Ti sei mai chiesto cosa mangiano i ragni? A seconda della loro forma, dimensione e strategie di vita, questi artropodi invertebrati hanno scelte alimentari molto diverse. In ogni caso, seguono tutti uno schema alimentare comune basato su materia organica di origine animale.
Questi affascinanti esseri viventi hanno una cattiva reputazione immeritata, perché anche se potrebbe non sembrare, i ragni si prendono cura di noi tenendo a bada gli insetti nocivi e prevenendo la diffusione di malattie zoonotiche eliminando i vettori. Vuoi saperne di più su di loro? Ecco alcuni spunti sulla sua dieta!
Cosa sono i ragni?
Prima di esplorare le loro scelte alimentari, troviamo interessante analizzare brevemente a livello tassonomico cosa sono i ragni. Questi invertebrati appartengono alla classe Arachnida, che condividono con scorpioni, solifugi, vinagrillos, mietitori, acari e zecche. Ad oggi sono state descritte circa 49.623 specie di ragni, suddivise in 129 famiglie diverse.
L'ordine Araneae si distingue per la struttura corporea comune all'interno del proprio gruppo, condivisa in una certa misura con tutti gli altri aracnidi. Ad esempio, la sua pianta corporea è divisa in 2 tagmati comuni: una testa e un torace fusi (cefalotorace o prosoma) e un addome gonfio (opistosoma). Entrambe le sezioni sono separate da una costrizione chiamata pedicello.
Sulla testa, i ragni hanno cheliceri (zanne) molto sviluppati accompagnati da un paio di pedipalpi, che vengono utilizzati principalmente durante la riproduzione. Inoltre, hanno 4 paia di occhi nella parte anteriore del cefalotorace, la cui disposizione varia notevolmente tra specie e famiglie.I ragni s altatori (S alticidae) vedono eccezionalmente bene.
Ci sono molte famiglie di ragni e ognuna ha le sue particolarità.
Come cacciano i ragni?
Ora che sai come sono, siamo pronti a passare in rassegna cosa mangiano i ragni, ma per farlo è necessario prima descrivere il loro apparato boccale e il metodo di caccia. Come abbiamo detto, i ragni hanno un paio di cheliceri, che terminano con zanne appuntite. Questi vengono attaccati alla preda e inoculano tossine di complessità variabile, dato che sono collegate a ghiandole velenifere.
Come tutti gli aracnidi, i ragni hanno un tratto digerente molto sottile che non consente l'ingresso di cibo solido. Pertanto, è necessario che le tossine e gli enzimi del suo veleno entrino nel corpo della vittima e inizino a liquefarlo dall'interno. Con l'aiuto dei cheliceri e dei pedipalpi, l'animale assorbirà il contenuto nutritivo della preda senza dover inghiottire pezzi interi.
I rifiuti alimentari si trasformano in acido urico e vengono secreti come materiale solido biancastro. Come puoi vedere, l'alimentazione dei ragni è altrettanto arcaica e affascinante.
Cosa mangiano i ragni?
Dopo tutta questa revisione tassonomica e fisiologica dell'ordine Araneae, siamo pronti a rispondere alla domanda su cosa mangiano i ragni. Per fare questo, prenderemo come riferimento le sue dimensioni, poiché la dieta di un s alticid e di una tarantola gigante è molto diversa. Tuttavia, tieni presente che sono tutti carnivori.
Cosa mangiano i ragnetti?
Iniziamo con la dieta dei piccoli ragni prendendo come riferimento la famiglia S alticidae, che ad oggi conta più di 600 generi e 6000 specie descritte. Questi artropodi si distinguono per le loro piccole dimensioni (da 1 a 25 millimetri), la loro eccellente visione e la loro capacità di manovrare in aria dopo essere stati spinti, motivo per cui sono conosciuti come "ragni s altatori" .
A causa delle loro piccole dimensioni, questi ragni attaccano piccoli invertebrati che si trovano sulle foglie delle piante, come tonchi, larve di falena, mosche ed emitteri. È interessante notare che alcune specie integrano anche le loro scelte alimentari con il nettare.
Lampadari di medie dimensioni
Come riferimento per i ragni di taglia media, prenderemo la specie Lycosa tarantula, un araneomorfo della famiglia Lycosidae che si trova in diverse parti della penisola iberica e dell'Europa. Questa specie misura circa 2,7 centimetri di lunghezza del corpo, il che le consente di cacciare prede molto più grandi di quelle predate dai s alticidi.
Questo aracnide insegue e preda cavallette, grilli, larve di insetti di medie dimensioni e altri invertebrati di medie dimensioni. La loro strategia di caccia è solitamente del tipo sit and wait. L'esemplare aspetta che la sua vittima passi davanti alla sua tana e la attacca con precisione.A volte insegue anche attivamente la preda.
Cosa mangiano i grandi ragni?
In questa sezione non parleremo dei grandi aracnidi in generale, ma della specie che si è guadagnata il titolo di ragno più grande del mondo: la tarantola Golia (Theraphosa blondi). Questo affascinante artropode raggiunge facilmente i 30 centimetri da gamba a gamba e le sue zanne da sole misurano un intimidatorio 2,5 centimetri di lunghezza.
Con queste dimensioni, un tale aracnide deve guardare oltre le cavallette e le larve di farfalla quando sceglie la sua dieta. Si nutre di grandi scarafaggi, millepiedi giganti, coleotteri, locuste e, in alcuni casi, piccoli mammiferi, uccelli, rettili e anfibi. È uno dei pochi aracnidi che può permettersi di porre fine alla vita di un vertebrato senza morire nel tentativo.
Ragni vegetariani?
Abbiamo detto che tutti i ragni mangiano cibo vivo, ma c'è solo un'eccezione a questa regola. Stiamo parlando dello skipper verde erbivoro Bagheera kiplingi, l'unico skipper (e araneomorfo) che oggi è considerato erbivoro. Questa specie si nutre delle punte delle foglie e del nettare delle acacie selvatiche, dove convive con molte specie di formiche.
Per compiere la sua scelta alimentare, lo skipper verde sceglie strutture delle acacie chiamate corpi di cintura, che sono terminazioni situate sulle foglie con un altissimo contenuto di proteine e grassi. Inoltre, di tanto in tanto ruba anche larve di formica per mangiarle, anche se questo non è comune.
L'affascinante dieta di questo ragno è composta per il 90% da materiale vegetale
In breve, possiamo dire che tutti i ragni mangiano insetti, ma eccezionalmente alcune specie rompono gli schemi cacciando i vertebrati, prelevando il nettare dai fiori e persino strutture specializzate dalle foglie di alcune piante.In ogni caso, la risposta generale è chiara: tutti i ragni sono carnivori e insettivori.