Sono parenti diretti e spesso li confondiamo per la loro somiglianza. Che ci crediate o no, ci sono più differenze tra api e vespe di quanto si possa pensare. Ve li raccontiamo in questo articolo.
Quali sono le differenze tra api e vespe?
Li vediamo e li sentiamo quando volano, li vediamo appollaiati sui fiori e ne identifichiamo i colori giallo e nero. Ma non sempre sappiamo di che insetto si tratta. Le differenze tra api e vespe sono molto specifiche:
1. Differenze di colore
Ad occhio nudo, entrambi gli insetti sono gialli e neri. Tuttavia, ci sono alcune differenziazioni. Per iniziare, le vespe sono marrone scuro o nere con linee gialle molto luminose. Alcune specie, come gli asiatici, sono completamente nere.
Le api, invece, hanno un corpo marrone e le strisce gialle sono più definite, ma meno luminose o vistose.
2. Differenze fisiche
Sicuramente conosci il detto che dice "ha la vita di una vespa" quando ci riferiamo a una persona magra. Questo perché le vespe hanno un'area più ristretta tra il torace e l'addome. Questo non accade nelle api, che hanno anche peli sulla maggior parte del corpo. I loro parenti non sono pelosi.
3. Differenze nel pungiglione
Senza dubbio, è una delle principali differenze tra vespe e api. Questi ultimi possono pungere solo una volta, e questo perché il loro pungiglione ha una sorta di "punte" che si attaccano alla vittima. Quando lo inchiodano e cercano di rimuoverlo, l'addome dell'insetto viene lacerato e muore sul posto.
La vespa, invece, ha un pungiglione liscio (fa parte del suo sistema riproduttivo e solo le femmine lo hanno), con il quale può pungere più volte senza mettere a rischio la propria vita.. Ecco perché si dice che le vespe siano più pericolose delle api!
4. Differenze alimentari
Le api consumano il nettare dei fiori, ad eccezione della regina, che consuma la "pappa reale". Gli operai sono incaricati di cercare cibo e portarlo all'alveare. Come? Prima lo succhiano con una proboscide e poi lo portano sulle gambe e sul corpo.
Le vespe hanno potenti mascelle che permettono loro di divorare la loro preda: è un insetto onnivoro che può consumare foglie, carogne, miele e persino larve di api, che attaccano entrando nel favo per rubare.
5. Differenze di ruolo
Questa è un'altra differenza tra vespe e api più importanti. Il primo può essere a agente molto importante per evitare i parassiti di alcuni piccoli insetti, come gli afidi. Questo perché si nutrono delle larve.
Ciò non significa che il ruolo delle api non sia messo in evidenza… Al contrario! Questi sono gli impollinatori per eccellenza dell'intero pianeta. Grazie al trasporto del polline, molte piante si riproducono. Come si suol dire, senza le api non ci sarebbe vita.
6. Differenze sociali
Quando ci parlano di api, lo associamo automaticamente a un alveare e, naturalmente, al miele. Questo insetto è quasi sempre sociale o semisociale, quindi la sua vita si svolge in gruppo. All'interno di una colonia troviamo l'ape regina (unica femmina fertile), i fuchi (maschi incaricati di riprodursi con la regina) e le operaie (femmine sterili che si occupano di tutto il lavoro).
Per quanto riguarda le vespe, sebbene ci siano diverse specie che formano sciami, la verità è che è un animale piuttosto solitario e competitivo con il resto dei suoi congeneri. Questo perché devono trovare cibo per sopravvivere e non possono "condividerlo" con le loro famiglie.
Probabilmente useranno un nido d'ape abbandonato per riposare, ma non avranno tanto lavoro di squadra quanto i loro cugini. E qualcos'altro: le vespe vanno in letargo; non le api.
7. Differenze riproduttive
L'ultima delle differenze tra vespe e api ha a che fare con la riproduzione. In caso di le api, queste ne hanno una unica addetta alla deposizione delle uova: la regina. Le vespe agiscono in questo modo solo se vivono nella società. Ma quando sono solitarie, tutte le femmine possono concepire.
