Il delfino dell'emisfero australe, noto anche come delfino liscio, abita nell'emisfero australe, nelle acque vicino all'Antartide. Ma non è questo il suo grande tratto distintivo: vi raccontiamo tutto di questo mammifero marino.
Caratteristiche del delfino meridionale
Il delfino più meridionale è un cetaceo carnivoro dalle orecchie che vive nella parte più meridionale degli oceani. Non è facile vederlo e ancora non sappiamo molto della sua vita e delle sue abitudini, visto che è un animale veloce e sfuggente.
Sappiamo che si tratta di un delfino di taglia media: sono lunghi tra i due e i tre metri e pesano poco meno di 100 chilogrammi. In termini di dimensioni complessive, non differiscono molto dai tursiopi, che di solito vediamo nelle foto o nei delfinari.
Tuttavia, hanno alcune grandi differenze rispetto a questi delfini: mancano di una pinna dorsale. Cioè: non hanno la pinna che quasi tutti i cetacei portano sulla schiena. Inoltre, il muso è più piatto, la testa è leggermente più piccola e le pinne laterali sono arrotondate.
In termini di colori, colpisce anche il delfino meridionale: la parte inferiore del corpo, le pinne e la testa sono bianche; la parte superiore del corpo e la pinna posteriore sono nere. I suoi colori ricordano il suo lontano parente, l'orca.
Comportamento del delfino meridionale
Il delfino meridionale è un cetaceo ododentato, cioè ha i denti. È un animale carnivoro che si nutre principalmente di calamari, pesci e polpi. Come altri cetacei, sono animali intelligenti che possono sviluppare strategie per pescare in gruppo.
Questi animali vivono in gruppi di tutte le dimensioni.Sono state viste viaggiare colonie di pochi esemplari, ma sono noti anche gruppi di circa 1.000 individui. Ma questi gruppi non sono solo composti da delfini lisci, ma vanno d'accordo con altri animali, come le balene pilota o altre specie di delfini.
Ogni gruppo ha un carattere diverso. Ci sono alcuni gruppi timidi che si rifiutano di avvicinarsi alle barche, mentre altri sono più estroversi e si lasciano vedere quando non vengono a giocare.
Grazie al loro corpo idrodinamico, sono una delle specie di delfini che nuotano più velocemente: sono state registrate velocità di 60 chilometri all'ora.
A causa della loro velocità, quando escono dall'acqua di solito non s altano in alto: preferiscono invece mostrare la loro potenza e s altare in lungo, sollevando un po' il corpo dall'acqua e percorrendo un lunga distanza.
Habitat dei delfini del sud
Il delfino australe vive nell'emisfero australe; ha un parente stretto, il delfino settentrionale, che vive nella metà settentrionale del nostro pianeta. Differiscono nel loro habitat e nei colori, ma entrambi mancano di una pinna dorsale.
Nell'emisfero australe si trova nelle acque più fredde: il suo habitat circonda l'intero Antartico. Gli avvistamenti si verificano sia sulle coste dell'Argentina e della Nuova Zelanda, sia anche in Sud Africa.
In Sud America possono comparire sulle coste dell'Argentina, nelle Isole Falkland e in alcune occasioni si spingono fino al Cile. Tuttavia, di solito sono animali timidi che raramente si avvicinano alla costa: la maggior parte degli avvistamenti sono registrati da navi baleniere.
Southern Dolphin Conservancy
Non ci sono dati sufficienti per poterne calcolare la popolazione e lo stato di salute: cioè non si sa se sia in pericolo di estinzione o meno. Fortunatamente, non sembrano esserci grosse minacce che incombono sul delfino meridionale.
I suoi predatori naturali sono gli squali e difficilmente viene cacciato dagli umani. A volte finisce impigliato negli attrezzi da pesca e la sua carne è apprezzata per essere usata come esca per granchi.
In ogni caso è stato preso in considerazione ed è stato inserito in diversi trattati internazionali sulla conservazione delle specie marine. Quando sarà possibile studiare di più e si saprà quanti delfini meridionali esistono, si potrà decidere di revocare l'allerta o continuare a proteggerlo.
Il delfino australe è l'unico della sua famiglia senza pinna dorsale che vive nell'emisfero australe. Abbiamo pochi dati sulla sua vita e sulla consistenza delle sue popolazioni, ma grazie al fatto che è un animale schivo e non si avvicina alla costa, non sembra essere in pericolo imminente.