Virus dell'immunodeficienza felina (FIV), popolarmente noto come HIV gatto, attacca il sistema immunitario dei gattini, impedendo loro di potersi difendere da diverse infezioni. Che cosa finora non esiste una cura o un vaccino efficace, è consigliabile prendersi cura degli animali colpiti per dare loro la migliore qualità di vita possibile. Sarà compito del veterinario indicare in ogni caso il trattamento più appropriato.
La FIV è stata diagnosticata per la prima volta nel 1986, all'interno di una colonia di gatti in California, e da allora sono stati segnalati casi in tutto il mondo. Cosa c'è di più, colpisce leoni, tigri e puma.
Sintomi e forme di trasmissione dell'immunodeficienza felina
A meno che non venga fatta un'analisi specifica, il virus non si nota finché il gatto non inizia a soffrire delle prime malattie opportunistiche, cioè quelli che contrae a causa delle sue basse difese.
Quando la FIV entra nel corpo dell'animale, inizia a prendere il sopravvento sui globuli bianchi. In questa fase, che dura tra le 4 e le 16 settimane, potresti soffrire di febbre, anemia e linfonodi ingrossati. Tuttavia, a volte queste manifestazioni sono molto lievi e passano inosservate.
In una seconda fase, i sintomi sembrano scomparire e il gatto sembrerà sano per un lungo periodo di tempo.
Finalmente, Quando il virus riesce a distruggere il suo sistema immunitario, il gattino sarà esposto a qualsiasi tipo di infezione da parassiti, virus o funghi. Ad esempio, può essere influenzato da Toxoplasma gondii o da emoplasmi (parassiti del sangue).
In questa fase, potresti avere i seguenti sintomi:
- Perdita di appetito
- Cappotto opaco
- Perdita di peso lenta ma progressiva
- Linfoadenopatia
- Anemia
- Problemi di stomaco e diarrea
- Gengivite
- Infezioni respiratorie e oculari, cutanee e del tratto urinario
- Anomalie ematologiche
- Cambiamenti nel comportamento
- Convulsioni, disturbi mentali e altri disturbi neurologici
C'è anche il rischio di alcuni tipi di cancro, come il linfoma. si, nelle gatte gravide possono verificarsi aborti e problemi riproduttivi.
I gatti randagi, quelli che si sono smarriti e quelli che vivono in casa ma hanno accesso all'esterno sono i più soggetti al contagio.
La FIV si trasmette attraverso la saliva, quando un animale infetto morde un altro e il virus entra così nel flusso sanguigno del gatto attaccato. Inoltre, un gatto infetto può trasmettere il virus ai suoi piccoli. Ma, a differenza dell'HIV, finora non è stato possibile stabilire che il contatto sessuale sia una forma di trasmissione.
Comunque, si consiglia la sterilizzazione dei gattini, per tenerli lontani da risse e accoppiamenti dove i bocconcini sono all'ordine del giorno.
Come prendersi cura di un gatto con FIV
Se il tuo gatto è stato diagnosticato come FIV positivo, non disperare. Sebbene l'immunodeficienza felina non abbia ancora una cura, ci sono molte cose che puoi fare per aiutare il tuo animale a vivere per anni in buone condizioni. Ad esempio:
- Fai i controlli di routine anche se lo vedi sano.
- dagli un dieta ricca di proteine e con cibo di buona qualità.
- Assicurati che rimanga all'interno della casa.
- Tienilo libero da parassiti interno ed esterno.
- Evita situazioni stressanti.
- Non smettere di portarlo urgentemente dal veterinario al minimo segno di infezione.
Ricorda che anche se FIV e HIV sono virus della stessa famiglia, un gatto non può infettare un essere umano o un animale di un'altra specie. È VIF è specifico per i felini e, inoltre, non si diffonde facilmente.
Ecco perché è improbabile che trasmetta il virus ad altri gatti che vivono con lui in casa. La FIV non si diffonde attraverso lettiere, mangiatoie o abbeveratoi di uso comune. Non ci saranno problemi nemmeno se i tuoi gattini si rannicchiano insieme o giocano.
Idealmente, quindi, il tuo animale domestico conduce una vita il più normale possibile e in compagnia degli altri animali che vivono nella tua casa.
In questo modo, Se il tuo veterinario ti suggerisce di sopprimere il tuo gatto con la FIV, adducendo motivi di contagio o per evitare malattie gravi, è meglio cambiare veterinario. Trovane uno che si impegni a garantirti la migliore qualità di vita per molti anni e in armonia con te, la tua famiglia e il resto dei tuoi animali domestici.