Questo paese nordamericano, con quasi due milioni di km² di territorio, ospita migliaia di specie di animali e piante. Per questo motivo è incluso nelle 12 nazioni del megadiverso del mondo. Se vuoi sapere come sono composte la fauna e la flora del Messico, continua a leggere questo articolo.
Cos'è la flora e la fauna?
Il termine fauna si riferisce all'insieme delle specie animali che abitano uno specifico ecosistema. Oltre a condividere lo spazio, questi sono tipici di un periodo geologico e sono in relazione tra loro (tramite predazione, simbiosi e commensalismo, ad esempio). Come indicato da fonti governative, il Messico ha più di 1.000 tipi di uccelli e 1.500 tipi di mammiferi, anfibi e rettili.
Il termine flora racchiude invece l'insieme delle piante, autoctone o introdotte, presenti in una determinata regione geografica e in un comune periodo geologico. Le piante sono essenziali per il mantenimento dell'ecosistema, poiché riciclano la materia organica dall'ambiente e sono produttori di cibo per gli erbivori. In Messico sono state elencate circa 5000 specie di piante.
In congiunzione, la fauna e la flora generano la biocenosi, cioè la parte vivente dell'ecosistema. Il biotopo è lo spazio geografico in cui sono ospitati.
Com'è la fauna del Messico?
Con più di 700 specie conosciute di rettili, quasi 450 mammiferi e quasi 300 anfibi, la fauna del Messico è davvero impressionante. Alcuni dei suoi più famosi sono i seguenti.
1. Farfalla monarca
Questo insetto compie uno dei viaggi migratori più belli del mondo -lungo quasi 4.000 chilometri- e una delle sue 'tappe' è in Messico, dove ci sono anche diversi santuari che ci permettono di osservare migliaia di esemplari a lo stesso tempo.È molto resistente all'inverno e può vivere fino a nove mesi in questo relitto.
Le farfalle monarca misurano fino a 10 centimetri e hanno ali arancioni molto appariscenti con linee nere e segni bianchi. Per differenziare maschi e femmine basta guardare quelle 'strisce' scure: quelle dei primi sono più sottili.
2. Aquila reale
L'aquila reale non è endemica (unica) di questa nazione, ma è fondamentale a livello ecologico e culturale. Come altri rapaci, i maschi sono più piccoli delle femmine (possono raggiungere i sei chili e un'apertura alare di due metri), sebbene entrambi abbiano lo stesso piumaggio: castano scuro con oro sul collo e sulla testa e bianco su spalle e estremità della coda.
Questo uccello è un predatore e si nutre di lepri, roditori, altri mammiferi (bovini) e uccelli di taglia media. Ricorre anche alle carogne quando non ci sono altre fonti di cibo a sua disposizione.
3. Lupo grigio messicano
Questa sottospecie di lupo è un altro dei rappresentanti della fauna del Messico e il più piccolo della famiglia tra i rappresentanti del gruppo Canis lupus. Misura 80 centimetri di altezza e 135 centimetri di lunghezza, e può pesare anche al massimo 45 chili; da lontano può sembrare un cane medio.
Il lupo grigio messicano è caratterizzato da un pelo folto, orecchie grandi e dritte con punte arrotondate, una coda folta e una testa stretta e spigolosa. Si trova nei deserti messicani e nel sud degli Stati Uniti e la sua dieta è a base di cervi, lepri, roditori e pecari. Ha abitudini notturne ed è in pericolo di estinzione.
Fonti professionali stimano che in natura siano rimasti solo circa 35 esemplari di questa sottospecie. Puma, giaguari e orsi li cacciano.
4. Balena grigia
È uno dei più grandi mammiferi del mondo e compie una lunga migrazione dal Messico -dove partorisce in inverno- al Mare di Bering (dove si nutre durante l'estate). Durante il tuo soggiorno sulla costa messicana è davvero uno spettacolo naturale meraviglioso a cui assistere.
Con una lunghezza di oltre 15 metri e un peso di 20 tonnellate, la balena grigia si nutre di krill e raggiunge la maturità sessuale a otto anni. Dopo l'accoppiamento, la femmina è incinta di 13 mesi e partorisce un unico vitello, che rimane al suo fianco fino a due anni. I maschi non prendono parte alla riproduzione e possono accoppiarsi con diverse femmine durante la stagione.
5. Serpente a sonagli tropicale
Questo rettile velenoso è un altro degli animali che fa parte della fauna del Messico, misura circa due metri, il suo corpo è squamoso e presenta protuberanze che gli conferiscono un'aria ancora più pericolosa.
Una volta che morde e inietta il veleno, può causare paralisi progressiva nel corpo, problemi respiratori e persino cecità. Anche così, era molto venerato dai Maya e può essere visto scolpito in vari templi.
6. Axolotl
L'axolotl è uno degli animali più conosciuti di tutto il Messico. È endemico del sistema lacustre del Bacino del Messico e, purtroppo, è a grave rischio di estinzione. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) lo elenca come "Critically Endangered (CR)" .
Questo affascinante anfibio si distingue per mantenere i tratti di un giovane per tutta la vita, qualcosa noto come neotenia. Ha branchie funzionali attraverso le quali respira e non lascia mai l'acqua. Nonostante sia gravemente minacciato nel suo ambiente naturale, è un animale domestico esotico molto comune e se la cava bene in cattività.
7. Cane della prateria messicano
Questo piccolo mammifero è un roditore sciuromorfo, cioè condivide un gruppo con gli scoiattoli. Ha abitudini diurne e abita terreni aridi, tra i 1.600 ei 2.200 metri sul livello del mare. Si nutre principalmente di erbe e piante, sebbene accetti anche l'apporto proteico fornito sporadicamente dagli insetti.
Purtroppo, questo è un altro rappresentante della fauna del Messico che è in pericolo di estinzione. È la preda preferita di molti predatori, tra cui volpi, serpenti, aquile, coyote e altri mammiferi. Inoltre, va notato che vive in colonie stabilite sottoterra.
8. Coati
Il coati, noto anche come tasso messicano, è un mammifero carnivoro della famiglia dei procionidi che vive in Nord America e Centro America. L'esemplare adulto medio misura 110 centimetri dalla punta del muso alla coda e pesa tra i 4 e i 6 chilogrammi.
Questo mammifero è un grande impollinatore indiretto, inserendo il muso nei fiori e succhiando il nettare. Quando entra in contatto con un nuovo fiore, lo impollina.
9. Gattopardo
Sebbene non sia endemico del Messico, l'ocelot è presente nella parte orientale del paese. È un gatto dall'aspetto bello e grazioso e si nutre di piccoli mammiferi (pipistrelli, conigli e opossum, tra gli altri). Oggi sono note 10 sottospecie.
10. Quetzal
Il quetzal dalle lunghe orecchie è un bellissimo uccello appartenente al genere Euptilotis che misura in media circa 35 centimetri. Il maschio ha un bel colore verde metallizzato, che si adorna di toni neri e rossastri sul petto. Sfortunatamente, è minacciato dagli incendi boschivi, dal disboscamento e dall'espansione delle aree agricole per uso umano.
La flora del Messico
Anche se a prima vista potrebbe non sembrare così appariscente, la flora del Messico è importante quanto la fauna, poiché mantiene a galla l'ecosistema. Alcune delle specie vegetali più sorprendenti della regione sono le seguenti:
- Avocado (Persea americana): questo ortaggio non ha bisogno di presentazioni, dato che produce i famosi frutti rugosi e deliziosi che vengono utilizzati per condire ogni tipo di pietanza. Probabilmente è originario della regione della Mesoamerica.
- Ahuehuete (Taxodium mucronatum): questo albero è originario del Messico, anche se si trova anche in Texas e Guatemala. È una pianta molto longeva che raggiunge migliaia di anni.
- Albero degli zamponi (Chiranthodendron pentadactylon): è un albero di medie dimensioni che può raggiungere anche i 30 metri di altezza. Flora tra la primavera e l'inizio dell'estate.
Le foreste occupano fino al 54% del territorio, mentre i terreni agricoli rappresentano il restante 46% della superficie vegetale. Comunque sia, questa regione si distingue per la sua flora abbondante e bella.
La fauna e la flora del Messico rappresentano alcuni dei beni patrimoniali più belli e interessanti dell'intero pianeta. Non esitate a visitare questa regione, poiché vi stupirà sia dal punto di vista culturale che ecosistemico.