In natura ci sono esseri viventi incredibili come il Anergate atratulus, una specie unica di formiche con un comportamento peculiare. Inoltre, mostrano un aspetto così unico che questo ci consente di differenziarle dalle altre formiche.
Questi insetti sono conosciuti perché hanno bisogno della presenza di un'altra specie di formiche per sopravvivere. Successivamente, ti diremo qualcosa in più su questo curioso comportamento.
La formica Anergate atratulus
Il primo record della specie Anergate atratulus Si svolge nel 1852 ed è stato realizzato da Shenck. Si trova all'interno del genere Anergate, essendone l'unico membro.
Un dettaglio curioso è che le formiche di solito hanno una società organizzata in caste: regina, operaie e soldati. Tuttavia, la gerarchia di questa specie è leggermente diversa, poiché ha diverse regine, maschi e la sua struttura manca di operai.
Una colonia di Anergate atratulus con più regine. Fonte: youtube.
Caratteristiche fisiche del genere Anergate
In primo luogo, essendo una specie parassita, presenta tratti legati a questo peculiare modo di vivere. Tra questi ci sono dalla degenerazione generale delle mascelle ai palpi o alle antenne.
Questo è uno dei motivi per cui sia le femmine che i maschi mostrano un'alta specializzazione del parassitismo. Inoltre hanno un aspetto molto caratteristico, con una taglia inferiore a quella dei loro ospiti.
Pertanto, grazie al suo aspetto generale e al dimorfismo sessuale esistente, può essere differenziato tra femmine e maschi. È stato osservato che le femmine hanno le ali, mentre i maschi ne sono privi. Questo perché il ruolo dei maschi adulti è meramente riproduttivo.Questi nascono, si riproducono e muoiono nello stesso nido.
Distribuzione e posizione
Questa specie può essere localizzato all'interno della regione eurosiberiana e del Nord America. Nello specifico, in Eurosiberia, si trova in Gran Bretagna, nelle regioni sudorientali, dove fu scoperto nel 1912.
Nel frattempo, la sua presenza in Nord America si riferisce alle regioni in cui si trova la sua specie ospite. Per lo più, queste formiche possono essere viste nell'est del paese nordamericano.
curiosità
Sebbene in letteratura e nella classificazione delle specie sia iscritto comeAnergate atratulus,riceve anche un altro nome. Alcuni tassonomi lo chiamanoTetramorium atratulum,forse perché è il genere che parassita.
L'incredibile comportamento di Anergate atratulus
Questa specie di formiche è alquanto peculiare, poiché sono parassiti obbligati di altre specie di formiche. Questo implica che hanno bisogno di un'altra specie di insetti specifica per sopravvivere.
L'intero mistero di questa specie sta nel modo in cui si relaziona ai suoi ospiti. Normalmente, i parassiti coesistono con la regina fertile della loro colonia ospite. In questo caso, questo comportamento non è mai stato osservato in Anergate. Pertanto, le colonie diA. atratulus Hanno un periodo di 2-3 anni per riprodurre la generazione successiva.
Questo perché rimangono nel nido solo finché i lavoratori ospiti sono giovani. Dunque, anche all'interno dei parassiti obbligati, sono una rarità a sé stante.
Biologia diAnergate atratulus
Sebbene i ricercatori abbiano cercato di catturare il modo in cui le regine di Anergate entrano nei nidi che parassitano, non ci sono riusciti. Alcuni studi hanno condotto esperimenti per studiare il processo di adozione.
Sembra che la regina Anergate si infiltra nel nido delle specie parassitate senza essere scoperto o con l'aiuto di un lavoratore ospite. Una volta all'interno del nido, controlla i lavoratori della colonia, ordinando loro di uccidere la propria regina.
Dopo la morte della regina, seguono i maschi e il resto delle possibili regine della specie ospite. Una volta controllava il nido, la regina Anergate depone le uova che assicurano la continuità della specie.
C'è stato un solo esperimento, condotto da Crawley nel 1912, che ha portato a non uccidere la regina ospite. Tuttavia, il resto dei membri è stato ucciso la settimana successiva.
Inoltre, in questo esperimento la regina Anergate morto prima di deporre le uova. Pertanto, hanno proposto che il loro modus operandi caratteristica consisterebbe in nidi orfani appropriati ma con membri della specie ospite.
Che specie sono i tuoi ospiti?
Quando si tratta di localizzare questa specie parassita, di solito è presente nei nidi di due specie specifiche. Così, parassitizza le formiche del genere Tetramorium, T. caespitum e T. impurum.
Tuttavia, la sua presenza è stata segnalata nel nido di un'altra specie del genere,T. diomedeum, in Italia. È anche vero che questo caso è un po' particolare perché erano a bassa quota (300 m).
Formiche del genere Tetramorio.
Un parassitismo da film
Insomma, anche all'interno dei gruppi animali che condividono determinate caratteristiche, ci sono eccezioni come Anergate atratulus. Queste formiche hanno un comportamento affascinante e distintivo rispetto ad altri parassiti obbligati.
Conoscere questo tipo di comportamento aumenta la curiosità su altri comportamenti in natura. Un esempio può essere la relazione che esiste tra parassita e ospite.
