L'intelligenza non umana è stata oggetto di studio e dibattito per secoli. I modi in cui alcune specie sfidano le barriere dell'antropocentrismo sono affascinanti, ma ci sono anche animali meno intelligenti che vale la pena studiare e conoscere.
Ma cosa rende intelligente un essere vivente? È una domanda più difficile a cui rispondere di quanto sembri. Per questo motivo, in questo articolo hai una rassegna di ciò che è noto in questo settore, ma rivolto a quegli animali che non sembrano soddisfare i criteri per essere definiti intelligenti. Andiamo avanti.
Cos'è l'intelligenza?
Questa è la prima domanda a cui bisognerebbe rispondere, ma, come tutto ciò che si riferisce alla mente, l'intelligenza è intangibile e impossibile da misurare direttamente. Pertanto, la sua definizione esatta è in continuo avanzamento e dibattito.
Prendendo una caratterizzazione del termine generale e applicabile a tutti gli animali, l'intelligenza potrebbe essere definita come la capacità di operare sul proprio ambiente naturale applicando soluzioni innovative ai propri problemi. In questo senso, sicuramente stai pensando a delfini, corvi, scimmie ed elefanti.
I non umani più intelligenti, oltre a soddisfare questo criterio, hanno alle spalle un percorso evolutivo più lungo. In questo modo, hanno un'adattabilità all'ambiente più sviluppata rispetto agli animali meno intelligenti, di cui imparerai di seguito. Da non perdere.
Quali sono gli animali meno intelligenti?
Così come è difficile misurare il livello intellettuale in quegli animali che sembrano avere un alto livello cognitivo, è quasi impossibile superare i test di intelligenza per gli altri. In altre parole, fare un test su una medusa, per esempio, non è qualcosa che dà risultati affidabili.
Per questo motivo, la maggior parte delle affermazioni sull'intelligenza degli animali che vedrai di seguito si basano sullo studio del loro comportamento e della loro biologia, non su studi specifici al riguardo. Tuttavia, non perderti ciò che verrà dopo.
1. La medusa
Le meduse, lungi dall'essere in grado di testare la loro intelligenza, sono considerate uno degli animali meno intelligenti che esistano perché non hanno un cervello o un sistema nervoso centrale. Queste sono specie che non hanno dovuto evolversi da quando hanno iniziato a muoversi attraverso i mari.
Tuttavia, sono un modello di studio molto interessante, in quanto sono considerati i primi animali ad avere una locomozione basata su neuroni e muscoli. Infatti, non saranno in grado di risolvere un cruciverba, ma potranno ottimizzare il loro nuoto in modi molto ben configurati.
2. Spugne
Ci sono voluti alcuni anni di studio per classificare le spugne di mare come animali. Questo perché non hanno alcun tipo di tessuto, come muscolo, nervoso o digestivo. Invece hanno diverse cellule specializzate in ogni funzione biologica.
Le spugne non si muovono e non hanno un sistema nervoso centrale. È impossibile misurare l'intelligenza di un animale le cui cellule si riorganizzano semplicemente in base a stimoli esterni.
3. Stella marina
Le stelle marine hanno molte particolarità: non hanno sangue, si rigenerano le braccia, si riproducono per partenogenesi, bocca e cloaca sono la stessa apertura, e hanno un occhio sulla punta di ogni arto. Inoltre, mancano di cervello.
Si pensa spesso che gli animali senza un cervello sviluppato mostrino semplicemente modelli comportamentali innati. Tuttavia, è stato osservato che questi modelli sono flessibili in alcune occasioni, ad esempio quando si cerca di evitare ostacoli.
4. Pesce lancetta (Branchiostoma lanceolatum)
Anche se si chiama pesce, questo curioso animale è considerato un esempio della transizione evolutiva tra invertebrati e vertebrati. È un animale marino, senza cranio o cervello differenziato. Ha un sistema nervoso formato da un midollo dorsale che non è nemmeno protetto dalle vertebre.
Questi animali hanno un comportamento un po' più complesso dei precedenti, quindi la loro intelligenza deve ancora essere valutata. In questa specie è stato studiato soprattutto il comportamento riproduttivo, poiché è il più facile da osservare in cattività.
5. Anellidi
Questo gruppo di animali invertebrati, a cui appartengono i lombrichi, è caratterizzato dall'assenza di cervello. Il suo sistema nervoso è costituito da una catena ventrale da cui si diramano i nervi laterali.
Sebbene gli anellidi non abbiano un cervello in quanto tale, la verità è che la loro antichità evolutiva e la grande varietà di specie esistenti hanno dato origine a molti punti di studio.Poiché sono distribuiti tra diverse specie sul pianeta, sono stati trovati diversi esempi di adattamenti interessanti che guidano lo studio dell'intelligenza di questi animali.
Il dibattito sull'intelligenza animale
Esistono diversi criteri che gli esseri umani hanno stabilito per considerare intelligente una specie: quoziente di encefalizzazione, presenza o assenza di un sistema nervoso, stato evolutivo e molti altri. Tuttavia, il campo dell'intelligenza, lungi dal fornire risposte, solleva più domande con ogni nuova scoperta.
Le menti alveare ne sono un ottimo esempio: organismi individuali che operano come un grande cervello collettivo, come formiche o api.
Pertanto, affermare che questi sono gli animali meno intelligenti sembra qualcosa di soggetto al progresso della scienza. Perché quanti tipi di intelligenza ci sono?L'uomo può essere considerato l'essere più intelligente del pianeta? Non c'è alcuna conoscenza dei loro bisogni rispetto al resto della specie, quindi non ci resta che attendere il futuro per chiarire tutti i nostri dubbi.
