Il culbianco è un uccello di taglia media che esibisce uno dei comportamenti di corteggiamento più curiosi nel mondo animale. Questa è una delle specie in cui si può osservare come la selezione naturale agisca per mantenere le migliori caratteristiche adattative.
Questo uccello appartiene all'ordine dei passeriformi e usa i canti per conquistare i suoi partner. Inoltre il genere a cui appartiene raggruppa una grande diversità di culbianco, ma questa volta parleremo nello specifico di Oenanthe leucura. Continua a leggere e scopri tutto ciò che rende unica questa specie.
Habitat del monachella nera
Questo uccello preferisce habitat con poca vegetazione, come scogliere, uadi, pendii e anfratti. Potrebbero persino vivere in edifici abbandonati, cave o dighe, purché ci siano strutture alte per fare i loro nidi.
La sua distribuzione è limitata alla penisola iberica e al Nord Africa. Da parte sua, in Spagna rimane nei sistemi montuosi del Mediterraneo, anche se predilige luoghi asciutti e con scarse precipitazioni. In inverno viene trasportato nelle zone vicine dei tropici, come l'Andalusia occidentale.
Caratteristiche fisiche
La Monachella è un uccello lungo 18 centimetri, con un colore marrone scuro su tutto il corpo, mentre la coda spicca per il suo candore. Inoltre, all'estremità delle penne della coda mantiene una specie di margine nero tipo “T” rovesciata, che ne permette una facile identificazione.Per quanto riguarda il becco e le zampe, sono anch'essi neri, motivo per cui si chiama monachella nera.
Le femmine sono di colore più chiaro, raggiungono colorazioni brunastre e con macchie sul collo e sul ventre, ma seguono gli stessi schemi del maschio. I giovani hanno toni marroni nella zona del ventre, con piumaggio nero lungo il corpo.
Comportamento di monachella nera
Questo uccello trascorre la notte in coppia (primavera) all'interno di grotte o cavità, mentre in inverno dorme in gruppo. Si ritiene inoltre che questo uccello sia più socievole con altri esemplari della sua specie che con altri tipi di culbianco. Per questo motivo, è possibile osservare gli esemplari nutrirsi insieme a un massimo di 6 individui.
In generale, è un animale timido e spaventato che esibisce un comportamento difensivo quando si sente in pericolo. Lo fa per mezzo della sua coda: lo muove e lo solleva costantemente, cercando di sembrare più robusto per dissuadere il suo aggressore.
Interazioni con altre specie
Sembra esserci un comportamento territoriale, poiché i maschi di altre specie rispondono negativamente al canto di questo uccello. Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Ethology, è stato determinato che 5 specie di passeriformi hanno reagito al canto del monachella nera, indicando una possibile territorialità. Inoltre, durante la stagione riproduttiva sono stati osservati esemplari aggressivi.
Questo può anche significare sicurezza, in quanto segnalerebbe ad altre specie che non c'è pericolo di essere scoperti dai predatori.
Dieta del culbianco
La loro dieta consiste in insetti catturati sul terreno tramite il foraggiamento, in cui usano il s alto leggero. I monachelli neri di solito cercano rocce, anfratti, cespugli e cavità, cercando di trovare alcuni ortotteri, mantidi, emitteri, lepidotteri, mosche, imenotteri, ecc.
Riproduzione del monachella nera
Questo uccello è monogamo, anche se sono stati osservati alcuni casi di poliginia -1 maschio e 2 femmine-. I legami di coppia vengono mantenuti durante tutto l'anno, poiché tornano persino a nidificare nelle stesse grotte o fessure.
Per ottenere una compagna, il maschio esegue un rituale di persecuzione, in cui cerca di convincere la femmina. Questo processo viene effettuato alla fine di dicembre, in modo che tra gennaio e febbraio le coppie siano già formate.
Insegui e balla
Durante il corteggiamento, il maschio deve mostrare alla femmina che è la sua scelta migliore. Per fare questo compie voli stravaganti, in cui mostra il suo piumaggio e mette in mostra le sue dimensioni. Accompagnato dal suo canto, sale lentamente per attirare l'attenzione del possibile partner. Inoltre, quando tocca terra continua con una danza, che consiste in piccoli s alti, aprendo il piumaggio e mostrando la coda.
L'obiettivo della danza è attirare l'attenzione della femmina, ma cerca anche di mostrare i possibili siti di nidificazione. Infatti, prima che la coppia si stabilisca, il maschio mostra diverse caverne in attesa che la sua compagna ne accetti una ed entri.
Questo è il momento in cui si verifica il suo comportamento più particolare: trasportare pietre.
Trasporto pietre
Il nido della Monachella è solitamente costruito sopra un mucchio di pietre. Per questo il futuro padre ne trasporta al nido un gran numero. Tuttavia, non tutte queste pietre diventano una parte essenziale del nido, potrebbero anche non essere utilizzate per questo. Ciò significa che i maschi trasportano quasi 3 chilogrammi di pietre nel processo che potrebbero non essere utilizzate.
Anche se sembra strano, il motivo per cui hanno questo comportamento è a causa di un ulteriore tipo di valutazione che fa la femmina. Cioè, nonostante l'abbia conquistata, il maschio deve ancora dimostrare il suo valore trasportando pietre. Questo aiuta la futura mamma a sapere quanto impegno mettere nella sua riproduzione e le dice anche la qualità genetica del maschio.
Potresti pensare che non abbia senso, dal momento che un uccello non può sapere se il suo compagno ha o meno una buona qualità genetica a prima vista. Tuttavia, ciò che la femmina vede è la quantità di pietre che il suo corteggiatore riesce a portare. È più che sufficiente, perché se riesce a portarne molte, significa che le sue ali sono ben sviluppate e possono sopportare molta fatica.
Copulazione
Se la futura madre decide che il maschio è una buona scelta, ha luogo la copulazione, in cui entrambi eseguono una danza che termina con il maschio che feconda la femmina. A questo punto, il numero di pietre che vengono prese è molto importante, poiché se la coppia non soddisfa le aspettative, il legame potrebbe dissolversi.
Lo scioglimento del matrimonio è raro, ma può succedere.
Deposizione e incubazione
La madre inizia a deporre le uova non più tardi di metà febbraio e ne depone un numero molto variabile.Le femmine possono deporre in media da 3 a 4 uova per covata, potendo avere fino a 10 covate. Ciascuno dei nuovi piccoli si schiude dopo 14 giorni di incubazione e tutti saranno accuditi dalla madre e nutriti dal padre.
A 14 o 15 giorni i pulcini di solito lasciano il nido, anche se iniziano i primi voli di prova il terzo giorno. Finalmente, una settimana dopo, possono nutrirsi da soli, ma continueranno ad essere accuditi dai genitori per altri 15 giorni prima di diventare indipendenti.
Stato di conservazione
Il monachella nera è una delle specie meno preoccupanti nella Lista rossa dell'Unione internazionale per la conservazione della natura. Tuttavia, è stata rilevata una riduzione della sua popolazione, sebbene non sia stata costante. È stato proposto che l'invasione delle praterie e il rimboschimento delle zone aride possano essere alcuni dei fattori associati a questa situazione.
Gli uccelli in genere esibiscono alcuni dei più bei modelli di corteggiamento, e questo Monachella non fa eccezione. Infine, va ricordato che questi comportamenti servono agli animali per selezionare l'organismo meglio preparato in termini di produzione della prole. In altre parole, la selezione naturale agisce sempre dall'ombra.