I gatti sono animali con un istinto molto spiccato nonostante gli anni in cui sono stati addomesticati. Ogni tutore saprà che il tuo animale domestico è attratto da oggetti in movimento, immagini televisive e persino suoni quasi impercettibili per un essere umano. Con queste informazioni in mente, è facile sospettare perché i gatti inseguano i puntatori laser così insistentemente.
Molti tutori decidono di acquistare uno di questi gadget per giocare con i propri gatti, perché è piccolo, facile da usare e non deve essere pulito dopo ogni utilizzo (come accade per i giocattoli). Ad ogni modo, sai se è davvero utile per un gatto interagire con un puntatore laser? Perché lo fa? Ci sono controindicazioni? Qui te lo diciamo.
L'istinto predatorio dei gatti
Prima di rispondere alla domanda che ci riguarda qui, troviamo interessante esplorare il comportamento generale di questi animali, perché in esso troveremo molte risposte. Dopotutto, non dimenticare che i gatti sono parenti di alcuni dei predatori più pericolosi della natura (famiglia dei Felidi), come linci, tigri e leoni.
Con l'eccezione dei leoni, la stragrande maggioranza dei gatti sono predatori solitari che trascorrono la maggior parte della notte seguendo e tendendo imboscate alla loro preda. I gatti non possono fare eccezione a questa regola, cosa che si evidenzia quando l'animale porta ripetutamente al guardiano un topo o un uccello morto.
Il comportamento predatorio dei gatti domestici è innato e appreso in parti uguali. I gatti "giocano" con la madre e il resto dei cuccioli in un modo che sembra innocuo, ma in fondo acuiscono i loro sensi di caccia.Anche così, l'ambiente, la razza e la personalità di ogni esemplare giocano un ruolo essenziale nello spiegare questo istinto.
Come indicano gli studi, i gatti domestici selvatici o semi-liberi sono un vero problema in alcuni ambienti a causa delle loro capacità di cacciare. Si stima che questa specie uccida fino a 4 miliardi di uccelli e 22 miliardi di piccoli mammiferi ogni anno negli Stati Uniti. Senza dubbio, il danno all'ecosistema che generano è più che quantificabile.
È necessario mantenere il gatto stimolato all'interno della casa, perché fuori può devastare la fauna locale.
Perché i gatti inseguono i laser?
Una volta stabilite le basi del comportamento felino, la risposta è abbastanza ovvia. I gatti inseguono i puntatori laser perché rappresentano un oggetto in movimento che pensano di poter cacciare. Non tutti sono attratti da questo raggio di luce amplificato dall'emissione di radiazioni stimolate, ma la maggior parte vede il punto rosso in movimento come una preda vistosa e provocatoria.
Una delle maggiori attrattive del raggio di luce emesso dal puntatore è che è molto veloce. La retina del gatto è specializzata nel rilevare i movimenti (noi percepiamo da 30 a 60 immagini al secondo, mentre loro 100), quindi qualsiasi oggetto che si muove velocemente sarà molto stimolante per un felino.
Il gatto riconosce un oggetto in movimento e cerca di inseguirlo, stimolandosi fisicamente e mentalmente nel processo.
È utile usare un puntatore laser per giocare con un gatto?
Ora sai perché i gatti inseguono i puntatori laser. In ogni caso, molti tutor si chiedono se questa attività sia appropriata quando si interagisce con il proprio gatto. La risposta è semplice: nella maggior parte dei casi sì.
Il puntatore laser è un elemento stimolante come qualsiasi altro quando si tratta di far fare esercizio all'animale. Il gatto brucerà calorie nel processo e affinerà anche i suoi sensi primordiali.Questa ed altre attività fanno parte di un arricchimento ambientale più che necessario per il felino. In ogni caso, alcuni tutor non sono così chiari al riguardo.
Mostrare a un gatto un puntatore laser per inseguirlo è in un certo senso "prenderlo in giro" . Il gatto non sta giocando con te, ma vuole prendere il puntino rosso e mangiarlo. Non essendo in grado di ottenere alcun tipo di ricompensa sensoriale dal farlo, può sentirsi frustrato e iniziare a recitare. Se vedi questa connessione tra il tuo animale domestico e l'attività, interrompila immediatamente.
Alcuni gatti possono arrabbiarsi quando inseguono il laser, poiché non ricevono alcuna ricompensa per "catturare" il puntino rosso.
Passaggi per giocare con un gatto per inseguire un laser
Se il tuo animale domestico accetta questa attività, puoi farlo di tanto in tanto con lui senza alcun problema. Segui i passaggi che ti mostriamo di seguito in modo che tutto vada bene:
- Inizia a puntare il laser a una distanza di un metro dall'animale (o più).
- Quando il gatto avverte la tua presenza, muovi il puntino rosso come se fosse una preda. Immagina come un topo corre sul pavimento e imita i suoi movimenti. Ovviamente, non puntare il puntatore sulle pareti o sui mobili se non vuoi che l'animale faccia casino.
- Una volta che si è esercitato a sufficienza, lascia che il gatto "prenda" il laser e offrigli un dolcetto felino come ricompensa. Altrimenti, finirai per sentirti frustrato e perdere interesse.
- Non abusare di questo metodo di arricchimento ambientale. Se usi il laser sul gatto ogni giorno, si abituerà e perderà interesse.
Oltre a questi consigli, devi stare estremamente attento a non focalizzare il laser sugli occhi del gatto. Se non stai attento, puoi causare all'animale visione offuscata, disorientamento e persino lesioni agli occhi.Non giocare nemmeno con lui fino allo sfinimento, soprattutto se non è abituato a fare esercizi intensi per lunghi periodi di tempo.
Infine, è fondamentale sottolineare che l'utilizzo del laser come intrattenimento per i gatti non risolve la necessità di altre forme di arricchimento ambientale. L'animale ha ancora bisogno di giocattoli, tiragraffi, alte torri e molti altri gadget che gli permettano di svolgere il suo istinto.
Non puntare mai il laser direttamente sugli occhi del gatto.
Come puoi vedere, i motivi per cui i gatti inseguono un puntatore laser sono molteplici. In ogni caso, possono essere riassunti tutti in un punto principale: i gatti, non importa quanto siano domestici, continuano a portare un istinto predatorio prevenuto. È fondamentale stimolarli su questo fronte con giochi e attività in modo che non sviluppino sintomi di ansia.
