Le coccinelle sono un gruppo di insetti che attirano l'attenzione per la loro forma colorata e curiosa. Inoltre, possono essere ottimi alleati nel controllo di alcuni parassiti in giardino.
Per quanto strano possa sembrare, la presenza di un insetto può a sua volta vanificare l'azione deleteria di altre specie che danneggiano l'industria agro-economica. Se vuoi saperne di più, ti invitiamo a continuare a leggere.
Una grande famiglia di insetti
Le coccinelle sono specie comuni nei campi, nei frutteti e nei giardini. Questo insetto, di abitudini diurne, si trova in tutti i continenti e latitudini tranne nell'Artico, dove le temperature gelide ne impediscono lo sviluppo (come nel caso della maggior parte degli insetti).
Sebbene tutte le coccinelle possano essere molto simili tra loro, questo non dovrebbe confonderci: ci sono circa 5.000 specie di coccinelle dentro alla famiglia Coccinellidae.
Questa famiglia fa parte dell'ordine dei Coleotteri, il gruppo di animali con la specie più conosciuta, che comprende coleotteri e cervi volanti.
La coccinella, fin dall'antichità, è un insetto molto apprezzato dai contadini. Ma … perché sono così importanti per il controllo dei parassiti? La chiave sembra essere nel suo ciclo di vita. Nella prossima sezione te lo spiegheremo.
Il ciclo di vita della coccinella
Come la maggior parte degli insetti, le coccinelle subiscono metamorfosi durante il loro ciclo di vita. In primavera le femmine Depongono le uova nella parte inferiore delle foglie delle piante.
Queste uova sono allungate e hanno un caratteristico colore giallo. Presto le larve si schiudono, allungato e scuro. A poco a poco, queste larve aumentano di dimensioni e cambiano forma per diventare pupe.
Tutto questo ciclo, come al solito, è influenzato dalle stagioni dell'anno: la schiusa delle uova avviene in primavera e il passaggio all'età adulta all'inizio dell'estate. In inverno, le coccinelle cercano riparo sotto le foglie cadute o la corteccia degli alberi.
Alla fine, diventano adulti con il loro caratteristico colore rosso chiazzato, chiudendo così il ciclo. questo colore serve come difesa contro uccelli e altri predatori, dando loro un aspetto velenoso, anche se sono innocui.
Questo non è l'unico caso in cui un animale innocuo ne imita un altro più pericoloso di lui, perché nel mondo naturale, gli adattamenti per massimizzare la sopravvivenza arrivano in innumerevoli modi.
L'alimentazione delle larve
È nelle larve che troviamo questa grande capacità di controllare i parassiti. Adulti di solito depongono le uova vicino a nidi di afidi, cocciniglie e altri insetti dannosi per il giardino o l'orto.
Le larve di coccinella sono voraci mangiatori di questi insetti, essendo in grado di mangiare ben 150 afidi al giorno.
Quindi, queste piccole coccinelle giovanili possono aiutarci a evitare la proliferazione di afidi, un insetto molto dannoso per le piantementre si nutre delle sue foglie e steli. Gli agricoltori hanno a lungo considerato benefica la presenza di coccinelle nelle loro colture.
L'uso di disinfestatori biologici, come le coccinelle, è in aumento. A differenza degli insetticidi, non hanno effetti nocivi sull'ambiente e sono un metodo semplice ed efficace per garantire una buona crescita delle piante da giardino o da frutteto.
Inoltre, utilizzando questi animali al posto degli insetticidi, aiutiamo a proteggere la biodiversità dagli insetti, poiché non ci sarebbero sostanze chimiche che attaccano altre specie innocue.
Come possiamo attirare le coccinelle nel giardino o nel frutteto?
Per rendere più efficace il controllo dei parassiti, possiamo segui una serie di consigli per attirare le coccinelle alla zona di interesse. Alcuni di loro sono i seguenti:
- Compra le coccinelle. Alcuni negozi specializzati vendono questi insetti per farli crescere in giardino. In particolare, la coccinella a sette punte (Coccinella septempunctata) come mangiatore di afidi.
- Se introduciamo questo tipo di insetti, la cosa migliore è evitare l'uso di pesticidi. Queste sostanze chimiche comunemente usate possono essere dannose per la popolazione di coccinelle. Inoltre, è meglio aspettare un po' dall'ultima volta che sono stati applicati prodotti chimici per introdurre questi insetti.
- Certo, devi imparare a riconoscere le larve di coccinella, di colore scuro e allungate, e non eliminarli.
Sebbene le coccinelle siano anche brave a proteggere le piante da interno, è improbabile che stabiliscano colonie allo stesso modo di quelle all'aperto.
In breve, le coccinelle sono un insetto che dovremmo cercare di attirare sulle nostre piante. Mentre controllano gli insetti nocivi, evitano l'uso di pesticidi che inquinano l'ambiente.