Sempre più animali domestici stanno aiutando i malati in diverse parti del mondo. Ma non solo come compagni terapeutici, ma anche come scopritori di malattie. In questo articolo te lo raccontiamo la storia di due cagnolini che cacciano superbatteri in un ospedale canadese.
Angus e Dodger, i cacciatori di batteri
Fonte: ichef.bbci.co.uk
Forse hai visto animali in un ospedale accompagnare i malati (soprattutto bambini con patologie terminali). Tuttavia, questa storia ti sorprenderà. Sono due cani di razza Springer Spaniel che Approfittano delle loro virtù come cani da caccia per rilevare un "superbatterio" chiamato Clostridium Difficile.
Questo microrganismo attacca le persone con un sistema immunitario indebolito (cosa molto comune negli ospedali) e provoca diarrea infettiva che può anche essere fatale. Per mesi, entrambi i cani sono stati addestrati a identificare i batteri "ad occhio nudo".
Angus, due anni, ha lavorato in questo ospedale per un po' dove ha rilevato C. Difficile diverse volte in luoghi diversi. Uno dei più curiosi erano i pantaloni di un paziente che era arrivato con una foto di diarrea ed era già in fase di dimissione.
Poco dopo, Dodger si unì alla squadra. Oggi entrambi sono incaricati di rilevare il superbatterio.
Come puoi identificare questi superbatteri?
Come sapevi che il cane poteva identificare questo organismo? Tutto è successo quasi per caso. Una giovane donna di Vancouver di nome Teresa Zurberg ha subito un'infezione da questo batterio che l'ha lasciata ricoverata per cinque giorni e per la quale ha perso 9 kg in una settimana.
Suo marito, un paziente dell'istituto, le ha detto che Avevo letto un articolo che parlava di un cane Beagle che era stato addestrato nei Paesi Bassi per rilevare lo stesso superbatterio che l'aveva colpita.
Teresa è un'addestratrice di cani per rilevare esplosivi e droga e le è venuto in mente di fare lo stesso, ma con C. Difficile. Ha presentato l'idea alle autorità sanitarie ed è stato autorizzato per un test pilota… che sia il primo cane che il secondo hanno superato senza problemi!
Secondo la ricerca, questo batterio è un problema molto comune negli ospedali di tutto il mondo e diventa un "circolo vizioso", dal momento che i pazienti devono rimanere in ospedale più a lungo, aumentando il rischio di subire più infezioni.
Questo superbatterio vive nella materia fecale e può rimanere nell'ambiente anche dopo la pulizia. Può essere diffuso dagli operatori sanitari attraverso abbigliamento o calzature. La luce UV viene solitamente utilizzata per trovarlo. Tuttavia, i cuccioli di Angus e Dodger lo fanno molto più velocemente.
Dopo 10 mesi di formazione, i cani sono già in grado di lavorare per identificarlo. Questo progetto è stato esteso ad altri paesi come il Cile e la Finlandia. Il creatore ha in mente di addestrare cani provenienti da tutto il mondo da indirizzare agli ospedali più importanti.
I benefici dei cani in ospedale
Fonte: ichef.bbci.co.uk
Al di là della storia precedente, migliaia di cani lavorano in cliniche, ospedali e centri di riabilitazione e sono più che benvenuti. Il primo stabilimento che ha permesso a un animale domestico di entrare in una stanza è stato l'ospedale Sant Joan de Déu, con sede a Esplugues de Llobregat, Barcellona.
Da allora, altri centri hanno copiato l'iniziativa con risultati sorprendenti. Sono vietate solo alcune aree: terapia intensiva, sale operatorie e unità neonatale. Il resto è territorio libero purché accompagnati da personale ospedaliero.
I cani migliorano il benessere dei bambini ricoverati, di quelli affetti da malattie terminali o di quelli sottoposti a trattamenti altamente invasivi. I cani hanno uno scopo terapeutico che va dal distrarre i pazienti all'alleviare lo stress di un intervento o una procedura dolorosa.
In alcuni casi consentono di recuperare la mobilità dopo un intervento chirurgico traumatico o di stabilire legami inscindibili nei bambini con autismo.
Per poter lavorare in ospedale devono essere accreditati come “assistenziali”. Sono stati formati per questo scopo e il rischio di trasmettere malattie alle persone è molto basso. I protocolli assicurano che l'animale sia sano e naturalmente pulito. Le razze più utilizzate nei centri medici sono Labrador e Golden Retriever per il loro alto grado di socievolezza.
Fonte immagine: ichef.bbci.co.uk
