Vi siete mai chiesti quali sono le malattie batteriche degli elefanti? Pensi che siano le stesse che possono verificarsi in altre specie? O non ne sei così sicuro? Non preoccuparti perché di seguito approfondiremo questo interessante argomento.
Sebbene siano generalmente longevi e abbiano un aspetto robusto, gli elefanti sono animali che possono anche ammalarsi.
Tubercolosi, una delle malattie batteriche degli elefanti
La tubercolosi è un'infezione batterica abbastanza comune che colpisce quasi tutte le specie animali. È stato trovato in primati, ruminanti, uccelli, rinoceronti ed elefanti.
Per curiosità, vi diciamo che il primo caso di tubercolosi -descritto negli elefanti africani- risale all'anno 1962.
Eziologia
L'agente eziologico è un microbatterio del complesso Mycobacterium tuberculosis. Gli esseri umani e i bovidi sono il serbatoio naturale per la maggior parte delle specie di questo microbatterio.
Trasmissione e sintomi
La via di trasmissione abituale è l'ingestione o l'inalazione di bioaerosol (acari della polvere, scaglie di pelle o capelli, pollini, spore fungine, ecc.). Nel caso degli elefanti ciò avviene, ad esempio, per il contatto della proboscide con la bocca di un altro esemplare.
La tubercolosi è trasmissibile solo se l'animale ha la malattia attiva, non semplicemente latente.
Va notato che, normalmente, gli elefanti non mostrano sintomi chiari. Sì, puoi vedere perdita di peso, anoressia e debolezza cronica. E una totale intolleranza allo sforzo. Occasionalmente, nel tubo si può vedere una secrezione nasale anormale.
Biosicurezza del personale
Poiché si tratta di una malattia grave e altamente infettiva, la prevenzione da parte del personale che si occupa degli elefanti è essenziale. L'uso di maschere, guanti e tute specializzate per affrontare gli animali malati. E successiva igiene, soprattutto delle mani.
Antrace, un'altra malattia pericolosa negli elefanti
L'antrace è una malattia febbrile acuta che colpisce la maggior parte dei mammiferi domestici e selvatici e persino gli uccelli.. Negli elefanti compare principalmente negli esemplari che sono in libertà, sebbene sia stata descritta anche negli zoo.
Eziologia
L'agente eziologico sono i batteri Bacillus anthracis, produttore di spore molto resistenti nel mezzo. E l'infezione avviene ingerendo queste spore nella loro forma vegetativa. Vanno al sistema respiratorio, all'intestino, ecc. E si diffondono in tutto il corpo.
La gravità di questa malattia si verifica quando le spore agiscono come esotossine, alterando la cascata della coagulazione e provocando emorragie.
Trasmissione e sintomi
Gli elefanti possono essere infettati in diversi modi. I vettori, come mosche e zanzare, possono contaminare le ferite della pelle o inoculare direttamente i batteri. Possono anche essere escreti con le feci di animali infetti e contaminare erba o acqua.
L'infezione respiratoria provoca polmonite e distress respiratorio. L'ingestione dei batteri provoca coliche e diarrea sanguinolenta. E la condizione sistemica può portare a danni neuronali con paralisi e convulsioni.
Salmonellosi
Generalmente, la salmonellosi è un'intossicazione alimentare, ma a volte provoca una malattia sistemica che porta alla setticemia. E il batterio responsabile è Salmonella sp.
Trasmissione e sintomi
La salmonella si deposita nel tratto gastrointestinale degli animali che funge da serbatoio. E viene eliminato con le feci, inquinando così l'ambiente. Pertanto, la trasmissione è solitamente oro-fecale.
Gli elefanti infetti soffrono di anoressia, diarrea e coliche intestinali. Nei casi più gravi, come abbiamo visto all'inizio, compare la setticemia.
colibacillosi
In questo caso siamo di fronte a un gruppo di malattie causate da Escherichia coli. Alcuni causano infezioni tissutali invasive; altri un'enterotossiemia. Ma normalmente il E.coli fa parte della normale flora intestinale degli animali.
Trasmissione e sintomi
La colibacillosi si trasmette per via oro-fecale. Ma le forme cliniche sono varie:
- Alcuni ceppi causano diarrea, enterotossici o meno.
- Altri producono una malattia che invade i tessuti e porta alla setticemia.
Micoplasmosi
La micoplasmosi è un'infezione delle mucose e delle membrane sierose che può portare a una malattia autoimmune.
L'agente causale è Mycoplasma spp. e spesso causa infezioni del tratto urinario negli elefanti. La trasmissione avviene attraverso l'ingestione di cibo o acqua contaminati con l'urina di animali malati.
La diagnosi precoce è fondamentale
Come abbiamo visto, ci sono diverse malattie batteriche degli elefanti che mettono a rischio la loro salute e che, non appena vengono rilevati i suoi primi sintomi, devono essere trattati immediatamente nel modo appropriato.
Una buona assistenza veterinaria fin dall'inizio può fare molto per il processo di recupero.