Il pappagallo Nestor notabilis fa parte della famiglia dei Nestoridae, di cui esistono solo due specie. Entrambi sono endemici della Nuova Zelanda: il primo Nestor notabilis e l' altro Nestor meridionalis comunemente noti rispettivamente come keas e kakas.
Keas ora è noto per richiedere elevati standard di arricchimento e socializzazione. Per questo motivo, le informazioni ottenute dagli studi sugli uccelli in cattività possono essere importanti per comprendere i tratti selvatici della specie.
Come si riconosce un pappagallo Nestor notabilis?
Questi pappagalli raggiungono le dimensioni di un corvo, circa 48 centimetri da adulti. Dal punto di vista del piumaggio, hanno una testa verde-brunastra e parti inferiori bordate di nerastro. Le copritrici inferiori sono rosso-arancio con striature e tacche gialle.
Riproduzione e comportamento del pappagallo Nestor notabilis
I giovani formano stormi di un massimo di 20 individui, mentre gli adulti si accoppiano per tutta la vita, formando gruppi familiari e occasionalmente si uniscono a gruppi più grandi nei siti di alimentazione.
Riproduzione gerarchica
In questa specie, i maschi combattono per il dominio e la gerarchia è rigida. Così, in certi anni solo il 10% dei maschi riesce a riprodursi. La kea è stata osservata nidificare in ogni momento dell'anno, tranne nel tardo autunno. Il maschio nutre i nidiacei fino a sei settimane. I giovani poi si disperdono dalla loro area natale e viaggiano insieme in stormi per due o tre anni prima di stabilirsi.
Intrepidi esploratori
I Keas sono uccelli molto intelligenti e socievoli. Si ritiene che il suo ambiente climaticamente ostile e il basso rischio di predatori abbiano causato la natura esplorativa e curiosa di Nestor notabilis. È normale che gruppi di 30-40 uccelli si dividano nei luoghi di alimentazione, ad esempio nelle discariche.
Hanno rigide linee di comando
Questi uccelli hanno notevoli gerarchie di dominanza. Negli esperimenti sulla cooperazione, è stato determinato che gli individui dominanti possono costringere i subordinati a cooperare sui compiti. Questo, anche se il risultato giova solo agli uccelli dominanti.
La neofilia o la fame di sapere di Nestor notabilis
Le innovazioni animali sono fondamentali per la sopravvivenza e l'evoluzione delle specie. Gli scienziati definiscono l'innovazione animale, o neofilia, come il processo che genera un nuovo comportamento appreso in un individuo che non è una conseguenza dell'apprendimento sociale o dell'induzione ambientale.L'importanza di questo è che tali comportamenti consentono all'animale di utilizzare nuove risorse e, quindi, fare un uso migliore del suo ambiente.
A questo proposito, è stato ipotizzato che la vita nell'estremo ambiente alpino abbia incoraggiato Nestor notabilis a esplorare i suoi dintorni in modo opportunistico. Pertanto, la natura neofila di questo uccello è associata a diversi comportamenti innovativi:
- Evidente curiosità sugli esseri umani e sull'attrezzatura da sci.
- Masticando le parti in gomma delle auto lasciate nei parcheggi.
- Aprire i coperchi dei contenitori della spazzatura per prendere gli avanzi di cibo
La neofilia è un'area ben studiata dell'ornitologia, poiché un gran numero di specie di uccelli tende ad essere molto esplorativo. Questa capacità sta diventando sempre più importante dato l'impatto che gli esseri umani stanno avendo sull'ambiente e i cambiamenti che stiamo apportando all'habitat naturale delle specie.
I comportamenti innovativi tendono a derivare da individui dominanti e buoni scout.
L'intelligenza del pappagallo Nestor notabilis
Recentemente, è stato ipotizzato che alcuni uccelli (in particolare l'ordine Psittaciformes e la famiglia Corvidae) possano avere un'intelligenza equivalente a quella dei primati.
Va notato che confrontare l'intelligenza di specie diverse è un compito difficile per diversi motivi. In primo luogo, è quasi impossibile progettare lo stesso test per soddisfare le esigenze cognitive di un insieme eterogeneo di specie. Anche così, vari studi avanzano questa conoscenza.
Dimensione del cervello
Esistono prove sperimentali che Nestor notabilis ha cervelli relativamente grandi rispetto ad altri uccelli non passeriformi. Inoltre, le dimensioni sono simili a quelle della famiglia Corvidae.
Abilità cognitive
Le capacità cognitive possono evolversi a causa di problemi ambientali che una specie deve affrontare e che richiedono competenze specialistiche per essere risolti.
- Memoria spaziale e conservazione del cibo: la capacità di conservare il cibo per un secondo momento è comune in molte specie di uccelli.
- Apprendimento sociale: uno studio sull'apprendimento sociale per quanto riguarda la risoluzione dei problemi in kea mostra che i giovani uccelli apprendono nuove abilità da individui più anziani e innovativi nel gruppo.
- Uso degli strumenti: i corvi della Nuova Caledonia sono forse le specie più conosciute che utilizzano strumenti e hanno dimostrato questa capacità in molti studi. Uno dei test più importanti ha coinvolto un corvo che è stato in grado di piegare un filo dritto in un gancio per recuperare un secchio di cibo che era stato posto in un tubo.Nestor notabilis, nonostante non sia una specie che utilizza strumenti in natura, ha dimostrato un uso efficace degli strumenti negli esperimenti di ricerca.
- Problem Solving: Nestor notabilis, è particolarmente noto per la sua capacità di risolvere i problemi, un tratto che potrebbe derivare dal suo ambiente alpino in continua evoluzione.
