Sono sicuro che già sapevi che alcuni animali dormono in piedi. Un esempio lampante di questo comportamento sono gli uccelli urbani, come i piccioni, che stanno in piedi mentre nascondono la testa sotto le ali.
Tuttavia, se pensi a un essere umano che dorme in piedi, la prima cosa che ti viene in mente è che le sue ginocchia si piegheranno e cadrà a terra. Partendo da questa premessa, potresti spiegarci come alcuni animali riescano a dormire in questa strana posizione? Qui ti diamo la risposta a questa domanda e a molte altre.
Perché gli animali dormono in piedi?
C'è una semplice logica dietro questo fenomeno.Se ci pensi, la maggior parte degli animali che puoi vedere dormire in piedi sono prede: bovini, uccelli, equidi e altri. Tuttavia, è facile individuare i grandi predatori, ad esempio i gatti in cima alla catena alimentare, che dormono completamente rilassati ed esposti.
Allora perché gli animali da preda dormono in piedi? La maggior parte di loro ha bisogno di rimanere sul posto per facilitare la fuga da un possibile attacco. La chiave è la sopravvivenza, poiché impiegare qualche secondo per alzarsi dopo il riposo può significare la morte se un predatore è in agguato.
Inoltre, molti degli animali che dormono in piedi vivono in spazi aperti che non consentono loro di trovare rifugi sicuri da potenziali predatori.
Come fai a dormire in piedi?
Sebbene la spiegazione di cui sopra abbia senso, c'è un' altra domanda a cui rispondere: com'è possibile che questi esseri viventi non cadano mentre dormono? I muscoli si rilassano durante il sonno e, in linea di principio, non potrebbero sostenere il corpo.
Gli animali che dormono in piedi hanno meccanismi diversi, a seconda della specie, che permettono loro di rimanere in quella posizione. In generale, la loro anatomia favorisce i blocchi articolari, il che consente loro di rilassarsi senza collassare.
D' altra parte, dormire in piedi non è l'unica strategia che garantisce minimamente la tua sicurezza. La maggior parte di questi animali non dorme per molte ore alla volta, ma divide il sonno in brevi sonnellini. Questo, a sua volta, li aiuta a combinare l'attenzione con il mangiare per diverse ore al giorno.
Alcuni animali che dormono in piedi
Se vi incuriosiscono esempi di animali che dormono in piedi, eccone alcuni che vi permetteranno di avere una visione più ampia di questo meccanismo di sopravvivenza. Non perderli:
- Cavalli: questi equini bloccano il ginocchio -l'articolazione che unisce il femore, la tibia e la rotula-, permettendo loro di rilassarsi senza piegare le gambe.
- Giraffe: le giraffe dormono a piccoli intervalli di 10 minuti, fino a un totale di 2 ore al giorno. In questo modo sostenere tutto il proprio peso sulle gambe non è dannoso, data la sua anatomia e taglia.
- Fenicotteri: come gli altri uccelli che dormono su una gamba sola, i fenicotteri possono bloccare l'articolazione del ginocchio per tenersi in equilibrio, mentre nascondono la testa sotto le ali.
- Elefanti: proprio come le giraffe, gli elefanti dormono in media 2 ore al giorno. Possono anche passare 48 ore senza farlo se necessario. Oltre a dormire in piedi, dormono con gli occhi aperti, quindi i ricercatori devono essere guidati dall'attività del loro tronco per sapere se sono svegli o meno.
- Passeriformi: questi uccelli rischierebbero di cadere dal ramo su cui poggiano se non fosse per i tendini flessori delle zampe. Queste strutture chiudono le dita attorno al trespolo, dando all'uccello un forte punto di ancoraggio.
Alcuni animali, in particolare i mammiferi, combinano entrambi i modi di dormire, sdraiati e in piedi, a seconda delle loro esigenze. Per alcuni, infatti, è necessario dormire sdraiati, per favorire la salivazione e la digestione, come nel caso di cavalli e mucche.
Come, quando e dove una specie dorme rivela le sue abitudini alimentari, i pericoli che la minacciano e il suo modo di interagire con i fattori ambientali, come la temperatura, l'umidità o le stagioni dell'anno. Niente in natura è aneddotico, dal momento che gli esseri viventi poco adattati all'ambiente finiscono per estinguersi nel tempo.
La ricerca sui modelli di sonno degli esseri viventi ci aiuta sempre più a comprendere le dinamiche del mondo naturale. Questo, inoltre, può essere paragonato al sogno della specie umana, di continuare ad avanzare nella conoscenza della propria natura.
