I lepidotteri sono un tipo di numerosi insetti che attraversano diversi stati per completare il loro ciclo. Presentano una varietà di colori, forme, dimensioni e stili di vita. Alcuni sono utili, perché consentono l'impollinazione. Altri possono essere nocivi e parassiti in agricoltura. Come nel caso di una falena trovata all'aeroporto di Detroit.
Questo esemplare è protagonista di una storia molto curiosa, perché non veniva osservato dal 1912, che corrisponde a più di 100 anni. Se vuoi conoscere questa storia, non perderti queste righe con tutti i dettagli a riguardo.
Com'è andata la scoperta della falena all'aeroporto di Detroit?
Durante un'ispezione dei bagagli, gli agenti della dogana e della protezione delle frontiere hanno notato buchi insoliti in alcuni baccelli di semi. Questo evento si è verificato nel settembre 2021, all'aeroporto metropolitano di Detroit.
Il bagaglio apparteneva a un passeggero che viaggiava dalle Filippine e trasportava dei semi in un sacchetto. Secondo la persona coinvolta, il materiale che era destinato alla preparazione del tè medicinale. Gli agenti hanno notato che i buchi sembravano essere stati fatti da qualche tipo di insetto. In questo modo, osservando più in dettaglio, hanno trovato larve e pupe molto piccole. La sua dimensione era di circa mezzo pollice, o 1,27 centimetri.
ID di falena trovato all'aeroporto di Detroit
Le larve e le pupe trovate nei semi sono state messe in quarantena per ulteriori analisi.Successivamente sono emerse falene alari di colore scuro con punti neri in rilievo. Il suo aspetto indicava somiglianze con i membri della famiglia Pyralidae.
I membri della famiglia Pyralidae sono noti come falene muso, erba o piralidi. Comprendono un taxon vario e numeroso con 7 sottofamiglie, 1111 generi e 6014 specie. La maggior parte degli esemplari di questo gruppo sono fitofagi, cioè si nutrono di piante. Ciò che dà loro importanza in agricoltura.
Gli esemplari sono stati inviati al Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Pertanto, un esperto sarebbe incaricato di svolgere un'analisi più dettagliata e accurata. Lo studio è stato condotto da uno specialista di lepidotteri presso il laboratorio di diagnostica degli insetti di Cornell.
In particolare, l'analisi ha rivelato che si trattava della specie Salma brachyscopalis. Inizialmente descritto da Hampson nel 1912.Esemplare che non era stato osservato dalla sua scoperta, più di un secolo fa. Allo stesso modo, corrisponde alla prima volta che gli stadi immaturi di larve e pupe sono associati a questa specie. Un altro fatto di interesse per gli scienziati.
Perché gli allarmi alla scoperta?
Nel mondo esistono linee guida che controllano l'introduzione di specie in altre aree geografiche. C'è un pericolo latente: l'ingresso di esemplari che possono essere dannosi. Non solo per la biodiversità nativa, ma anche per gli ecosistemi e la salute umana.
In questo contesto, gli aeroporti sono porte di accesso per qualsiasi organismo che potrebbe diventare un problema in futuro. Per questo motivo, devono esserci anche persone con esperienza nell'identificazione di animali e piante e che aiutino a proteggere le specie autoctone dagli invasori.
Una specie aliena invasiva è quella che riesce ad adattarsi e prosperare in luoghi a cui non appartiene naturalmente.Questi esemplari arrivano per introduzione intenzionale o accidentale e possono devastare l'ecosistema. Costituiscono addirittura la seconda causa di estinzione delle specie, dopo la perdita dell'habitat.
Gli esemplari trovati all'aeroporto di Detroit destano preoccupazione. Alcuni tipi di falene e altri insetti sono considerati parassiti che causano problemi alle colture e agli ecosistemi in cui vengono introdotti. Tuttavia, in questo caso particolare l'ispezione da parte degli agenti doganali all'aeroporto ha avuto successo. Questo grazie al controllo dell'ingresso dei lepidotteri.
Anche se il vero impatto che questa specie avrebbe potuto avere su quell'ambiente non è certo.
Altri esempi di specie invasive e distruttive
Ci sono altri casi di insetti invasivi che hanno causato disastri nei luoghi in cui si insediano. Come esempi possiamo citare quanto segue:
- Emerald Ash Borer: che ha il nome scientifico Agrilus planipennis. È un coleottero a specchio molto bello, per la sua brillante colorazione verde metallizzata e l'addome rosso violaceo. Tuttavia una terribile piaga che uccide questi alberi ad uso legname, i frassini. Sono originari dell'Asia ma hanno invaso gli Stati Uniti e il Canada causando danni per milioni di dollari.
- Falena zingara o lucertola pelosa: scientificamente nota come Lymantria dispar. Una specie di origine eurasiatica. Ha anche invaso il Nord America scatenando il caos sul suo cammino, nelle foreste di legname.
- Scarabeo longhorn asiatico – Un' altra specie invasiva che minaccia gli alberi da legname. Il suo nome scientifico è Anoplophora glabripennis. Nativo di Cina, Giappone e Corea. Introdotto negli Stati Uniti, in Canada e in Europa.
In conclusione, la specie di falena ritrovata all'aeroporto di Detroit, della famiglia Pyralidae, corrisponde a un ritrovamento insolito.Questo perché non veniva osservato da più di un secolo. Tuttavia, le circostanze in cui è apparso hanno destato preoccupazione tra gli ispettori. Fortunatamente, è stato un controllo riuscito, che sottolinea l'importanza di addestrare gli agenti doganali in tassonomia, animale o vegetale.