La pelle dei rettili ha un duplice ruolo protettivo: li protegge da possibili abrasioni mentre funge da barriera contro la perdita d'acqua. Perché questi meccanismi funzionino perfettamente, la pelle deve essere rinnovata. Per questo oggi parliamo di muta nei rettili, un processo senza dubbio incredibile a vedersi.
Cos'è la muta?
Se parliamo in termini biologici, muta o ecdisi si riferisce al cambiamento o rinnovamento di alcune strutture che ricoprono il corpo. Quando un rettile muta, lo strato più esterno della sua epidermide viene eliminato e sostituito da uno strato completamente nuovo.
La muta nei rettili non è un fenomeno identico in tutti loro. I cheloni o le tartarughe perdono la pelle perdendo piccoli frammenti, ma le lucertole e i serpenti cambiano pelle completamente e subito.
Perché nei rettili si verifica la muta?
A questo proposito, va detto che la muta nei rettili non avviene casualmente. Perché si verifichi, intervengono una serie di fattori. Tra questi, possiamo evidenziare:
- Aspetti ambientali: come umidità o temperatura.
- Aspetti fisiologici: età, specie o periodicità di ogni muta.
- Aspetti ormonali: nei rettili è il meccanismo di controllo più importante. La muta si verifica nei rettili sotto stretto controllo ormonale.
Come avviene la muta nei rettili?
La prima cosa che accade è la formazione del nuovo strato di pelle, appena sotto il vecchio strato. Quando si è completamente formato, il vecchio strato inizia a "staccarsi" .
Per facilitare il processo, i rettili secernono una sostanza cutanea tra i due strati.E, per finire, usano una roccia o una superficie ruvida per eliminare completamente il vecchio strato. Nel caso dei serpenti, quando ciò accade, ciò che rimane è una pelle biancastra o traslucida, nota come camicia.
La muta nei rettili è estremamente importante, in quanto contribuisce notevolmente alla crescita dell'animale. Altre ragioni alla base di questo processo possono essere la rigenerazione dovuta a lesioni, a causa di cambiamenti ambientali e persino per scopi riproduttivi.
