L'influenza aviaria è una malattia causata dal virus dell'influenza aviaria di tipo A. Come suggerisce il nome, si diffonde naturalmente tra gli uccelli selvatici di tutto il mondo, sebbene sia anche in grado di infettare uccelli domestici come i polli. Per questo motivo, è considerato un pericolo per i produttori concentrati sull'industria del pollame.
Sebbene la maggior parte delle epidemie conosciute non causi effetti gravi, ci sono alcuni casi che diventano piuttosto patogeni e pericolosi. Ad esempio, il recente focolaio negli Stati Uniti, che è stato confermato come un rischio latente dal servizio di ispezione sanitaria degli animali e delle piante di quel paese.Continua a leggere questo spazio e impara tutto sull'influenza aviaria.
Cosa provoca l'influenza aviaria?
I segni di contagio negli uccelli sono piuttosto variabili e dipendono molto dal ceppo o dal sottotipo che li infetta. È infatti possibile che gli esemplari siano portatori dell'intera malattia senza presentare sintomi evidenti o, al contrario, muoiano a causa del patogeno. Per questo motivo, si consiglia spesso un test di laboratorio per identificare il tipo di virus che causa l'epidemia.
In generale, gli uccelli che manifestano sintomi hanno congestione polmonare, diarrea, edema, cianosi della cresta (colore blu nella cresta), lacrimazione degli occhi e piume arruffate. Tuttavia, con il peggioramento della malattia, gli organi interni possono mostrare focolai necrotici (morte cellulare), portando a insufficienza sistemica e persino alla morte.
Anche se sembra una semplice infezione, la re altà è che, a seconda del sottotipo di virus, l'influenza aviaria può avere una mortalità che va dal 3 al 100%.Come se non bastasse, alcuni degli uccelli selvatici che lo trasmettono hanno abitudini migratorie, il che aumenta i casi di infezione e peggiora l'epidemia.
Infezioni umane
Sebbene il virus dell'influenza aviaria A di solito non infetti gli esseri umani, ci sono casi occasionali che si verificano attraverso il contatto diretto con uccelli infetti. Come negli uccelli, i sintomi variano a seconda del sottotipo di virus in questione, ma sono state segnalate sia persone asintomatiche che alcuni decessi.
Va notato che non tutti i sottotipi del virus dell'influenza aviaria sono in grado di infettare l'uomo, poiché solo i tipi H5, H6, H7, H9 e H10 possono farlo ammalare. In effetti, i sottotipi di virus H5N1 e H7N9 hanno causato il maggior numero di infezioni nelle persone.
L'attuale epidemia del virus dell'influenza aviaria
Attualmente, diversi paesi hanno riscontrato focolai sporadici del sottotipo H5N1, che sembra avere origine in Cina.Non rappresenta un rischio imminente per la salute umana, ma sembra che la sua capacità infettiva sia piuttosto elevata e che i produttori di pollame debbano essere vigili.
Il sottotipo H5N1 aveva già causato un gran numero di infezioni nell'uomo e negli uccelli nel 2005. Tuttavia, il suo genoma ha generato varie mutazioni, quindi il ceppo attuale è diverso da quello apparso tra il 1996 e il 2007 Si stima che questo nuovo ceppo ha causato la macellazione di 40 milioni di polli e tacchini per controllarlo.
Perché si diffonde così velocemente?
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista PLOS Pathogens, le specie che contribuiscono maggiormente alla diffusione di questo virus sono le oche selvatiche. Questo perché prosperano bene negli ambienti agricoli e persino nelle città, motivo per cui generano fonti di infezione vicino alle aree di produzione del pollame.
Inoltre, sia in Nord America che in Europa, le oche sono considerate parassiti, poiché la loro popolazione è troppo densa e resistente. Grazie a queste caratteristiche, sono il miglior fattore di trasmissione che il virus dell'influenza aviaria possa avere.
Mentre le oche sono gli uccelli che hanno il maggior impatto sull'infezione da influenza aviaria, anche anatre e gabbiani contribuiscono molto alla diffusione del virus. Inoltre, il loro comportamento migratorio li costringe a percorrere lunghe distanze tra i continenti, quindi possono facilmente trasportare la malattia in diversi paesi.
Sottotipo H5N1 confermato come altamente patogeno
Sebbene il sottotipo H5N1 sia stato la causa di diverse epidemie in tutto il mondo per più di 20 anni, il Servizio di ispezione sanitaria per animali e piante lo ha recentemente confermato come ceppo altamente patogeno. Ciò significa che gli effetti che ha sugli uccelli sono gravi e bisogna fare attenzione alle sue infezioni.
Va notato che questo ceppo non è ancora considerato un rischio latente per l'uomo, poiché ci sono pochi casi di persone infette da questo virus.Tuttavia, a causa del suo alto tasso di mutazione, non è escluso che possa causare danni in futuro. Certo, potrebbe non essere paragonabile al caso del Covid-19, ma non è bene nemmeno prenderlo alla leggera.
