Il barasinga o anche chiamato cervo delle paludi, è un mammifero peculiare endemico dell'India. Sebbene sia vero che mantiene le caratteristiche tipiche di altri cervidi, la specie esibisce un corno unico che lo distingue dal resto. In effetti, questo è uno dei motivi per cui è popolare tra alcuni cacciatori.
Il nome scientifico di questa specie è Rucervus duvaucelii. Appartiene all'ordine degli artiodattili (Artiodactyla), dove sono raggruppati altri animali simili come antilopi, bufali e capre. Continua a leggere questo spazio e scopri di più sul curioso barasinga.
Habitat e distribuzione
Sebbene molto tempo fa la specie fosse ampiamente distribuita in India, Pakistan e Bangladesh, la sua popolazione attuale è ridotta. In effetti, è limitato a piccole popolazioni nel nord, centro e sud dell'India, ognuna isolata l'una dall' altra.
Questo cervo abita generalmente foreste e praterie di vario tipo. Tuttavia, alcuni esemplari vivono anche in regioni allagate come paludi e mangrovie. Infatti, le diverse condizioni di vita vissute da ciascuna delle popolazioni attuali ne hanno causato la speciazione.
Caratteristiche fisiche del barasinga
Il Barasinga è un cervo che misura circa 180 centimetri di lunghezza, con una coda di quasi 20 centimetri di lunghezza e un peso medio di 170 chilogrammi. Per quanto riguarda la sua pelliccia, presenta una colorazione marrone-arancio, che può diventare un po' più chiara a seconda del periodo dell'anno.
La caratteristica più notevole di questa specie sono le sue curiose corna. I cervi adulti hanno spesso corna con più di 15 punte, anche se alcuni raggiungono le 20. Infatti il loro nome “barasingha” (in hindi) significa “dodici corna”, che allude al numero di punte.
Sottospecie del Barasinga
Come accennato, le popolazioni esistenti di questa specie rimangono isolate l'una dall' altra e affrontano condizioni ambientali diverse. A causa di ciò, ognuno ha sviluppato caratteristiche uniche che consentono loro di essere classificati in diverse sottospecie:
- Cervo di palude occidentale (Rucervus duvaucelii duvauceli): abita le paludi della pianura indo-gangetica. Mostrano zoccoli più grandi che li aiutano a superare i problemi del loro habitat allagato.
- Cervo di palude meridionale (Rucervus duvaucelii branderi): sono distribuiti solo nel Parco nazionale di Kanha. Gli zoccoli di questi cervi sono più duri e resistenti, poiché abitano foreste e praterie.
- Cervo della palude orientale (Rucervus duvaucelii ranjitsinhi) - Può essere trovato in Asam.
Comportamento
Il cervo Barasinga è piuttosto attivo durante il giorno. Al mattino si dedica alla ricerca del cibo, mentre il pomeriggio riposa all'ombra per proteggersi dal caldo. Inoltre, sono animali molto socievoli che formano gruppi (mandrie) di più di 10 individui. Sebbene ogni gruppo abbia un leader, non sembra esserci una relazione di dominio/sottomissione tra loro.
Barasinga Feeding
Come altri tipi di cervo, il Barasinga è un erbivoro che si nutre di vari tipi di erbe ed erbe. Questo è uno dei motivi per cui il suo habitat deve essere sempre verde, poiché altrimenti non ha le risorse per sopravvivere. Inoltre ottiene una certa quantità di acqua dalla vegetazione.
Riproduzione
Sebbene il Barasinga sia un animale pacifico per la maggior parte del tempo, il suo atteggiamento cambia radicalmente in ottobre, durante la stagione del corteggiamento. Per cominciare, sono animali poligami, il che significa che lo stesso maschio si accoppia con un gruppo di più femmine (harem). Di conseguenza, le coppie riproduttive diventano scarse, quindi i maschi combattono tra loro per ottenere le femmine.
Inoltre, ogni maschio crea dei sguazzi, un buco dove si bagna con una miscela di urina, feci e fango. Questo li aiuta a generare un'essenza unica che permette loro di attirare l'attenzione delle femmine. Inoltre, eseguono anche vari vocalizzi e combattimenti di esibizione, con i quali cercano di mostrare ai loro potenziali partner che sono i più forti e in forma nel loro ambiente.
Il processo di corteggiamento inizia a ottobre, ma può durare fino a febbraio. Tuttavia, l'accoppiamento non inizierà fino a quando l'harem non sarà completamente stabilito.In media, il periodo di gestazione dura tra i 240 e i 250 giorni, quindi la maggior parte dei piccoli nascerà tra settembre e ottobre.
Come puoi vedere, il barasinga è una specie di cervo molto particolare e unica. Non solo per le sue bellissime corna, ma anche per il suo habitat e la limitazione della sua popolazione. Infatti, secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, questa è una specie vulnerabile, il che purtroppo significa che potrebbe essere a rischio di estinzione in futuro.
