L'alligatore dagli occhiali è così chiamato perché i suoi bulbi oculari hanno strutture di supporto simili a quelle di una montatura. È una specie calma ma perspicace: può rimanere immobile finché la sua vittima non si trova a portata di colpo mortale. Inoltre, sebbene siano molto simili, i coccodrilli e gli alligatori appartengono a diversi gruppi evolutivi.
Questo rettile ha il nome scientifico Caiman crocodilus e fa parte dell'ordine Crocodilia, oltre ad essere parente di alligatori, gaviali e coccodrilli. Per questo mantiene la forma che caratterizza il gruppo, con sottili differenze. Continua a leggere per saperne di più su questo alligatore.
Habitat del caimano dagli occhiali
Questo animale ha una distribuzione che si estende dal Messico al Sud America, con alcuni esemplari introdotti in Nord America. In generale, si trova in Costa Rica, Brasile, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Perù, Trinidad e Tobago, Honduras, Venezuela ed Ecuador.
È una specie versatile, poiché può abitare sia acque dolci che leggermente salate (mangrovie). Sono alligatori che prediligono specchi d'acqua con movimenti lenti, come zone umide o alcuni fiumi. Inoltre, possono anche essere visti prendere il sole sulle rive dei canali.
Caratteristiche fisiche
Questi alligatori di solito non superano i 2,5 metri di lunghezza, hanno un muso largo e un asse osseo al centro degli occhi, simile a quello degli occhiali. Questa struttura è il motivo del suo nome, poiché simula la forma di una cornice, quando è solo un osso a fare da ponte tra i due bulbi oculari.
La forma di questo rettile ricorda abbastanza i dinosauri, con un corpo ruvido e squamoso. Inoltre, ha placche dermiche o punte lungo tutto il suo piano corporeo. Il suo naso è allungato ea forma di U, una caratteristica che lo separa dai suoi parenti coccodrilli. Le estremità di questo organismo sono attaccate ai lati, motivo per cui deve strisciare per muoversi.
I giovani della specie sono di colore giallo, con alcune bande scure lungo il corpo. Da parte loro, tutti gli esemplari adulti sono di colore verde oliva scuro, poiché perdono il loro colore chiaro man mano che maturano.
Caimano dagli occhiali che si nutre
Questi tipi di animali sono generalmente carnivori generalisti e cambiano la loro dieta in prede più grandi man mano che crescono. La loro preda include insetti, lumache, gamberetti, granchi, pesci, lucertole, serpenti, tartarughe, uccelli e alcuni mammiferi.Inoltre, è anche possibile che si mangino a vicenda (cannibalismo), ma accade solo quando c'è carenza di cibo.
Riproduzione dell'alligatore dagli occhiali
La stagione riproduttiva si verifica durante la stagione delle piogge, tra aprile e agosto, a seconda del clima locale. Sia i maschi che le femmine sono poligami, quindi possono accoppiarsi con più partner.
Il rituale di corteggiamento prevede una serie di movimenti e azioni da parte dell'alligatore per attirare un compagno. Fanno una nuotata circolare insieme ai loro potenziali clienti, in cui si toccano la schiena, lo stomaco e sbattono il naso, tutto per convincere il loro corteggiatore. Entrambi i sessi usano queste tattiche, non solo il maschio.
Costruzione nido
Una volta che si sono accoppiati, i nidi vengono costruiti fuori dall'acqua, vicino alla vegetazione e alla terraferma. Per questo partecipano sia la femmina che il maschio, ma una volta terminata la costruzione, solo la femmina se ne occuperà.La neomamma deporrà tra le 15 e le 40 uova, che coprirà e proteggerà fino alla schiusa.
Occasionalmente, alcuni genitori continuano a fare la guardia al loro nido, ma non succede spesso.
Incubazione e schiusa delle uova
Mentre il corteggiamento e la copulazione avvengono tra maggio e agosto, le uova vengono deposte tra luglio e novembre. Con questo, l'alligatore inizia il processo di incubazione, che richiederà tra i 65 ei 104 giorni. Durante questo periodo, la temperatura di incubazione delle uova determinerà il sesso del cucciolo, qualcosa di simile a quanto accade nei coccodrilli.
Dopo la schiusa, le madri spesso aiutano i piccoli a finire di emergere dall'uovo. Ciò include anche scavare e riorganizzare il loro nido, in modo che i piccoli abbiano abbastanza spazio per uscire nel mondo.
Giovani di caimano dagli occhiali
Quando lasceranno il nido, i piccoli saranno accuditi e accuditi dalle loro madri.A questo punto, i piccoli seguiranno sempre la madre, ma non saranno nutriti da lei, quindi dovranno cacciare per procurarsi il cibo. Questa protezione durerà solo per circa un anno e mezzo, dopodiché i giovani saranno completamente indipendenti.
Alcuni genitori non li ignorano, mantenendo una certa cura per i loro piccoli. Infatti, la maggior parte delle femmine tende a vivere protetta dal territorio naturale del maschio, e anche i giovani continuano a viverci dopo la loro indipendenza.
Comportamento dell'alligatore dagli occhiali
Questa specie è solitaria e molto territoriale, anche se in casi eccezionali può vivere in piccoli gruppi. Gli alligatori rimangono immobili per la maggior parte della giornata, sebbene possano rispondere rapidamente per catturare la preda. Inoltre, quando il calore aumenta, entrano in acqua e rimangono a galleggiare finché la temperatura non scende.
Quando sono nella stagione riproduttiva, sono animali molto aggressivi, motivo per cui vengono creati degli intervalli all'interno del loro gruppo.Ciò implica che i rettili più grandi sono quelli con le migliori possibilità di ottenere una compagna, esclusi i giovani, che addirittura si astengono dal partecipare.
Stato di conservazione
Sebbene all'inizio la sua pelle non fosse considerata di qualità, con la riduzione della popolazione di coccodrilli, questo rettile iniziò ad essere maggiormente utilizzato. Nonostante ciò, si ritiene che le popolazioni di questo alligatore siano ancora stabili. Per questo motivo, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura l'ha classificata come una specie a minor rischio.
A causa delle diverse minacce che questi rettili devono affrontare, alcuni governi locali hanno implementato leggi per la conservazione della specie. Ad esempio, dal 1999 il Messico ha iniziato a regolamentarne l'uso, controllando lo sfruttamento di questo animale e promuovendone la conservazione.
Le minacce del caimano dagli occhiali
Le principali minacce per questo alligatore sono causate dalla mano dell'uomo. Tra questi spiccano i seguenti:
- Distruzione e frammentazione dell'habitat: a causa dell'espansione delle aree urbane e rurali, oltre ai cambiamenti nell'uso del suolo come agricoltura, allevamento, sviluppo turistico, ecc.
- Contaminazione dei corpi idrici: lo scarico di acque reflue nei letti dei fiumi può pregiudicare la salute di questi rettili, provocando un aumento della loro mortalità e allontanandoli dalle aree.
- Caccia e commercio illegale: le loro pelli sono utilizzate per diversi articoli, quindi hanno un valore nei mercati illegali, provocando l'uccisione indiscriminata di esemplari.
In aggiunta a questo, c'è un conflitto tra alligatori e umani, perché coincidono con alcune zone di pesca di cui alcune località hanno bisogno per sopravvivere. Per questo motivo la percezione di questo animale è pessima, facendo sì che poche persone vogliano aiutare nella sua conservazione.Questa situazione è ulteriormente complicata dagli attacchi contro gli umani quando interagiscono tra loro.
Sfortunatamente, dal momento che non è una specie aggraziata o graziosa, le persone hanno paura di incontrarla. Ciò fa sì che, quando le autorità attuano azioni di protezione, pochi vogliano sostenere la causa. Tuttavia, va ricordato che questi rettili difendono solo il loro territorio, quindi se si sentono minacciati, attaccheranno senza esitazione.
La prudenza deve stare in noi, che siamo consapevoli delle nostre azioni.
Questo alligatore non è in pericolo, ma è a rischio di declino a causa di determinate azioni. A questo punto, dobbiamo riconoscere che non c'è il bene e il male negli animali: non possono capire le loro azioni e dobbiamo riconoscere che siamo noi gli invasori. La coesistenza è possibile, ma deve essere avviata dal lato umano.
