita di siti di nidificazione nelle città e problemi comuni con i pesticidi.
