La vita in libertà non è rose e fiori, tanto meno per gli animali che solitamente sono preda della catena alimentare. L'evoluzione ci ha regalato vere opere d'arte quando si tratta di meccanismi di difesa.
Dal camuffamento ai modi unici per respingere un predatore, in questo articolo puoi leggere gli esempi più curiosi di meccanismi di difesa nel mondo animale. Non perderlo.
1. Mantide orchidea (Hymenopus coronatus)
La morfologia di questa mantide imita quasi perfettamente la forma di un fiore: tanto che le sue zampe hanno una disposizione a petali e il suo corpo varia nei colori, che vanno dal giallo al rosa. Gli entomologi che studiano questa specie affermano che è difficile per loro trovare gli esemplari imitati anche in cattività.
Il mimetismo della mantide orchidea non è solo il suo meccanismo per passare inosservatoma anche la tua arma. Infatti, la sua forma a fiore attira anche gli insetti impollinatori, che alla fine diventeranno il suo cibo.
2. Maestri del mimetismo: meccanismi di difesa dell'insetto foglia
Mimetismo di genere Fillidi -o insetti foglia - è incredibile qualunque specie sia. Arrampicato su una pianta, questo invertebrato non sarà solo indistinguibile per la forma del suo corpo, ma anche è in grado di imitare il movimento delle foglie mosse dal vento.
3. Formiche (Formica selysi)
Di fronte alle minacce esterne, molti insetti e artropodi devono collaborare per superarle. Non si tratta sempre di predatori: quando sei molto giovane, l'ambiente può essere anche il tuo peggior nemico.
Questa specie di formiche soffre molto quando ci sono inondazioni all'interno dei loro formicai, che vengono spazzati via dalle correnti d'acqua. Per questo motivo i soci hanno messo a punto una tecnica che garantisce la continuità della colonia: gli operai sono incatenati a formare una zattera galleggiante che porta all'interno la regina e le larve.
4. Api: meccanismi di difesa che richiedono lavoro di squadra
Quando si tratta di difendere l'alveare, le api sono grandi strateghi e implacabili combattenti. Un curioso esempio è quello dell'ape asiatica (Apis cerna japonica), le cui guardie formano una "palla" attorno all'intruso, abbracciandolo finché non lo uccidono con il calore dei loro corpi. Lo cucinano letteralmente.
5. Ragno campanaro (Argyroneta aquatica)
Sebbene sia un aracnide e non un insetto, questo ragno non poteva mancare in questa lista. Questo fantastico animale ha sviluppato uno stile di vita che gli permette di mangiare e proteggersi allo stesso tempo, con l'eccezione che è in grado di vivere sott'acqua.
Il ragno della campana subacquea tesse la sua tela sott'acqua, formando una bolla d'aria dove trascorre la maggior parte del suo tempo. Anche così, la cosa più incredibile non è questa, ma che l'ossigeno all'interno della bolla si rinnova automaticamente, perché scambia gas con l'acqua circostante quando viene consumata.
6. Farfalla foglia secca (Gastropacha quercifolia)
Come hai già letto nei paragrafi precedenti, fingere di essere parte dell'ambiente è uno dei migliori meccanismi di difesa. In effetti, non devi difenderti se non riescono a trovarti.
È il caso della farfalla foglia secca, una falena che vive nelle foreste decidue dell'Europa e dell'Asia. Tra querce, lecci e alberi da frutto, questi ortaggi creano una massa di foglie sul terreno che è la tela perfetta per questa farfalla: sia la forma delle loro ali che la colorazione lo rendono indistinguibile nella lettiera.
Insetti e aracnidi sono stati il cibo degli animali più grandi per milioni di anni. Per questo motivo molti dei suoi meccanismi di difesa hanno ispirato l'uomo, il che dimostra che conoscerli non è utile solo per soddisfare la curiosità: molte volte, la nostra immaginazione non raggiunge l'ingegnosità della natura quando si tratta di sopravvivenza.