L'aquila del Bonelli (Aquila fasciata) è un rapace appartenente alla famiglia degli Accipitridae. Conosciuto anche come Astore del Bonelli o Aquila del Bonelli, è una specie ad ampia distribuzione e con caratteristiche uniche. Sfortunatamente, non sta attraversando il suo momento migliore.
Questa aquila è in pericolo a causa di molteplici azioni umane, dallo scarico di sostanze inquinanti alla creazione di pali elettrici. Se vuoi sapere tutto sulla sua biologia, comportamento e conservazione, continua a leggere.
Habitat dell'Aquila di Bonelli
L'aquila di Bonelli è distribuita dall'Asia meridionale al bacino del Mediterraneo e all'Africa.Le sue popolazioni principali si trovano nel sud della penisola iberica e nel Maghreb. Predilige i climi caldi, quindi quei luoghi molto freddi -con inverni che scendono sotto i 2 gradi- non rientrano nel raggio d'azione della specie.
Il loro habitat ideale deve avere un'abbondanza di prede e aree ripide o scogliere per la costruzione dei nidi. Questi uccelli frequentano zone montuose aride con pareti rocciose e poca copertura arborea. Quando si stabiliscono in un territorio lo mantengono, quindi di solito non si spostano dalle zone di riproduzione, a meno che non vi sia carenza di cibo.
Caratteristiche fisiche
Tra le grandi aquile, questa è la più agile e quella con il corpo meno robusto. Ha una lunghezza compresa tra 60 e 70 centimetri, un'apertura alare tra 150 e 170 centimetri e pesa solitamente al massimo 2 chilogrammi. Questi uccelli possono vivere fino a 30 anni e solitamente non emettono vocalizzi, se non per difendere le zone di riproduzione.
Per quanto riguarda il piumaggio, gli adulti hanno colori molto tenui nella zona inferiore con macchie distribuite longitudinalmente. La parte superiore è marrone, con una macchia bianca sul dorso. Un modo per distinguere facilmente questi animali in volo è dalle bande scure all'estremità delle ali e della coda.
Da giovane l'aquila del Bonelli ha una colorazione più rossastra o cannella, senza macchie fino al secondo anno di età. La parte superiore è più scura, mentre le bande all'estremità delle ali e della coda si svilupperanno man mano che cambiano in piumaggio adulto. Entro il terzo anno, adulti e giovani hanno la stessa colorazione e sono indistinguibili.
Come la maggior parte dei rapaci, questi uccelli hanno potenti artigli e un becco adunco che permette loro di strappare la carne della loro preda. Quanto al viso, spiccano gli occhi, gialli e grandi, che permettono di vedere fino a 800 metri di distanza.
Dimorfismo sessuale
Nei rapaci, il dimorfismo sessuale si esprime solitamente nella differenza di taglia. In questo caso, le femmine sono più grandi dei maschi. Mentre possono raggiungere 1,80 metri di apertura alare, i maschi di solito non superano 1,50 metri. Per quanto riguarda la colorazione, è praticamente la stessa, anche se i maschi sono un po' più chiari.
Il comportamento dell'aquila di Bonelli
L'aquila del Bonelli è territoriale e difende il proprio territorio, soprattutto nei periodi riproduttivi e in prossimità del nido. È raro che ci siano incontri fisici diretti, poiché gli esemplari eseguono dimostrazioni di volo in picchiata come metodo deterrente.
Gli adulti sono sedentari e solo occasionalmente si spostano fuori dal loro territorio. I giovani, invece, percorrono più di 1000 chilometri dalla loro zona di nascita, disperdendosi così in altri territori adatti alla specie.
Si è scoperto che questa specie ha una relazione competitiva con l'aquila reale (Aquila chrysaetos). La prova più grande di ciò è che l'aquila del Bonelli non si trova nelle zone dove vive l'aquila reale. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che entrambi consumano prede e utilizzano aree di nidificazione molto simili.
Comportamento del cucciolo
Una volta che i pulcini si schiudono, trascorrono i primi giorni a nutrirsi. Quando acquisiscono un po' di forza e muscolatura, iniziano ad esercitare i muscoli delle ali muovendoli intorno al nido. I primi voli dell'aquila di Bonelli iniziano solitamente a due mesi. Una volta acquisita la forza e la resistenza necessarie, iniziano a ricevere insegnamenti dai loro genitori.
I genitori insegnano ai pulcini le tecniche di caccia necessarie per sopravvivere. Per fare ciò, effettuano voli di gruppo, in cui vengono effettuati inseguimenti tra di loro e voli in picchiata. Questo periodo di apprendimento di solito dura circa tre mesi.
Dopo questa fase, i giovani iniziano la loro dispersione. Si fermano in zone con cibo abbondante senza adulti che possano espellerli dalla zona. Una volta completato questo periodo di dispersione, la maggior parte ritorna nelle aree di riproduzione dei propri genitori.
L'aquila di Bonelli si nutre
Grazie alla sua morfologia, l'aquila del Bonelli è molto agile durante la caccia. Ciò consente di catturare con precisione sia gli animali a terra che gli uccelli in volo. Normalmente sorvolano la loro zona di caccia a media altitudine e quando vedono la preda si tuffano, ma a volte si nascondono nei trespoli aspettando di avere l'opportunità di attaccare di sorpresa e ad alta velocità.
Il suo cibo preferito è la pernice rossa, da cui il suo nome. Questo rapace ha anche conigli come preda principale, soprattutto durante la stagione riproduttiva, piccioni e altri piccoli mammiferi e uccelli. Quando il cibo scarseggia, può cacciare rettili, principalmente lucertole ocellate o alcuni serpenti, ma è una scelta molto meno comune.
Riproduzione dell'Aquila di Bonelli
Le aquile di Bonelli sono monogame (hanno un solo compagno per tutta la vita) ed entrambi i sessi partecipano al processo di cura dei pulcini e alla costruzione del nido. Le femmine depongono da una a due uova, eccezionalmente tre. L'incubazione dura dai 37 ai 40 giorni e viene effettuata da entrambi i genitori, anche se la femmina impiega più tempo a incubare rispetto al maschio.
Tra i rapaci della penisola iberica, queste aquile sono quelle che iniziano per prime il processo di riproduzione. In genere, altre specie iniziano a costruire o riparare i loro nidi tra gennaio e aprile, mentre le aquile del Bonelli di solito iniziano a ottobre.
Corteggiamento e accoppiamento
Il corteggiamento delle aquile del Bonelli avviene attraverso i cosiddetti voli nuziali. Questi consistono in danze acrobatiche nell'aria tra il maschio e la femmina, tra cui precipitazioni, piroette, tornanti e persino spirali.
Tra dicembre e aprile si verificano accoppiamenti multipli, normalmente dopo i voli nuziali. La deposizione delle uova di solito inizia a febbraio, anche se sono stati riscontrati casi a gennaio e l'ultimo si verifica intorno ad aprile.
Costruzione nido
La costruzione e la sistemazione dei nidi inizia ad ottobre. Le aquile del Bonelli hanno solitamente più di un nido per coppia e il record è stato registrato in una coppia che aveva 18 nidi in 350 metri. Lo fanno per evitare la competizione per lo spazio e gli ectoparassiti.
I nidi sono costruiti da entrambi i genitori. Per la loro costruzione cercano zone rocciose e scogliere di difficile accesso. A seconda dell'area in cui si trova il nido, può passare da quasi 2 metri di lunghezza e altezza a praticamente piatto, con spazio appena sufficiente per gli adulti.
I materiali utilizzati dai genitori per la sua costruzione sono le piante. Quelli utilizzati in maggior proporzione sono il pino resinoso (Pinus pinaster) e il leccio (Quercus ilex). Il pino è molto usato, poiché il suo forte odore è un repellente naturale contro gli insetti.
Alcune aquile del Bonelli hanno fatto il nido sugli alberi o sopra le linee elettriche, ma questo è raro. Per quanto riguarda l'orientamento del nido, questo varia nelle diverse zone di nidificazione.
Stato di conservazione dell'Aquila del Bonelli
Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), la sua categoria è “Least Concern (LC)”, ma nella Penisola Iberica è in pericolo. L'aquila di Bonelli affronta le seguenti minacce:
- Shock e folgorazioni con linee elettriche: è la principale causa di mortalità per questa specie. Causa la morte di oltre il 50% degli esemplari adulti.
- Persecuzione umana: la caccia illegale è un altro dei principali fattori di mortalità dell'aquila di Bonelli.
- Avvelenamento: principalmente avvelenamento causato dall'ingestione di metalli pesanti.
- Distruzione e alterazione degli habitat
Molti studi sono stati condotti per verificare l'evoluzione delle popolazioni nella penisola iberica. La Spagna ha il 70% delle coppie nidificanti in Europa, e negli ultimi anni la regressione delle popolazioni in alcune aree della regione ha superato il 30%.
Per provare a cambiare questa situazione è stato lanciato il progetto Life Bonelli, in collaborazione con istituzioni come GREFA, la rete Natura 2000, il progetto Life e varie istituzioni governative. In questo progetto, l'allevamento viene effettuato in cattività, il rilascio di esemplari, lo studio delle aree di nidificazione, il monitoraggio degli esemplari e l'educazione dei cittadini, tra gli altri.
Se queste misure continuano a essere mantenute, il declino delle popolazioni di aquile di Bonelli sarà invertito. Questo affascinante rapace deve essere preservato per il corretto funzionamento degli ecosistemi, poiché è un membro chiave della catena alimentare.
