Anche gli animali che non camminano più sulla Terra hanno valore. Ci sono molte lezioni che si possono trarre da loro e, soprattutto, dai roditori estinti. I loro segnali persistono e, talvolta, per milioni di anni, il loro messaggio rimane scritto.
Pertanto, in questo spazio vi portiamo alcune curiosità su questi piccoli mammiferi che non ci sono più. Attraverso di loro si disegnano paesaggi antichi e si comprende meglio ciò che esiste oggi, quindi non perderti nulla.
Curiosità sui roditori estinti
I roditori sono una di quelle famiglie che, grazie alla loro capacità di adattamento e alle loro piccole dimensioni, sono state distribuite praticamente in tutto il globo.Per questo motivo è stato possibile estrarre dati molto preziosi sugli ecosistemi del passato, quindi ecco un campione di quella conoscenza sotto forma di curiosità.
1. Il più utile dei loro fossili sono i loro denti
I roditori esplorano il loro ambiente, si nutrono e comunicano persino con la bocca. Per questo motivo, questa parte del loro corpo di solito contiene informazioni su praticamente tutto ciò che era intorno a loro, come sedimenti, condizioni meteorologiche, dieta e persino il tempo.
La morfologia dentale di Golunda aouraghei, ad esempio, indica che la sua dieta era più abrasiva di quella del suo antenato a causa della maggiore aridità alla fine del Pliocene.
2. Studi della sua configurazione ossea
Anche il resto del tuo corpo emette informazioni importanti. Proprio per la grande adattabilità di questo genere, lo studio dei suoi resti rivela gli ambienti in cui operavano.La forma delle ossa e la loro disposizione hanno permesso di ritrovare gli antenati degli attuali roditori che si muovono in ambienti semiacquatici, arborei, desertici, ecc.
3. L'effetto Lazzaro
Sebbene di solito non ci siano fossili coinvolti in questo caso, è noto che le specie riappaiono dopo un periodo senza avvistamenti. Uno dei casi più recenti è quello di Pseudomys glaucus, un topo australiano le cui ultime testimonianze fisiche risalgono al 1910. Ebbene, nel 1956 uno di questi roditori fu catturato in una trappola agricola insieme a un gran numero di topi domestici.
Il topo di Gould (Pseudomys gouldii) è un altro caso famoso. È stato considerato estinto per più di 100 anni solo per scoprire in seguito che aveva spostato la sua nicchia di migliaia di chilometri dal suo sito di distribuzione originale.
4. Il roditore più vecchio del mondo
Nel fiume Ucayali, in Perù, nel 2011 è stato scoperto un deposito con fossili di roditori.I resti, per lo più denti, risalgono a 41 milioni di anni fa. Inoltre, la sua somiglianza con i roditori africani conferma che quelli dall' altra parte dell'Atlantico sono i loro discendenti.
L'utilità dei roditori estinti per i tempi di oggi
Bisogna sempre guardare al passato e imparare da esso. Questo consiglio, così comune quando si parla di storia umana e politica, vale anche per la Madre Terra. Se parli con un esperto del settore, potrebbe darti argomenti di questa importanza come i seguenti:
- I roditori estinti sono un esempio dell'evoluzione delle specie: sebbene non sia facile, è possibile raccogliere tutti gli anelli della catena evolutiva di una specie. In questo modo, i cambiamenti fisici sono collegati ai cambiamenti ambientali nel corso della storia del pianeta.
- Studiare le cause dell'estinzione: sapere cosa ha causato la scomparsa di una specie è un'informazione molto preziosa per oggi. Infatti, parte del compito di conservare la biodiversità del pianeta comporta l'estrazione di queste informazioni dai tempi passati.
- Comprendi meglio gli ecosistemi: ogni volta che una specie si estingue, il bioma in cui abita cambia in misura minore o maggiore. Studiare questi cambiamenti dopo l'estinzione di un roditore (o di qualsiasi altra specie) è essenziale quando si tratta di anticipare i problemi che comporterebbe la perdita di individui con le stesse caratteristiche.
- Scoprire le specie di roditori che abitavano la Terra: questo punto è il più ovvio, dal momento che conoscere quali animali abitavano il pianeta milioni di anni fa è stata la preoccupazione di molti scienziati fin dagli albori dell'umanità.
La sesta estinzione di massa
Sebbene le notizie sull'estinzione delle specie arrivino una per una, finora avrai potuto verificare l'importanza di prendere sul serio che ce ne sono così tante. In effetti, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha pubblicato un rapporto che elenca 617 specie di vertebrati estinte, la maggior parte delle quali nel secolo scorso.
Queste assenze, artificialmente accelerate dall'uomo, hanno un enorme impatto sugli ecosistemi, il cui squilibrio porta inevitabilmente a ulteriori estinzioni. Ecco perché è garantito che gli esseri umani causeranno la cosiddetta sesta estinzione di massa.
In effetti, ciò che ha davvero confermato che eravamo diretti verso questa catastrofe è stato includere nel conteggio specie di piante e invertebrati, poiché costituiscono la maggior parte della biodiversità.
Pertanto, che si tratti di roditori estinti o di qualsiasi altro essere vivente, gran parte del progresso verso la salvezza del pianeta dipende dal loro studio. Non dimentichiamo mai che abbiamo una sola casa ed è necessario vivere in pace per preservarla.
