Molti guardiani sono sopraffatti quando il loro cane è ferito e vedono che non smette di leccare la ferita. Questo comportamento sembra inutile e alcune fonti sostengono che "è semplicemente perché i cani sono attratti dall'odore del sangue" . In ogni caso, le prove scientifiche dimostrano che forse la risposta sta in un meccanismo più intricato: la saliva del cane è curativa?
Anche se non sembra, in natura ogni atto ha un significato e i cani conservano ancora parte del carico genetico che un tempo portavano i loro antenati. Se si leccano le ferite e usano la saliva come un unguento, è sicuramente dovuto a qualche meccanismo biologico sottostante.Qui vi diciamo tutto sull'argomento.
Perché i cani si leccano a vicenda?
Prima di esplorare l'eccessivo leccamento dei cani quando si feriscono, troviamo interessante sapere in quali altre situazioni usano la lingua per questo scopo. Leccare è qualcosa che ogni cane fa più volte durante la sua vita, sia come gesto sociale, per riconoscere un oggetto o per alleviare alcuni segni clinici.
I cani leccano i loro guardiani come parte di un rituale sociale in cui mostrano la loro gratitudine, ma spesso dirigono questo atto anche verso se stessi. Ad esempio, è comune vederli leccarsi le zampette o l'area genitale dopo una passeggiata. Questo è il suo modo di lavarsi e “disinfettare” qualsiasi parte del corpo che potrebbe essere sporca.
Tuttavia, ci sono momenti in cui un cane può leccarsi troppo e in modo ossessivo. Ciò è spiegato da varie situazioni e sottolineiamo quanto segue:
- Ansia e mancanza di stimoli: quando un animale passa molto tempo rinchiuso, può sviluppare stereotipi, cioè comportamenti ripetitivi senza alcun tipo di senso. Nei cani, rincorrere la coda, "catturare mosche" e leccare ossessivamente sono stereotipi comuni.
- Allergie: le allergie causano prurito e infiammazione. Per idratare la pelle secca e squamosa in questi dipinti, i cani si leccano eccessivamente.
- Parassiti: quando acari, zecche, pidocchi e invertebrati si depositano sulla superficie del cane, se ne accorge. Potrebbe mordere o leccare l'area interessata con l'intenzione di espellere i suoi nuovi visitatori indesiderati.
Oltre a questi motivi, i cani possono leccare ossessivamente un'area quando hanno subito una ferita interna o esterna. Questo ci porta alla domanda iniziale: la saliva del cane è curativa?
La saliva del cane è curativa?
Non è una nuova ipotesi che la saliva dei vertebrati (almeno dei mammiferi) contenga proprietà curative in una certa misura. Questa postulazione si basa sulle seguenti osservazioni:
- Secondo gli studi, la mucosa orale dei mammiferi guarisce più velocemente se ferita rispetto al resto della superficie corporea. Pertanto, è facile concludere che la saliva immagazzinata nella bocca ha almeno alcune proprietà curative.
- La saliva contiene fattore tissutale, un composto che favorisce la coagulazione del sangue.
- La saliva contiene lisozimi, perossidasi, defensine, cistatine e anticorpi di tipo A. Tutti questi composti sono battericidi.
Tutti questi attributi sono applicabili al fluido prodotto nella cavità orale di esseri viventi complessi, ma è stato anche dimostrato che la saliva dei cani è curativa.Secondo uno studio pubblicato sul portale scientifico Elsevier, contiene chiare proprietà battericide contro Escherichia coli e Streptococcus canis.
Questi microrganismi sono una parte normale del microbiota cutaneo dei cani, ma alcuni ceppi possono causare malattie se entrano attraverso una ferita e infettano un cane immunocompromesso. Pertanto, è facile giungere alla conclusione che i cani si leccano per evitare che le loro lesioni aperte si infettino. Inoltre, nel processo espellono schegge o pezzi di materiale che possono rimanere nella pelle rotta.
Tuttavia, la saliva canina non è infallibile. Non protegge dai batteri dei generi Staphylococcus e Pseudomonas, tra molti altri.
Va bene lasciare che il mio cane si lecchi la ferita?
Ora che sai che la saliva del cane sta in qualche modo guarendo, il passo successivo è chiederti se va bene lasciare che si lecchino le ferite a piacimento. Sfortunatamente, la risposta su questo fronte è un chiaro "no" .
Come indicato dall'American Kennel Club, ci sono molti problemi derivanti dall'eccessivo leccamento di una ferita nei cani. Tra questi, segnaliamo quanto segue:
- Irritazione: nel tempo, il tessuto della ferita si degrada ulteriormente e si gonfia se il cane passa continuamente la lingua sull'area. Ciò facilita l'ingresso di nuovi agenti patogeni nella lesione.
- Trasporto di agenti nocivi: la lingua del cane può veicolare batteri e altri microrganismi peggiori di quelli già presenti nella ferita. Leccandoti, potresti incoraggiare infezioni più gravi del previsto.
- Mutilazione dei tessuti: se il cane morde l'area oltre a leccarsi, può riaprire la ferita o allargarla.
- Aspetto dei granulomi: i granulomi da leccamento o i granulomi acrali compaiono quando il cane lecca ossessivamente un'area. È un tipo specifico di lesione che richiede cure veterinarie.
La medicina ha superato di gran lunga i primitivi meccanismi di guarigione, e quindi, sebbene la saliva del cane sia in una certa misura curativa, è meglio evitare di leccarsi le ferite. La strada sensata sarà sempre quella di portare l'animale dal veterinario se si fa male: un disinfettante, una pomata topica e l'uso del collare elisabettiano saranno più che sufficienti nella quasi totalità dei casi.
In definitiva (e per quanto ovvio possa sembrare), vogliamo sottolineare che non dovresti mai lasciare che il tuo cane succhi o lecchi la tua ferita per "guarirti" . Questo fluido orale ha certe proprietà per la vostra specie, ma non per noi. Se permetti al tuo cane di accedere alla tua ferita in qualsiasi modo, stai assicurando almeno un'infezione della pelle.