Il tarsio fantasma, noto anche con il nome scientifico Tarsius tarsier, è un piccolo primate endemico di alcune isole dell'arcipelago indonesiano. Rinomato principalmente per i suoi grandi occhi sporgenti, questo mammifero è strettamente imparentato con il lignaggio evolutivo di gorilla, scimmie e umani.
Prende il nome da una caratteristica morfologica molto specifica. Ed è che, in questa particolare specie, sia il tarso che le ossa metatarsali sono più lunghe che nella maggior parte dei primati. Indubbiamente, il tarsio fantasma è un animale inquietante che suscita molto interesse ad occhio nudo.Ecco perché ti portiamo nello spazio seguente le principali caratteristiche, comportamenti e altri fatti interessanti su questo lontano cugino dell'uomo.
Caratteristiche del tarsio fantasma
Questo particolare animale è così piccolo che sta nel palmo di una mano. Le sue dimensioni in età adulta sono appena 10 centimetri e il suo peso è compreso tra 100 e 150 grammi. Ha una folta pelliccia marrone e una lunga coda di 20 centimetri che lo aiuta a muoversi. Ha invece dita lunghe e sottili che gli permettono di aggrapparsi ai rami, pur non avendo il pollice opponibile come la maggior parte delle scimmie.
Per quanto riguarda i suoi occhi, che sono più grandi del suo cervello, gli danno una delle migliori visioni del regno animale. Anche, secondo l'articolo scientifico La retina del tarsio notturno ha sia coni di lunghezza d'onda corta che lunga / media in una topografia insolita, il tarsio fantasma ha una visione notturna migliore rispetto ad altri primati esistenti.Inoltre, può girare la testa di 180 gradi senza muovere il resto del corpo, quindi le sue ottiche periferiche sono eccezionali. Secondo diversi specialisti, questo è il mammifero con l'occhio più grande in relazione alle sue dimensioni.
D' altra parte, il tarsio è un animale dal comportamento notturno e dal carattere pacifico. Sono socievoli e preferiscono vivere in gruppi da 2 a 6 individui. Possono mantenere relazioni sia monogame che poligame, cioè possono avere solo uno o più partner per tutta la vita.
Habitat e alimentazione
Come accennato in precedenza, il tarsio è endemico di alcune isole dell'arcipelago indonesiano, cioè non possiamo trovarlo al di fuori di questi luoghi. Questi piccoli primati vivono principalmente nelle foreste, sempre in quota per evitare di essere predati
I tarsi sono gli unici primati esclusivamente carnivori e che includono prede come insetti, piccoli uccelli, roditori e lucertole nella loro dieta.Con la loro incredibile visione notturna e periferica, così come la loro capacità di seguire gli animali usando gli ultrasuoni, questi primati sono abili cacciatori sia di giorno che di notte.
Riproduzione
Sia il maschio che la femmina raggiungono la maturità sessuale a circa 2 anni di età. Il processo di accoppiamento inizia quando la femmina in calore emette un forte odore per attirare il maschio. Successivamente, una volta formata la coppia, avviene la fecondazione seguita dalla gestazione, che dura dai 181 ai 194 giorni. In genere nascono da due a tre cuccioli per figliata, di cui la madre si prende cura durante i primi mesi, portandoli sulla schiena.
Conservazione del tarsio fantasma
Poiché la popolazione di tarsio è diminuita negli ultimi anni a causa della distruzione del suo habitat naturale, della predazione e dell'uso illegale come animale domestico, l'Unione internazionale per la conservazione della natura ha classificato questa specie come vulnerabile.Tenendo conto che questi animali sono essenziali per l'equilibrio degli ecosistemi che abitano, poiché sono ottimi disinfestatori, è necessario proteggerli e intensificare i controlli sul commercio illegale che viene effettuato con loro.
