Il pinguino di Magellano è un uccello marino caratterizzato dalla sua tendenza a cercare climi caldi, essendo capace di migrare per trovarli. Come altri pinguini, questo animale ha un corpo adattato per essere efficiente quando nuota. Per questo è in grado di immergersi per trovare cibo o cercare per chilometri un banco di pesci con cui banchettare.
Formalmente, il nome scientifico di questa specie è Spheniscus magellanicus. Questo uccello appartiene all'ordine Sphenisciformes, che raggruppa specie che non sono in grado di volare, ma hanno una forma idrodinamica sorprendente per nuotare. Continua a leggere per saperne di più su di lei.
Habitat del pinguino di Magellano
La specie che qui ci interessa è distribuita lungo le coste del Sud America, tra cui Cile, Argentina e Isole Malvinas. Si ritiene che il sito con la più grande popolazione di questo uccello sia nello Stretto di Magellano, da cui il nome, anche se mancano ancora informazioni per confermarlo.
Questi organismi preferiscono temperature miti, quindi alcune popolazioni possono migrare verso i tropici durante l'inverno. Inoltre, di solito trascorrono la maggior parte della loro vita in acque poco profonde, al largo della costa. Tuttavia, quando nidificano, questi uccelli si dirigono verso la costa, cercando cespugli e creando tane per depositare i loro piccoli.
Com'è il pinguino di Magellano?
Questo pinguino può raggiungere un' altezza di 70 centimetri e pesa in media 5 chili. Inoltre, il corpo di questo animale è adatto al nuoto, poiché ha una forma idrodinamica e impermeabile.Per questo motivo il suo aspetto è allungato e allargato al centro (fusiforme), con le estremità corte e aderente al corpo.
Questo uccello ha una colorazione caratteristica, con il dorso nero, ma bianco sul petto e sull'addome. Anche la sua testa è nera, con una linea bianca che parte dalla parte superiore degli occhi e scende a chiudere il collo. Inoltre la sua pancia presenta un altro margine bianco, che delimita e divide la parte bianca da quella nera.
Comportamento
Come la maggior parte dei pinguini, questi sono animali specializzati nell'immergersi nell'oceano per procurarsi il cibo. La loro vita è prevalentemente acquatica, ma abitano la terraferma per brevi periodi, quando sono nella stagione riproduttiva. Lo fanno per costruire un nido, che possa proteggere e dare riparo ai piccoli mentre si sviluppano.
D' altra parte, va notato che questo uccello presenta cure parentali, poiché i genitori sono piuttosto protettivi.Infatti, sono stati visti combattere per proteggere la prole o per ottenere il territorio migliore per loro. Tutti gli esemplari di una popolazione sono concentrati sulla stessa costa, il che rende comune questo tipo di combattimento. Per loro la scelta del sito è fondamentale, poiché da questo dipende la sopravvivenza dei piccoli.
Cosa mangia il pinguino di Magellano?
Questo animale è considerato un organismo piscivoro e il suo cibo preferito consiste in una varietà di pesci pelagici. La maggior parte degli esemplari si nutre di acciughe, calamari, spratti o hagfish, anche se hanno un'ampia varietà di prede, in quanto possono raggiungere una profondità di 76,2 metri durante la caccia.
In effetti, questo pinguino è considerato un organismo non selettivo con il suo cibo, poiché tutto ciò che cerca è un'area dove c'è abbondanza di pesce. Questa situazione può rappresentare un pericolo per la specie, poiché provoca conflitti con le industrie ittiche locali, in quanto coincide con i siti di pesca.
Corteggiamento e riproduzione
Questa specie è ovipara emonogama, quindi seleziona un partner per tutta la sua vita. Sebbene questa relazione possa mantenersi a lungo, è possibile che gli esemplari adulti cambino partner, ma di solito non sono eventi comuni.
La conquista della donna
Per riprodursi, il maschio deve prima attirare la femmina attraverso dei vocalizzi, che sono simili al raglio di un asino. Una volta che ottiene la sua attenzione, il corteggiatore cammina in cerchio attorno al suo partner, un atto che termina dandogli qualche "pacca" per formalizzare il legame.
Nonostante ciò, il pinguino di Magellano litiga per la femmina e il nido e il perdente dovrà dimenticarsene. Anche così, la maggior parte delle volte la coppia originale vince contro i concorrenti, quindi non è normale che esista questo cambio di coppia.
Selezione annidamento
Quando la coppia si è stabilita, entrambi gli individui procedono alla ricerca di un posto dove costruire il nido. Per fare questo, papà e mamma scelgono zone vicino alla costa, dove ci sono cespugli, limo, argilla e un po' di sabbia. Inoltre, se necessario, scaveranno una piccola buca nella sabbia, che servirà per deporre le uova e incubarle.
Poiché c'è un gran numero di pinguini che arrivano sulle coste, ogni nido è separato da un altro di 1 o 2 metri di distanza. Tuttavia, le coppie devono proteggere questi territori, poiché competono per il miglior sito di nidificazione. Per questo motivo i migliori nidi si trovano in coppia con gli individui più grandi.
Incubazione e schiusa delle uova
Gli adulti arrivano sulle coste di nidificazione all'inizio di settembre, dove deporranno le uova a fine ottobre. A quel punto, le femmine deporranno 2 uova, una più grande dell' altra, e impiegheranno circa 40 giorni a covarle.
A questo processo prendono parte entrambi i genitori, che a turno si prendono cura e proteggono il nido. In questo modo, mentre uno esce a cacciare e cibarsi, l' altro resta a vegliare su tutto.
Indipendenza dei pulcini
Una volta che il piccolo sarà nato, sarà accudito dai genitori finché non sarà diventato indipendente. Pertanto, per i prossimi 24-29 giorni, il pulcino verrà nutrito direttamente dalla bocca dei suoi genitori, poiché i piccoli hanno movimenti molto limitati.
Man mano che i pulcini crescono, i genitori diminuiscono le loro cure, trascorrendo più tempo fuori dal nido. Per questo motivo, quando raggiungono i 40-70 giorni di età, i piccoli sono abbastanza sviluppati da lasciare il nido. Questa fase si svolge formando gruppi di giovani pinguini, noti anche come "vivai" .
Il pinguino di Magellano e il suo stato di conservazione
Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, questo uccello è classificato come specie a rischio di estinzione. Questo perché la sua popolazione sta fluttuando in varie aree, quindi non si sa con certezza se ci sia qualche rischio critico.
Tuttavia, alcuni governi locali, come il Cile, considerano la specie a basso rischio, il che giustifica un'azione. Per questo motivo è stato disposto un divieto di estrazione e sono state create aree marine costiere protette, nelle quali viene data priorità alla cura delle aree di nidificazione.
Minacce principali
Il principale pericolo per la specie è la pesca e le attività petrolifere. Questo perché i primi riducono la disponibilità di cibo per la specie, oltre al fatto che ne provocano la morte catturando per errore degli esemplari. La seconda si riferisce alla contaminazione del loro habitat, poiché le fuoriuscite di petrolio danneggiano la loro salute e quella dell'ecosistema.
I pinguini sono una delle specie più carismatiche che esistano: le loro caratteristiche fisiche li fanno camminare in modo buffo, il che vale la pena essere amati da molti. Inoltre, sono spesso uno dei migliori genitori in natura, un ruolo che non sempre si vede negli altri animali.Sono paffuti, carini e carismatici, quindi non potresti chiedere di più!